Royal Albert Hall

En el exterior, hay un gran friso ornamental de mosaico que abarca toda la circunferencia del teatro, y representa «El Triunfo de las Artes y las Ciencias», haciendo referencia a la dedicación del teatro. En el friso están plasmados 16 temas, en orden contrario a las manecillas del reloj, comenzando desde el norte:[4]

1. «Varias naciones del mundo trayendo sus ofrendas a la exhibición de 1851»
2. «Música»
3. «Escultura»
4. «Pintura»
5. «Príncipes, Mecenas y Artistas»
6. «Trabajadores de la piedra»
7. «Trabajadores de la madera y el ladrillo»
8. «Arquitectura»
9. «La infancia de las Artes y las Ciencias»
10. «Agricultura»
11. «Horticultura y Agrimensura»
12. «Astronomía y Navegación»
13. «Un grupo de filósofos, sabios y estudiantes»
14. «Ingeniería»
15. «Las fuerzas mecánicas»
16. «Alfarería y fabricación del vidrio»

Parte del friso del Parnaso en el Albert Memorial

Inicialmente se pensó que el friso fuera esculpido en piedra, como el friso del Parnaso, que corre alrededor de la base del Albert Memorial, pero en el momento en que el friso fue propuesto, el tiempo y el dinero para la construcción del Salón estaban por agotarse, por lo que se decidió que el friso se creara como un mosaico plano.

Sobre el friso hay una inscripción con letras de terracota de 30 centímetros que combinan hechos históricos con frases bíblicas:[5]

Detalle del friso

«This Hall was erected for the advancement of the Arts & Sciences and works of industry of all nations in fulfilment of the intention of Albert Prince Consort · The site was purchased with the proceeds of the Great Exhibition of the year MDCCCLI · The first stone of the Hall was laid by Her Majesty Queen Victoria on the twentieth day of May MDCCCLXVII and it was opened by her Majesty the twenty ninth of March in the year MDCCCLXXI · Thine O Lord is the greatness and the power and the glory and the victory and the majesty for all that is in the heaven and in the earth is thine · The wise and their works are in the hand of God · Glory be to God on high and on Earth peace».

«Este Salón fue construido para la promoción de las artes y las ciencias y las obras de la industria de todas las naciones, en cumplimiento de la intención del consorte el Príncipe Alberto · El sitio fue comprado con las ganancias de la Gran Exhibición del año MDCCCLI · La primera piedra del Salón fue puesta por Su Majestad la Reina Victoria el día veinte de mayo de MDCCCLXVII y fue inaugurada por Su Majestad el veintinueve de marzo en el año MDCCCLXXI · Tu Señor es la grandeza y el poder y la gloria y la victoria y el honor por todo lo que está en el cielo y en la tierra son tuyas · Los sabios y sus obras están en manos de Dios · Gloria a Dios en las alturas y paz sobre la tierra».

El friso tardó dos años en completarse y se creía, en el momento de su presentación, que era el mosaico moderno más grande en existencia.

Celebración de The Proms en 2004

Interior del Royal Albert Hall

Royal Albert Hall visto desde el Sur

El Royal Albert Hall es la sede de The BBC Proms, el mayor festival mundial de música clásica que se realiza anualmente durante el verano, con una duración de ocho semanas y con un maratón de solistas, coros y orquestas transmitido a todo el mundo por la BBC.[6] Por los Proms han pasado figuras como Adrian Boult, Malcom Sargent, Colin Davis, Georg Solti, Evgeny Kissin, Joshua Bell, John Williams (guitarrista), Luciano Pavarotti, Jessye Norman, Plácido Domingo, Sarah Brightman, Renée Fleming, Bryn Terfel, Simon Rattle y Gustavo Dudamel, entre otros.

La última noche de los Proms es uno de los hitos del verano londinense. Es un show que reúne multitudes dentro del hall y en Hyde Park y otros parques en otros lugares del Reino Unido. El último concierto del festival (a menudo la Novena Sinfonía de Beethoven) finaliza con bises de clásicos la cultura victoriana como Pompa y circunstancia de Sir Edward Elgar, Land of Hope and Glory, Rule Britannia, Jerusalem y God Save the Queen.

El Cirque du Soleil ha realizado numerosas presentaciones en este teatro desde 1996, con el espectáculo Saltimbanco, que se presentó hasta 1997. En 1998 y 1999, presentaron Alegría. En 2003 se presentan nuevamente con Saltimbanco. En 2004 y 2005 montaron el espectáculo Dralion. En 2006 y 2007 se dio el regreso de Alegría, mientras que en el 2008, realizaron la premier de Varekai, espectáculo con el que regresaron en 2010, con motivo de la celebración de los 25 años de la compañía. En 2011 y 2012 se presentaron con Totem. En 2013 presentaron Kooza.

Desde 1998, el English National Ballet se ha presentado en numerosas temporadas en sociedad con el teatro y Raymond Gubbay con, entre otros, La bella durmiente (2000), Romeo y Julieta (2001 y 2005), El lago de los cisnes (2002, 2004, 2007 y 2010) y Strictly Gershwin (2008 y 2011).

Royal Albert Hall

The Festival of Remembrance de la Royal British Legion se celebra anualmente, un día antes del Rembrance Sunday, fecha en la que se recuerda a todos aquellos que han perdido la vida en conflictos bélicos.[7]

Desde el año 2000, el Teenage Cancer Trust ha celebrado anualmente conciertos de caridad. Iniciaron como un evento sencillo, pero a través de los años se han ido expandiendo hasta presentar una semana o más de presentaciones.

Roger Daltrey, vocalista de The Who, ha estado profundamente envuelto en la realización de los conciertos para este evento.[8]

El teatro es usado anualmente por el Royal College of Art y el Imperial College London para sus ceremonias de graduación.

La Kingston University celebró también sus ceremonias de graduación hasta 2008, año en que cambió de sede al nuevo Rose Theatre, Kingston.[9]