Abu Abdullah al-Rashid al-Baghdadi

El Ministerio del Interior de Irak afirmó que al-Baghdadi había sido capturado en Bagdad el 9 de marzo de 2007,[6] aunque más tarde esto fue desmentido.[7] El 3 de marzo de 2007, el Ministerio del Interior Irakí aseveró que al-Baghdadi había sido asesinado por fuerzas estadounidenses e irakíes al norte de Bagdad.[8] Sin embargo, en julio de 2007, el Ejército de los Estados Unidos reportó que al-Baghdadi nunca existió en realidad.[9] El detenido identificado como Khaled al-Mashhadani, un intermediario autoproclamado de Osama bin Laden, sostuvo que al-Baghdadi era un personaje ficticio creado para dar un rostro irakí a una organización terrorista extranjera, y que las declaraciones atribuidas a al-Baghdadi eran leídas en realidad por un actor irakí.[10]

En marzo de 2008, el portavoz de una organización insurgente que es hostil a la Coalición, Hamas-Irak, aseguró que al-Baghdadi era una fabricación hecha por Al Qaeda para poner un falso rostro irakí a su organización.[11] Sin embargo, oficiales del ejército de los Estados Unidos, reportaron más tarde que Al Qaeda reemplazó a al-Baghdadi con un líder real de Al Qaeda.[12]

El 7 de mayo de 2008, el canal de televisión Al-Arabiya citó información obtenida de un oficial de policía iraquí identificando a al-Baghdadi como Hamid Dawoud al-Zawi.[13] El 23 de abril de 2009, la AFP reporto que fue arrestado por un militar iraquí,[14] y el 28 de abril el gobierno iraquí le hizo fotos. Esto fue desmentido por el Estado Islámico en Irak.[15] A pesar de ello, el gobierno iraquí insistió en que el hombre capturado era Baghdadi.[16] ún así se consiguieron mensajes y llamadas a nombre de Baghdadi entre 2009 y 2010.[17][18]