ويليام مكمان

ولد ويليام مكمان في ريدفيرن، سيدني، نيو ساوث ويلز، في 23 فبراير 1908. كان الابن الثالث بين الأطفال الخمسة للمحامي ويليام دانيال مكمان وماري (والدر قبل الزواج)، وهي ابنة صانع أشرعة وكان أخًا أكبر توفي قبله.[13] كان والده كاثوليكيًا معروفًا بكونه معاقرًا مدمنًا للكحول ومقامرًا، أما والدته كانت أنجيليكانية من أصول إنجليزية وأيرلندية.[14] ولد جد مكمان لأبيه، الذي يُدعى جيمس «بوتي» مكمان، في مقاطعة كلير في مونستر، أيرلندا، وتزوج ماري كويل من مقاطعة فيرماناغ، أولستر، أيرلندا. وصل إلى أستراليا حين كان طفلًا، وأسس في النهاية شركة الشحن الخاصة به والتي أصبحت إحدى أكبر الشركات في سيدني. قُدرت أملاكه بعد وفاته عام 1914 بنحو 240,000 جنيه إسترليني، ويعتبر مبلغًا ضخمًا آنذاك.[15]

أمضر مكمان حياته المبكرة في ريدفيرن. توفيت والدته عام 1917، وكان يبلغ من العمر آنذاك تسع سنوات، وتربى على يد أقاربه.[14] غير منزل إقامته باستمرار، إذ تنقل بين منازل أفراد العائلة، وعاش فترات متقطعة في كنسينغتون وبيكروفت وغوردون وسينتنيال بارك. لم يرَ مكمان والده أو أشقاءه إلا نادرًا، إذ نشأوا منفصلين، وتوفي شقيقة الأكبر جيمس بسبب الإنفلونزا الإسبانية في عام 1919. كان عمه صامويل والدر، وهو رجل أعمال شغل منصب اللورد العمدة لسيدني في عام 1932، بمثابة أب بديل له. بدأ مكمان تعليمه في كلية أبوتشولم، وهي مدرسة خاصة فتحت أبوابها لفترة قصيرة في كيلارا. كان هارولد هولت أحد زملائه في المدرسة، وكبر ليصبح رئيسًا للوزراء أيضًا. أُرسل لاحقًا إلى مدرسة القواعد في سيدني، حيث كان مستواه فوق المتوسط ولم يتفوق أكاديميًا.[16]

توفي والد مكمان حين كان عمره 18 عامًا، وترك له ميراثًا ضخمًا.[14] فشل في الحصول على شهادة تخرج من مدرسة القواعد في سيدني، ولكنه نجح في امتحان القبول وتمكن من الالتحاق بجامعة سيدني عام 1927. اختار دراسة القانون بناء على إصرار عمه، وتخرج منها بدرجة البكالوريوس في القانون عام 1930.[17] كان مكمان، الذي عاش في كلية سان بول، مهتمًا بالمسرح الاجتماعي أكثر من شهادته. أنفق ميراثه بحرية، وامتلك العديد من خيول السباق، وكان معروفًا بمراهنته بمبالغ كبيرة على السباقات. وفقًا لما قاله آلان رايد، «عُرف بأنه أنهى مسيرته الجامعية بعمل حقيقي أقل من غيره في الكلية».[18] كانت لياقته البدنية ضئيلة، إذ بلغ 5 أقدام و7 إنشات (170 سم)، ولكنه حقق بعضًا من النجاح كرياضي. فاز بلقب الجامعة لملاكمة الوزن الخفيف، واشترك في سباق هيد أوف ذا ريفر للتجديف في سنته الأخيرة في مدرسة القواعد في سيدني.[17]

وفقًا لدون ويتينغتون، كانت حياة مكمان قبل دخوله عالم السياسة «وجودًا ثقيلًا بلا هدف لشاب ثري ذي منصب مرموق في مدينة كبيرة، ولم يكن صاحب طموح إيجابي أو اهتمامات سوى الاستمتاع بحياته دون روابط أسرية تمنحه حسًا بالمسؤولية أو حتى تدفعه لمراعاة الآخرين».[19] بعد تخرجه من الجامعة، حصل على منصب محامٍ لدى آلن وآلن وهيمسلي، وهي شركة محاماة كبرى في سيدني، وأصبح شريكًا صغيرًا عام 1939. عُين في بنك الكومنولث وبنك نيو ساوث ويلز لفترات، وساعد ذلك في انطلاق شرارة اهتمامه بالاقتصاد.[18] أمل مكمان في أن يمارس مهنة المحاماة، ولكن صممه الجزئي جعل الأمر غير ممكن. ظل يعاني من مشكلة سمعه طوال حياته، وجعل ذلك متابعة النقاشات البرلمانية أمرًا صعبًا عليه، ولكنه تحسّن قليلًا بفضل الجراحة واستخدام المعينات السمعية.[20]

في أبريل 1940، كُلف مكمان ملازمًا في القوة العسكرية للمواطنين. انتقل إلى القوة الإمبراطورية الأسترالية (الجيش العادي) في أكتوبر 1940، وحصل على ترقية إلى رتبة نقيب عام 1942، ثم إلى رتبة رائد عام 1943.[21] رُفض طلب مكمان بالخدمة خارج البلاد بسبب فقدانه للسمع وإصابة ركبته. أُلحق بوحدات الدفاع الساحلية في سيدني في القسم الأول من الحرب.[19] عمل لاحقًا في مقر قيادة الفيلق الثاني (1942- 1943) والجيش الثاني (1943- 1945). سُرح من الخدمة رسميًا في أكتوبر عام 1945.[21]

سافر مكمان إلى الخارج بعد مغادرته الجيش لمدة 18 شهرًا، وزار أوروبا وأمريكا الشمالية. قيل إن تجربته في أوروبا ما بعد الحرب كانت أحد المؤثرات الأساسية على قراره اللاحق بالدخول إلى عالم السياسة.[22] في عام 1947، عاد مكمان إلى جامعة سيدني ليدرس الاقتصاد والإدارة العامة. تخرج بدرجة البكالوريوس في الاقتصاد عام 1948، وأنهى المقرر قبل سنتين من موعد انتهائه بفضل دراسته السابقة. تفوق في الاقتصاد وحصل على جائزتي تقدير في سنته الأخيرة.[18]