Boeing AH-6

El Boeing AH-6 «Little Bird» es un helicóptero ligero artillado desarrollado a partir del helicóptero MH-6 Little Bird y el MD 500. Fue desarrollado por la división Boeing Rotorcraft Systems de la empresa estadounidense Boeing.[1] El helicóptero posee varias variantes y Arabia Saudí fue el primer país en mostrar interés en adquirir varias unidades.[2]

Boeing AH-6

Boeing AH-6 en exposición
Tipo Helicóptero de reconocimiento
Fabricante Bandera de Estados Unidos Boeing
Primer vuelo 8 de septiembre de 2004
Estado En desarrollo
Desarrollo del MH-6 Little Bird
Desarrollado en Bandera de Estados Unidos Estados Unidos

Diseño y desarrollo

El Little Bird deriva del helicóptero de uso civil MD 530F. El primer vuelo de un prototipo no tripulado del Little Bird se produjo el 8 de septiembre de 2004; su primer vuelo tripulado tendría lugar el 16 de octubre de 2004.[3]

En abril de 2006, Boeing utilizó un ULB (Underwater locator beacon) para demostrar la capacidad de un AH-64 Apache de controlar a distancia su armamento, como parte del programa Boeing's Airborne Manned/Unmanned System Technology Demonstration (AMUST-D). En la prueba inicial con el sistema ULB, el AH-64 consiguió lanzar sus misiles Hellfire mientras estaba en pleno vuelo y estos sistemas eran controlados por un probador sentado en el asiento del copiloto. Ambos aparatos están equipados con un sistema de telecomunicaciones L-3 Communications.[4]

Con los éxitos de la ULB, Boeing incorporó sus tecnologías a su modelo A/MH-6, cuya variante se denominó A/MH-6X. El 20 de septiembre de 2006, el primer A/MH-6X despegó en su vuelo inaugural de las instalaciones de Boeing Rotorcraft Systems en Mesa, Arizona, con un piloto a bordo. La versión mejorada A/MH-6M del Little Bird es utilizada por el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos.[5] Boeing también ha financiado sus propios programas de desarrollo de pequeños helicópteros no tripulados, tanto para uso comercial como militar.[6] Boeing ha desarrollado otros sistemas diseñados para ser instalados en otros helicópteros como el Apache.[7][6] Un Little Bird no tripulado consiguió realizar un vuelo de manera totalmente autónoma en junio de 2010, incluso logró completar un circuito LIDAR.[8][9]

En el verano de 2011, un H-6U realizó varios aterrizajes de manera autónoma.[10][11] En octubre de 2012, el AH-6i completó una demostración de vuelo del Ejército de Estados Unidos, como parte del programa Armed Aerial Scout (ASS).[12] La versión AH-6i está dirigida a clientes internacionales. El ejército puso fin al programa ASS a finales de 2013. En diciembre de 2012, Boeing hizo una demostración del Little Bird para el Ejército de Corea del Sur. El aparato voló de forma autónoma durante 25 minutos, demostrando las capacidades de sus sistemas no tripulados.[13]

Las evaluaciones del Cuerpo de Marines de Estados Unidos del AH-6 comenzaron en febrero de 2014 en la Base de Infantería de Marina de Quantico.[14]

Variantes
  • AH-6i, versión escogida para la exportación fuera de Estados Unidos.
  • Unmanned Little Bird (ULB), la versión de demostración.
  • A/MH-6X Mission Enhanced Little Bird (MELB).
  • AH-6S Phoenix, versión propuesta para el programa del ejército de Estados Unidos Armed Aerial Scout.[15]

Operadores

Especificaciones

Referencia datos: The International Directory of Civil Aircraft. Datos de MD 530F.[17][18][19]

Un prototipo de AH-6 en el Singapore Air Show de 2010

Características generales
  • Tripulación: 1-2 personas
  • Capacidad: 5 en total
  • Carga: 1610 kg (peso máximo al despegue)
  • Longitud: 9,94 m
  • Altura: 2,48 m
  • Peso vacío: 722 kg
  • Peso máximo al despegue: 1610 kg
  • Planta motriz: 1× Rolls-Royce M250-C30, turboeje.
    • Potencia: con una potencia de despegue de 425 cv (317 kW) (información desclasificada)

Rendimiento

Armamento

Véase también

Desarrollos relacionados

Aeronaves similares

Secuencias de designación
  • Secuencia H-_ (Helicópteros estadounidenses, redesignación de 1962 usando números antiguos): ← H-3 (SH-3, CH-3/HH-3) - H-4 - H-5 - H-6 (OH-6, AH-6, MH-6)

Listas relacionadas

Referencias
  1. «Boeing AH-6». 2010. Consultado el 27 de junio de 2011.
  2. «World Air Forces 2014». Flightglobal Insight. 2014. Archivado desde el original el 1 de febrero de 2014. Consultado el 17 de enero de 2014.
  3. "Boeing Unveils Low-Cost, Versatile 'Little Bird' That Can Fly Manned or as UAV". Boeing, October 25, 2004. Accessed: June 30, 2011.
  4. "Boeing Apache and Unmanned Little Bird Demonstrator Test Expands UAV Control". Boeing, April 12, 2006. Accessed: June 30, 2011.
  5. "Army Technology-Unmanned Little Bird project". army-technology.com
  6. «Boeing Manned/Unmanned Light Helicopter Makes First Flight». Boeing (en inglés). 30 de junio de 2014. Archivado desde el original el 4 de abril de 2014. Consultado el 8 de abril de 2014.
  7. Kres, Adam (28 de enero de 2005). «Boeing's Little Bird flys high by remote control». Phoenix Business Journal. Consultado el 8 de abril de 2014.
  8. Spice, Byron. Researchers Help Develop Full-Size Autonomous Helicopter Archivado el 8 de junio de 2011 en Wayback Machine. Carnegie Mellon, 6 July 2010. Retrieved: 19 July 2010.
  9. Koski, Olivia. "In a First, Full-Sized Robo-Copter Flies With No Human Help". Wired, 14 July 2010. Retrieved: 19 July 2010.
  10. Thisdell, Dan. Thales, DCNS ready sea borne trials of unmanned rotorcraft Flight Global/ElectronicsWeekly, 15 de noviembre de 2011. Accessed: 8 de abril de 2014.
  11. Thales completes successful flight demonstration for full automatic landing and deck landing of one-ton class rotary wing UAVs Archivado el 5 de abril de 2012 en Wayback Machine. Thales,14 de junio de 2011. Accessed: 8 de abril de 2011.
  12. Outgoing General: US Army Must Continue To Fund Research and Development - Defensenews.com, 14 January 2014
  13. Little Bird demo for the Republic of Korea. SUASNews.com, 14 de diciembre de 2012
  14. USMC Unmanned Lift Competition Taking Shape - Defensenews.com, 25 de septiembre de 2013
  15. "Boeing's new Phoenix rises from ARH ashes". Flight International, 7 de enero de 2009.
  16. White, Andrew (9 de mayo de 2012). «SOFEX 2012: Arab Spring blamed for slow-moving Little Bird contract». Shepard. Consultado el 15 de diciembre de 2015.
  17. Frawley, Gerard. The International Directory of Civil Aircraft, 2003-2004, p. 155. Aerospace Publications Pty Ltd, 2003. ISBN 1-875671-58-7.
  18. MD 530F Overview, MD Helicopters.
  19. MD 530F Performance Specifications. MD Helicopters.

Enlaces externos
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