هوارد فيليبس لافكرافت

ولد لافكرافت في منزل عائلته في 20 أغسطس 1890 في بروفيدنس، رود آيلاند. كان الطفل الوحيد لوينفيلد سكوت لافكرافت، وسارة سوزن (قبل الزواج فيليبس) لافكرافت.[11]^:16 بالرغم من صعوبة تمييز عمله، ذكرت سونيا غرين زوجة لافكرافت المستقبلية أن شركة غورام للتصنيع وظفت وينفيلد بائعًا متجولًا.[11]^:13 كانت عائلة سوزي ذات أهمية كبيرة في وقت زواجهما، وكان والدها، ويبل فان بورين فيليبس، مشاركًا في العديد من المشاريع التجارية الهامة.[11]^:8

في أبريل 1893 بعد نوبة ذهانية في أحد فنادق شيكاغو، التزم وينفيلد بمستشفى بتلر في بروفيدنس. ومع أنه من غير الواضح من أبلغ عن سلوك وينفيلد السابق للمستشفى، فإن السجلات الطبية تشير إلى أنه كان «يفعل ويقول أشياء غريبة في بعض الأحيان» مدة عام قبل التزامه.[11]^:26 قضى وينفيلد خمس سنوات في بتلر قبل أن يموت عام 1898. كان سبب الوفاة الشلل العام بحسب شهادة الوفاة، وهو مصطلح مرادف لمرض الزهري في مرحلة متأخرة.[11] طوال حياته، أكد لافكرافت أن والده وقع في حالة شلل، بسبب الأرق والإرهاق، وبقي على هذا النحو حتى وفاته. من غير المعروف ما إذا كان لافكرافت ببساطة يجهل مرض والده أو ما إذا كانت ملاحظاته اللاحقة مضللة عن عمد.[11]^:26

كان ويبل فان بورين فيليبس[12] رجل أعمال أمريكي من بروفيدنس، رود آيلاند وكان له أيضًا شركات تعدين في أيداهو. شُجع الشاب لافكرافت على تقدير الأدب، وخاصة الأدب الكلاسيكي والشعر الإنجليزي. في شيخوخته، ساعد في تربية الشاب هوارد فيليبس لافكرافت وعلمه ليس في الكلاسيكيات فحسب، بل أيضًا في الحكايات الأصلية الغريبة عن «الرعب المجنح» و«أصوات الأنين العميقة والمنخفضة» التي ابتكرها لترفيه أحفاده. لم تُحدد المصادر الدقيقة لحكايات فيليبس الغريبة. خمن لافكرافت أن مصدرها من الروائيين القوطيين الكلاسيكيين مثل آن رادكليف، وماثيو لويس، وتشارلز ماتورين. في 27 مارس 1904 أصيب «بصدمة شللية» (على الأرجح سكتة دماغية). توفي في اليوم التالي، في منزله في شارع 454 آنجل.[13]