1944 (canción)

En enero de 2016, Jamala fue anunciada como una de los 18 participantes en la final nacional ucraniana para elegir a su representante para Eurovisión. Jamala interpretó su canción en la primera semifinal el 6 de febrero de ese año, donde recibió 18 puntos, siendo la canción más votada en esa semifinal. Más tarde, el 21 de febrero, la canción fue interpretada en la final junto a otras 5 canciones, y finalmente recibió 11 puntos, declarándose ganadora del certamen y siendo elegida para representar a Ucrania en el Festival de la Canción de Eurovisión de 2016.[4]

Esta canción fue la representación ucraniana en el Festival de la Canción de Eurovisión 2016.

El 25 de enero de 2016, se organizó un sorteo de asignación en el que se colocaba a cada país en una de las dos semifinales, además de decidir en qué mitad del certamen actuarían.[5]

Así, la canción fue interpretada en décimo lugar durante la segunda semifinal, celebrada el 12 de mayo de ese año, precedida por Dinamarca con Lighthouse X interpretando «Soldiers of love» y seguida por Noruega con Agnete Johnsen interpretando «Icebreaker».[6] Durante la emisión del certamen, la canción fue anunciada entre los diez temas elegidos para pasar a la final, y por lo tanto cualificó para competir en esta. La canción había quedado en segundo puesto de 18 con 287 puntos.

Días más tarde, durante la final celebrada el 14 de mayo de 2016, la canción fue interpretada en 21.er lugar, precedida por Letonia con Justs interpretando «Heartbeat» y seguida por Malta con Ira Losco interpretando «Walk on water».[7][8] Finalmente, durante la emisión de los televotos, la canción se declaró ganadora del certamen con 534 puntos.

En una entrevista a The Guardian en febrero de 2016, Jamala declaró que la canción también le recordaba a sus familiares que viven en Crimea actualmente, alegando que desde la anexión rusa de 2014 «los tártaros de Crimea viven en territorio ocupado».[9] La letra de la canción, sin embargo, no hace mención a esta anexión: las reglas de Eurovisión prohíben las canciones que incluyen «contenido político».

Tras la selección de la canción para participar en Eurovisión, políticos y autoridades rusas acusaron a Ucrania de utilizar la canción para «ofender a Rusia» y «aprovecharse de la tragedia de los tártaros para imponer a los televidentes europeos una visión falsa de supuesto hostigamiento a los tártaros en la Crimea Rusa».

El 9 de marzo de 2016, la Unión Europea de Radiodifusión determinó que el título o la letra de la canción no incluyen «discurso político», por lo que se le permitía participar en Eurovisión.