Abadía de Saint-Amand-les-Eaux

Vista y perspectiva de la Real Abadía de San Amando en Tournaisis fundada en el año 638 por Dagoberto I rey de Francia, está gobernada por Messire Placide Paroiche Abad y servida por religiosos de la orden de San Benito.

El monasterio del siglo XVII dibujaba un vasto rectángulo de 183 m de largo y 169 m de ancho, rodeado de torres:

• al suroeste, la «Tour» (o macizo occidental) de la iglesia abacial,
• al sureste, la torre de Santa Aldegonda,
• al nordeste, la torre del Palomar,
• al noroeste, la torre de los Agaches,

las tres últimas, más modestas.[6]

Si la cara sur del cuadrángulo estaba ocupada casi en su totalidad por la iglesia, en cambio las otras caras alineaban cuerpos de edificios destinados a los servicios; la entrada estaba en la mitad de la cara oeste a través de un pabellón doble. En el centro del cuadrilátero exterior, un segundo cuadrilátero contenía los edificios claustrales propiamente dichos. Los fosos bañaban las caras oeste y norte del monasterio, alimentados por el río Scarpe que pasaba a lo largo de la cara este.[6]

Los edificios reconstruidos noiban a durar poco más de ciento cincuenta años. Declarados bienes nacionales en 1789, fueron desmanteladas desde 1797 hasta 1820, a excepción del cuarto del prior (hoy dividido en casas adosadas), los pabellones de entrada (antiguo ayuntamiento o regidoría) y de la «Tour». Esta última fue catalogada como monumento histórico en 1848,[6]·[7] mientras que los pabellones de entrada fueron clasificados en 1883.[8]

Los antiguos pabellones de entrada de la abadía barroca.

Terminé en 1632, cet ensemble, qui servait à la fois d'entrée de l'abbaye et d'hôtel de ville, comporte, sur l'axe, un portail, anciennement à pont-levis, flanqué de colonnes et terminé par un fronton incurvé. Un clocher ou beffroi carré à deux étages le domine. Un petit bâtiment relie celui-ci de part et d'autre à un pavillon octogonal à un étage, coiffé d'un dôme à pans.

Terminado en 1632, este complejo, que sirvió tanto de entrada a la abadía como de ayuntamiento, comprende, en el eje, un portal, anteriormente con un puente levadizo, flanqueado por columnas y rematado por un frontón curvo. Lo preside un campanario o espadaña cuadrada de dos plantas. Un pequeño edificio lo conecta a ambos lados con un pabellón octogonal de una sola planta, rematado con una cúpula de entramado de madera.[6]

Antes de la Revolución, allí se reunían los regidores con el alcalde o el preboste. Allí se impartía justicia, allí se encarcelaba a los condenados. Después de la transferencia de los asuntos judiciales al tribunal de Valenciennes en la década de 1960, la llamada sala de alta justicia se convirtió en una sala de recepción (el salón Watteau).[9]

Las iglesias construidas en el siglo XVII fueron de dos tipos:

• de una parte las edificadas por órdenes entonces de reciente creación o enriquecidas por la restauración de la fe religiosa;
• de otra, las que sustituían a antiguas abaciales o colegiatas, anticuadas o en ruinas.[10]

Si las iglesias de reciente fundación eran de tamaño pequeño (de 60 a 70 m de largo por 25 a 30 m de ancho), en cambio las iglesias reconstruidas alcanzaron un tamaño imponente ya que los capítulos que las erigieron habrían creído decaer si no competían con sus antecesores. Así sucedió con la iglesia abacial de Saint-Amand-les-Eaux, construida entre 1648 y 1675.[10] Los benedictinos DD. E. Martène y H. Durand, que visitaron el monasterio en 1713, quedaron impresionados por el tamaño de la iglesia:

La iglesia es original y provoca admiración a todos los que entran en ella. Tiene 460 pies de largo y 78 de ancho. El crucero mide 260 de largo y 80 de ancho

L'église tient de l'original et frappe d'admiration tous ceux qui y entrent. Elle a 460 pieds de longueur et 78 de largeur. La croisée en a 260 de longueur et 80 de largeur.

[11]

La iglesia, con planta en cruz de doble transepto (o en cruz de Lorena), alcanzaba unos 140 m de largo exterior y 78 m de ancho exterior transepto. Por lo tanto, superaba a Notre-Dame de Estrasburgo en longitud (112 m).[10][12]

El macizo occidental de la antigua iglesia abacial barroca, en 2013

Alargada en longitud, la abacial constaba de una nave bordeada por naves laterales, cortada en su mitad por un transepto muy largo rodeado de naves laterales, luego por un falso transepto bajo y corto, finalmente cerrado por una cabecera recta a la que se adosaban tres capillas con paños cortados, estando la mayor, más profunda, precedida por un campanario cuadrado. Cada uno de los cuatro croisillons terminaba en un ábside octogonal. En la cabecera de la nave, un campanario octogonal, rematado con una cúpula y dos linternas superpuestas, se asentaba sobre un pórtico al que se adosaban dos torres de escalera. Una torre-linterna octogonal, rematada por una cúpula y un linternón, remataba la cruz central. Una linterna de carpintería iluminaría, a partir de 1700, el falso transepto.[10]

La planta baja de la nave al norte del transepto estaba ocupada por una inmensa sala dividida por cuatro filas de ocho pilares: era la cripta, una iglesia completa con naves, coro, presbiterio, capillas, etc., reconstruida sobre los cimientos de la iglesia del siglo VII y asignada a un papel puramente funerario a causa de su humedad. Los muros estaban hechos de piedra arenisca plana, de extracción local, llamada «platoux». Se accedía a la cripta por escalones colocados al final de las naves laterales.[10]

Por encima estaban el coro y sus anexos, reservados al clero.[10]

La planta baja del transepto y de la parte occidental formaban la basílica abierta al pueblo. Una escalera de cuarenta y tres peldaños de mármol negro, rodeada por una reja dorada, permitía subir desde este último nivel al del coro. Sobre esta gran gran escalera, conocida como escalera real, emergía el altar mayor.[10]

A los lados del transepto y de la nave occidental se abrían cuatro niveles: una nave baja en la planta baja, en piedra arenisca; altas tribunas naciendo a partir del portal; un triforio; y una hilera de ventanas altas. Las tribunas se desenrollaban hasta la vuelta del coro, al que llegaban exactamente al mismo nivel. Coro y tribunas formaban así la iglesia reservada a los religiosos.[10]

El conjunto estaba coronado por bóvedas de crucería de medio punto en las que se mezclaban la tradición gótica y las tendencias innovadoras del Renacimiento. El dorado y la pintura realzaban los escudos y las cartuchos que salpicaban las bóvedas. Los arcos de medio punto tenían forma de cerchas sobreelevadas, suerte de mitras de remate romo que llevaban su trasdós a la misma altura que los arcos macizos contiguos. En la cúpula sobre el crucero del transepto, el paso de la planta cuadrada al octógono se obtenía mediante arcos tendidos desde los lomos de una viga transversal a los de la viga transversal vecina. Sobre estos ocho arcos descansaba el tambor perforado con un vano a cada lado.[10]