Aedes albopictus

El genoma de Aedes albopictus contiene un gran número de transposones, un 55 % del total del genoma está representado por estos elementos móviles. Las secuencias repetitivas representan el 70 % de su genoma que concuerda con su gran tamaño. De hecho, la longitud total de estas secuencias repetitivas es un 40 % mayor que las que posee Aedes aegypti, que es un miembro del mismo subgénero, Stegomyia.

En el ADN de ambas especies hay una gran cantidad de secuencias LINES (elementos nucleares dispersos largos). Los LINES son secuencias que se repiten miles de veces en el genoma, pero no en tándem, sino de manera dispersa. Hay secuencias LINES, como la secuencia Duo que son compartidas por ambas especies, dando a entender que esta secuencia estuvo presente en el ancestro común de ambas especies. Sin embargo, más del 20 % de las secuencias LINES de Aedes albopictus no presentan similitudes con las secuencias de Aedes aegypti, lo que conlleva a la hipótesis de que se debió de producir una rápida expansión o incremento del número de ADN repetitivo después de que se produjera la divergencia evolutiva de las especies, que se estima que ocurrió hace unos 10 millones de años.

En el genoma de Aedes albopictus se pueden localizar una gran cantidad de nrEVEs[4] (elementos virales endógenos no retrovirales). Estos elementos génicos se insertan en el genoma de Aedes albopictus debido a su continuo contacto con diferentes tipos de virus, no olvidemos que esta especie está en contacto con sangre de mamíferos y, por tanto, con sus patógenos. Se pueden diferenciar las diferentes poblaciones de este insecto observando sus secuencias virales ya que presentan homología con los virus característicos de diversas zonas. La función de los nrEVEs podría estar relacionada con la inmunidad frente a distintos virus.

Los RNAs que interaccionan con las proteínas PIWI (piRNA) tienen la función, entre otras, de dirigir la inmunidad frente a los transposones en la línea germinal, esto se ha comprobado principalmente en Drosophila melanogaster, la actividad de estos piRNAs se basa en el reconocimiento del su material genético complementario y posterior inactivación. La mayoría de los piRNAs derivan de regiones genéticas denominadas clústeres de piRNAs, estas regiones presentan memoria de invasiones de transposones y confieren protección frente a estos agentes. En el caso de Aedes albopictus los clústeres de piRNAs están muy enriquecidos con secuencias virales,[4] por lo tanto, puede que en Aedes albopictus los piRNAs dirijan la inmunidad frente a distintos tipos de virus.

En Aedes albopictus el sexo del individuo está controlado por un locus (locus M)[4] que reside en el cromosoma 1 y que cuando presenta determinados genes activos (nix y myo-sex) genera individuos macho. El factor Nix descubierto en la especie Aedes aegypti, es el principal responsable del desarrollo de los caracteres masculinos en Ae. albopictus, este factor es expresado por el gen nix compuesto por dos exones separados por un pequeño intrón. El gen myo-sex localizado cerca del gen nix en el locus M en Aedes aegypti, también es importante en la determinación sexual ya que expresa la cadena pesada de la miosina que permite que los machos puedan volar. En la especie Aedes albopictus se ha descrito un homólogo del myo-sex pero su posición exacta no se ha podido definir.

La diapausa se da en los insectos y consiste en un estado dinámico de baja actividad metabólica y de crecimiento que está mediado por neurohormonas. Los insectos usan esta diapausa para poder sobrevivir en ambientes con una temperatura y una humedad extrema y puede ser específico para una etapa del desarrollo, que es predeterminado genéticamente. En los mosquitos, la diapausa puede ocurrir tanto en la etapa embrionaria como en la larvaria o adulta. Al llevarse a cabo un estudio del genoma de Aedes albopictus, se observó que había unos 211 genes que pertenecían a familias de expansión. De estos 211, unos 96 genes estaban relacionados con la respuesta al estrés, el metabolismo lipídico, la regulación de la expresión génica, la señalización hormonal, etc. Por lo que se cree que la expansión de estos genes ayuda al mosquito a tolerar ambientes heterogéneos y eso es lo que le permite poder invadir varios continentes y transmitir esas enfermedades.

En Aedes albopictus se han encontrado varios genes implicados en la detoxificación, como por ejemplo los genes que codifican para la citocromo oxidasa CYP4G. Además se han encontrado genes implicados en la síntesis de la enzima carboxil colinesterasa (CCE), como por ejemplo el gen CCEae 3A, que está implicado en la resistencia al temefos, que es un larvicida usado para el control de plagas de mosquitos. Se presenta como dos genes duplicados en tándem.

También posee genes implicados a la resistencia a insecticidas, como el gen que codifica para la proteína glutatión S-transferasa (GST), o los que codifican para las proteínas transportadoras ABC, que están implicados a la resistencia a varios tipos de drogas. En concreto, en el caso de la proteína ABCG se encontraron que el gen estaba duplicado hasta 6 veces tanto en Aedes albopictus como en Aedes aegypti y está implicado en el transporte de lípidos.

El nivel de variabilidad genética entre las poblaciones de una especie es el sustrato de la evolución, en el caso de Aedes albopictus esta variabilidad poblacional es generada por procesos de adaptación a nuevos ecosistemas, selección de alelos de resistencia a insecticidas y por la coevolución con los patógenos locales. Estos datos biológicos son importantes para estimar el peligro epidemiológico de cada población y para generar estrategias de control basadas en los datos genéticos. La rápida dispersión de este mosquito, que empezó hace unos 50 años, ha sido posible gracias al rápido cambio de las condiciones climáticas, pero también gracias a su gran poder de adaptación. Se pueden observar grandes variaciones entre las poblaciones, haciendo más difícil desarrollar estrategias de control globales.

La primera detección de presencia del mosquito en España fue notificada en agosto de 2004 en la población de San Cugat del Vallés (Cataluña) por el Servicio de Control de Mosquitos del Consell Comarcal del Bajo Llobregat,[7] habiéndose extendido desde entonces a otros muchos municipios del levante español, sin que haya comportado transmisión de enfermedades en esta área.

Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, aprobado por Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto.[9]

En España, se cree que su difusión ha sido a través del transporte de mercancías y vehículos particulares, ya que Aedes albopictus, por sí solo, a lo largo de su vida suele estar presente en un radio de 500 metros.^{[cita requerida]}

La presencia de Aedes albopictus en Argentina no había sido detectada hasta comienzos de 1998. En abril de ese mismo año se registraron 33 criaderos, con pocos ejemplares en cada uno, en 25 de las 161 viviendas inspeccionadas en la ciudad de El Dorado, Provincia de Misiones. La distribución espacial homogénea de los focos de proliferación detectados durante el período de estudio sugiere la existencia de una infestación generalizada en esta localidad.[10]