معركة إيدجهيل

غادر الملك تشارلز الأول لندن في 2 مارس 1642 متجهًا إلى شمال إنجلترا عندما تبينت له استحالة التوصل إلى اتفاق مع البرلمان بشأن حكم المملكة. أدرك كل من البرلمان والملك أن النزاع المسلح أمر لا مفر منه، وبدأوا بالتحضير لحشد القوات. سنّ البرلمان قانون الميليشيات، الذي طالب بموجبه بالسلطة على سرايا الترينباند في البلاد، بينما رفض تشارلز من عاصمته المؤقتة في يورك المقترحات التسعة عشر للبرلمان وأقر تفويضًا للتعبئة، وأمر اللورد الملازم في كل مقاطعة بتشكيل قوات ملكية.

حاول الملك بعدها الاستيلاء على ميناء كينغستون أبون هال الذي ضم الأسلحة والمعدات التي جُمعت من أجل حروب الأساقفة. تحدت الحامية البرلمانية في حصار هال سلطة الملك، وقادت قواته بعيدًا عن المدينة. انتقل الملك جنوبًا في أوائل شهر أغسطس، بالتحديد إلى لينكولن وليستر، حيث أمّن محتويات المستودعات المحلية. اتخذ الملك في 22 أغسطس خطوةً حاسمةً برفع العلم الملكي في نوتنغهام، حيث أعلن الحرب على البرلمان فعليًا. كانت منطقة ميدلاندز أو الأراضي الوسطى عمومًا مؤيدةً للجانب البرلماني ومتعاطفةً معه، وناصر عدد قليل من الناس الملك هناك، لذا بعد أن أمّنت قواته مرةً أخرى الأسلحة والمعدات الخاصة بالعصابات المحلية المدربة، انتقل تشارلز إلى تشيستر وشروزبري من بعدها، حيث كان من المتوقع انضمام أعداد كبيرة من المجندين من ويلز والحدود الويلزية. (بحلول ذلك الوقت، سادت حالة من الصراع في كل جزء من إنجلترا تقريبًا، إذ حاول القادة المحليون الاستيلاء على المدن الرئيسة والموانئ والقلاع لصالح فصائلهم).

بعد علمه بتحركات الملك في نوتنغهام، أرسل البرلمان جيشه شمالًا تحت قيادة إيرل إسكس لمواجهة الملك. اتجه إسكس أولاً إلى نورثهامبتون، حيث حشد ما يقارب 20000 رجل. سار إلى الشمال الغربي نحو وورسستر بعد علمه بتحرك الملك غربًا. وقع أول اشتباك بين الجيشين الرئيسين الملكي والبرلماني في 23 سبتمبر، إذ دحر سلاح الفرسان الملكي بقيادة الأمير روبرت من الراين سلاح الفرسان التابع لطليعة جيش إسكس في معركة جسر بويك. تخلى الملكيون عن وورسستر على الرغم من انتصارهم بسبب نقص المشاة.

• بوابة الحرب
• بوابة المملكة المتحدة