Acherontia

Son de gran tamaño. La envergadura alcanza 13 cm. Tienen un diseño caractrístico en el dorso del tórax que vagamente parece una calavera humana. Vuelan de noche y no se las ve muy a menudo, pero su diseño ha creado muchas historias en la cultura popular relacionadas con la muerte.[1]

Los adultos se alimentan de miel y a menudo invaden las colmenas de abejas domésticas y de otras especies del género Apis. Pueden emitir sonidos como pequeños chasquidos cuando se ven amenazadas, lo cual es poco común entre lepidópteros.[2]

La hembra deposita los huevos en plantas hospederas que pertenecen a las familias Solanaceae, Verbenaceae, Oleaceae, Bignoniaceae y otras. Las larvas son verdes o gris azulado. Cuando maduran caen al suelo donde excavan un refugio donde proceden a pupar.

Incluye tres especies

• Acherontia atropos
• Acherontia styx
• Acherontia lachesis.

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  Acherontia atropos
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  Acherontia lachesis
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  Acherontia styx

Los tres nombres de las especies se relacionan con conceptos asociados a la muerte. El primero se refiere a Átropos, una de las moiras, encargada de cortar el hilo de la vida, en la mitología griega; el segundo a Láquesis, quien medía con su vara la longitud del hilo de la vida; y el tercero a la laguna Estigia, que rodea la región de los muertos, en la misma mitología.