Alea iacta est

Álea iacta est (o álea jacta est) es una locución latina de uso actual que significa “se echó el dado”, “el dado fue lanzado” (literalmente) o, más propiamente en español, “la suerte está echada”. Es una expresión atribuida, por Suetonio,[1] a Julio César en el momento que este cruzara el río Rubicón en el norte de Italia, límite entre Italia, territorio metropolitano de Roma,[2] y la Galia Cisalpina, provincia que le había asignado el Senado romano a éste. Se supone que a ningún general le era permitido el entrar en la jurisdicción de Roma con sus legiones, de otra manera, se entendía que este se había declarado en rebeldía contra el gobierno.

Dado en exhibición en el Museo romano de Lausanne-Vidy.

Esta frase aparece en la obra de Suetonio Vidas de los doce césares, si bien redactada como "iacta alea est".[3]

Mediante este paso se rebeló contra la autoridad del Senado y dio comienzo a la larga guerra civil contra Pompeyo y los optimates. Según algunas versiones, en lugar del participio pasivo «iacta», César usó el imperativo «iaci»: ¡echad! (la suerte).

Forma de la frase

En realidad, si se cree a Plutarco, pronunció la frase en griego, tomada de un verso del comediógrafo Menandro, con el sentido de «los dados están echados (esperemos ahora la suerte)». Al parecer el escritor era uno de los favoritos de César.

Probablemente, la fuente que usó Plutarco para emitir esta declaración haya sido el prólogo del libro de Historias de Asinio Polión, partidario del bando cesariano, quien comentó la anécdota, puesto que, por su cercanía a César, tal vez lo habría escuchado en el momento de cruzar el Rubicón.

Es posible que Horacio haya oído esto al propio Asinio Polión en la «recitatio» —término latino referente a una especie de presentaciones de libros en sociedad, cuya versión final en época de Augusto se debe al propio Polión— de su obra.

La frase en griego (ἀνερρίφθω κύβος, anerríphthō kúbos) está, pues, en Menandro 65.4 y en Plutarco Caes. 32. En latín tal vez la traducción más rigurosa sería: «iacta esto alea», que equivaldría a «que se lance el dado», o «que esté el dado lanzado», con el sentido arriba comentado.

La oración implica que él había tomado el riesgo y pasado un «punto de no retorno». Es decir, como el jugador que ha apostado todo a una tirada de dados, debía no retroceder de lo que había emprendido. Hoy la frase significa dar un paso irrevocable, generalmente de riesgo o confrontación.

Gramaticalmente está integrada por el nominativo de ālĕa[4] (genitivo ālĕae): dados, y el pretérito perfecto pasivo[5] del verbo iăcĭo (echar, ha sido echada).

Sin embargo, se suele traducir por "la suerte está echada" para evitar una construcción como la voz pasiva, que en castellano no es de uso común y da un aspecto forzado a la traducción. Además, en castellano no se suele mantener la metonimia implícita en latín por la que se hace referencia a la suerte de los dados.

  • Se emplea esta frase para aludir a una decisión extrema que se asume, después de haber meditado bastante.[6]

Véase también

Referencias
  1. Diccionario manual latino-español y español-latino, página 46. Agustín Blanquez Fraile. Editorial Sopena. Barcelona, España. 1978: ālĕa ālĕae.
  2. «The Roman Italy. Encyclopaedia Britannica».
  3. Suetonio Tranquillo, Cayo. «Vita divi Iuli». De vita caesarum (Sobre las vidas de los césares) (en latin). Consultado el 8 de septiembre de 2017.
  4. S. Segura Munguía, "Ālĕa", Diccionario Latín-Español y de las voces derivadas, Deusto, 2010.
  5. J. A. Enríquez - A. López Fonseca, Resumen de Gramática Latina, Madrid 1993, p.44.
  6. Diccionario Karten ilustrado (1981)

Enlaces externos
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