ريتشارد بوكمينستر فولر

التحق فولر بأكاديمية ميلتون في ماساتشوستس، ليبدأ بعدها الدراسة في كلية هارفارد، حيث انتسب إلى منزل آدمز. طُرد من جامعة هارفارد مرتين: أولاً لأنه أنفق كل أمواله في الحفلات مع فرقة «الفودفيل» للاستعراض المسرحي، والثانية بعد إعادة قبوله، بسبب «عدم مسؤوليته وعدم اهتمامه». وحسب تقييمه الخاص، كان غير كفؤ في بيئة الأخويّات.

عمل فولر لأحد فصوله الدراسية في هارفرد كميكانيكي في مصنع للنسيج في كندا، وبعد ذلك كعامل في مصنع تعبئة لحوم. خاض أيضًا تجربة العمل في البحرية الأمريكية في الحرب العالمية الأولى، كمُشغّل راديو السفينة، محررًا للنشر وقائدًا لقارب الإنقاذ. بعد انتهائه من الخدمة، عمل مجددًا في تعبئة اللحوم، اكتسب خبرة كبيرة في الإدارة. تزوّج في عام 1917 من «آن هيوليت». طوّر فولر مع حماهُ في العشرينيات من القرن العشرين طريقة جديدة في صناعة الطوب من نِشارة الخشب المضغوطة والمصبوبة عبر الفتحات الرأسية، سُمّي نظام بناء هذا ب «ستوكد»، بهدف تشييد مساكن خفيفة الوزن، مقاومة للعوامل الجوية والحريق. مع ذلك ستفشل الشركة في وقت لاحق من 1927.[9]

استدعى باكمنستر عام 1927 باعتبارها سنة محوريّة في حياته. توفّيت ابنته ألكسندرا عام 1922، إثر مضاعفات من التهاب السحايا وشلل الأطفال وذلك قُبيل عيد ميلادها الرابع. وجد المؤرّخ من ستانفورد «باري كاتز» علامات تُشير بأن في هذا الوقت من حياة باكمنستر كان يعاني من الاكتئاب والقلق.[10] عزا فولر أمر وفاة ابنته لسوء المسكن الذي يعيشون فيه حيث كان رطبًا ومفتوحًا أمام الريح. ومن هنا تولّد الدافع لدى فولر لإنشاء نظام البناء ستوكِد، والتي كان عملًا يهدف إلى توفير المسكن الذي يؤمّن كفاءة المعيشة وبأسعار مقبولة.[11]

في عام 1927، وعندما كان في الثانية والثلاثين من عمره، فقد فولر وظيفته كرئيس ل «ستوكِد»، لم يكن لدى عائلته أي مدّخرات مالية، بل وزادت التحدّيات المالية مع ولادة ابنتهما أليجرا عام 1927. أدمن فولر الشراب مما انعكس على حلّ مُعضلات عائلته. فكّر فولر في الانتحار غرقًا في خريف 1927، كي تستفيد عائلته من مبلغ التأمين على الحياة.[12]

أصرّ فولر على التفكير بشكل مستقل، وشمل هذا البحث عن المبادئ التي تحكم الكون والمساعدة في التقدّم ودفع عجلة تطوّر البشرية وفقًا لذلك، وإيجاد طرق لفعل المزيد والقليل حتّى النهاية بحيث يتمكّن كل الناس في كل مكان من الحصول على المزيد والمزيد. ومع حلول عام 1928، كان يعيش في قرية غرينتش حيث قضى معظم وقته في مقهى «روماني ماري» الشهير هناك. حيث قضى فيه أمسية في محادثة «ماري» و«أوجين أونيل» قبل عدّة سنوات. قَبِل فولر وظيفة في تزيين الجزء الداخلي من المقهى بمقابل وجبات طعام، كان يُلقي محاضرات غير رسمية عدة مرات في الأسبوع، كما عرض نماذج من منزل «ديماكسيون» في المقهى.[13] وصل المعماري «إيسامو نوغوتشي» خلال عام 1929 إلى قرية غرينتش، حيث قاده إلى هناك صديق قديم لماري يدعى «كوستانتين برانوشي»، وسرعان ما تعاون نوغوتشي وفولر في مشاريع عدّة، شملت هذه المشاريع تصميم سيارة «ديماكسيون» استنادًا لأحدث أعمال المهندس ومصمم السيارات الروماني «أوريل بيرسو». استمرّت صداقتهم مدى الحياة.[14][15]

تلقّى فولر تعليمه في كلية «بلاك ماونتن» في ولاية كارولينا الشمالية في صيف 1948 وصيف 1949، وشغل حينها منصب مدير المعهد الصيفي عام 1949. كان فولر خجولًا ومنعزلًا، لكن مع ذلك أُقنع بالمشاركة في عرض مسرحي «حيلة ميدوسا» التي وضعها «جون كيغ» الأستاذ في كلية بلاك ماونتن. خلال التمرينات، وتحت إشراف «آرثر بن»، وبتأثير من الطلاب هناك، تجاوز فولر كل المثبطات المحيطة به، وأصبح واثقًا كمؤدٍّ ومتحدّث.[13]

بدأ فولر -بدعمٍ من الطلاب والأستاذة في بلاك ماونتن- بإعادة اختراع مشروع القِبة الجيوديزية التي من شأنها أن تجعله مشهورًا، وبالرغم من أن الدكتور «فالتر باورسفيلد» كان قد أنشأها قبل 26عامًا، إلا أن فولر حصل على براءة الاختراع الأمريكية، ومع أنه أهمل ذكر الفن السابق للدكتور باورسفيلد في براءة اختراعه، إلا أن الفضل يعود له بنشر هذا النوع من الهياكل.

أُنشئ النموذج الأول في كلية «بنيجتون» في فيرمونت عام 1945، حيث كان يُحاضر فيها كثيرًا. وفي عام 1949، أنشأ أول بناء قبّة جيوديزية بإمكانها تحمّل وزنها ذاتيًا ومن دون أي حدود عمليّة. بلغ قطر القبة 4.3 مترًا حوالي (14 قدمًا)، حيث شُيّدت من أنابيب الطائرات المصنوعة من الألمنيوم وجلد الفينيل بمجسم عشريني الوجه ايكولوجي. ولإثبات فكرة تصميمه، علّق فولر عمل بعض الطلاب الذين ساعدوه في بنائها. أدركت الحكومة الأمريكية أهمية عمله ووظّفت شركته «جيوديزك» في رالي بولاية كاورلينا الشمالية لصنع قباب صغيرة للمارينز، وفي غضون بضع سنوات، كان هناك الآلاف من القِباب في جمع أنحاء العالم.[16]