Érase una vez... (película)

Tras la disolución de Dibujos Chamartín, los hermanos Baguñá crean junto a Josep Benet un nuevo estudio para realizar largometrajes de animación en color, empresa a la que se unirían los antiguos trabajadores de Dibujos Chamartín. Su primer proyecto fue la adaptación de la obra de Charles Perrault Cendrillon ou La petite pantoufle de vair. Pero coincidieron con la versión de Disney, y, según explicó Benet, Disney registró antes el proyecto que ellos y no les permitió usar el mismo título ni otro que guardase ningún parecido, lo que les obligó a cambiarlo por Érase una vez....

El director elegido para llevar a cabo el proyecto fue Alejandro Cirici-Pellicer: Benet lo eligió debido a su formación artística, ya que había estudiado arqueología e historia del arte (lo que hizo que fuese elegido también como director artístico), además de ser un prestigioso crítico. Mientras que el director de animación fue José Escobar, creador de Carpanta y Zipi y Zape e inventor del Cine Skob, que tenía una experiencia en el campo de la animación. Ambos directores también se encargaron del guion.

La realización comienza el 1 de marzo de 1949 con un total de 97 empleados: en el guion primero fue escrita la parte seria, y, una vez finalizada, se le entregó a Escobar para que realizase la parte cómica teniendo total libertad en la escritura e incorporando pasajes no existentes en la obra de Perrault. Tras finalizar el guion, los productores le dijeron a Escobar que realizase los primeros bocetos de la película sobre la base de una historia situada en el siglo XVIII, pero el resultado de los mismos no les gustó y Cirici propuso situarla en el Renacimiento, una época que les permitiría lucirse. Los bocetos fueron realizados por Escobar y Cirici en colaboración con Enrique Ferrán, Cirici indicó todo lo que debían llevar los decorados, que pasarían a la sección de Ferrán, que estaba formada por el propio Ferrán junto con Melchor Niubó y Enrique Sanchís entre otros, quienes se encargarían de ejecutarlos.

Para la ambientación se fijaron en escultura del Quattrocento y pinturas luminosas de la época, y, a nivel arquitectónico, en obras catalanas y obras quatrocentistas. Escobar pidió no realizar los personajes de Cenicienta y el príncipe al ser similares a la realidad, por lo que Cirici decidió encomendar esta tarea a Juan Ferrándiz que contó con la aprobación del propio Escobar. Si bien Escobar participó en la realización de los demás personajes además de crear algunos nuevos como el gato Ulises, el perro Chao o Scariot, el encargado de los efectos de animación fue Federico Sevillano.[2]

La música fue realizada por Rafael Ferrer-Fitó en la que intervinieron Esbart Verdaguer, la orquesta sinfónica de Radio Nacional de España en Barcelona, cobla Barcelona, cobla Mollins y orquesta de jazz además de varios conjuntos musicales.[1]

Su estreno tuvo lugar el 18 de diciembre de 1950 en los cines Publi de Barcelona, y tres días después en los Actualidades de Madrid.[3] Su coincidencia con el estreno de La Cenicienta hizo que los críticos de la época comparasen ambas películas, viendo un mejor nivel técnico en la obra de Disney pero pareciéndoles que a nivel de ambientación y vestuario era superior la película española. Érase una vez... consiguió una mención de honor en la XI Mostra Cinematográfica della Biennale de Venecia y fue declarada de interés nacional por el Sindicato Nacional del Espectáculo. A pesar de ello no contó con el apoyo del público: al no conseguirse los resultados de taquilla esperados, se canceló el segundo proyecto de la productora, llamado Viaje fantástico, y el equipo formado se disolvió poco después.[1]

La película estuvo perdida décadas hasta 2022 tras 8 años de trabajo?[4]

• José María Candel Crespo (1993). Historia del dibujo animado español. Ediciones Tres Fronteras. ISBN 978-0-7864-3365-0.
• María Manzanera (1992). Cine de animación en España: largometrajes 1945-1985.