Alexandre Guimarães

Comenzó jugando baloncesto con el Colegio Calazans, en segunda división. Más tarde, mientras estudiaba Educación Física en la Universidad de Costa Rica y jugaba fútbol en segunda división con Durpanel-San Blas, conoció a Wino Khnor, el entrenador del equipo Asturias, con sede en Puntarenas, quien lo invitó a jugar con esa divisa del baloncesto nacional. Alexandre practicaba ambos deportes y fue goleador del Durpanel en 1979 al concretar dieciséis anotaciones. Luego integró una práctica en el Municipal Puntarenas de la máxima categoría dirigido por el estratega argentino Omar Muraco. Dejó el baloncesto para dedicarse exclusivamente al fútbol y estuvo dos temporadas en el cuadro porteño, siendo el subgoleador del torneo en su primera temporada. En 1982 dio el salto al Deportivo Saprissa que tenía como entrenador a Walter Elizondo. Se proclamó campeón de las campañas de 1982, 1988 y 1989, así como de la Copa Camel —torneo amistoso— en su edición de 1985. Cerró su etapa como futbolista en el Municipal Turrialba en 1993. Sus números totales fueron de 377 partidos oficiales, 95 goles y 10 expulsiones.[5]

Después de su conclusión como futbolista a los 32 años, incursionó en el campo como comentarista de fútbol en Canal 7, y fue de esta forma en cómo se decidió por optar ser director técnico. Estudió en Alemania, Francia, Italia y España mediante cursos intensivos y en su travesía aprendió cinco idiomas: portugués, español, alemán, francés e italiano. Tras su regreso se encargó de las ligas menores de Saprissa, y se convirtió más tarde en el asistente del uruguayo Carlos Linares del cuadro morado absoluto.

En 1994 fue designado entrenador de Belén con la tarea inicial de eludir la zona de descenso. Cuando llegó la opción belemita, Alexandre le consultó a Linares su opinión y este le dijo: «Guima, dale, ya estás preparado».[6] En este club pudo sobrepasar las expectativas e identificó rápidamente las figuras que le ayudaron a plasmar su idea, como José Pablo Fonseca, Walter Centeno, Óscar Ramírez, Geraldo Da Silva, Luis Fernández, Gilbert Solano y Alfredo Contreras. El 2 de junio de 1996, conquistó su primer cetro como técnico al ganar la Copa Federación de forma invicta y superar al Cartaginés en la final.

El 17 de julio de 1996, se oficializó su incorporación como nuevo estratega del Herediano, en sustitución del español Juan Luis Hernández.[7] Aunque solo estuvo una temporada, pudo recibir la distinción de mejor entrenador nacional.[8] El 28 de mayo de 1997 fue anunciada su salida del cuadro rojiamarillo, ya que contaba con otras ofertas de dirigir.[9] Pasó al Deportivo Saprissa y alcanzó el bicampeonato de las temporadas de 1997-98 y 1998-99, así como el Torneo Grandes de Centroamérica 1998.

El 30 de abril de 1999, Guimarães confirmó su llegada al Comunicaciones de Guatemala para la siguiente temporada.[10] Sin embargo, presentó la renuncia el 2 de septiembre debido a los malos resultados del cuadro crema en la Copa Interclubes UNCAF.[11] El 13 de septiembre fue nombrado nuevamente técnico de Saprissa, sustituyendo a Carlos Santana.[12]

El 8 de mayo de 2000, Alexandre aceptó el puesto de asistente técnico de Gílson Nuñes en la Selección de Costa Rica, asimismo fue designado entrenador del combinado olímpico.[13] Fue cuestionado por su actitud relajada en la fase cuadrangular de la eliminatoria al Mundial, donde en varias ocasiones tuvo que observar los partidos desde la gradería, siendo evidencia de los problemas de comunicación que se suscitaron entre Nuñes y Guimarães en dicho período.[14] Tras la renuncia del estratega brasileño el 16 de noviembre, Alexandre fue recomendado por Nuñes para estar al frente de la selección absoluta, hecho que se terminó concretando pero a cambio debió dejar su cargo de la preolímpica.[15] Debutó el 6 de enero de 2001 en la victoria por 5-2 sobre Guatemala, por el duelo de desempate que definió el clasificado a la hexagonal final.[16] Su selección se clasificó al Mundial de 2002 como líder de esta fase con 23 puntos.[17][18][19] Previo a su calificación a la justa máxima, dirigió también los torneos de la Copa de Naciones UNCAF y la Copa América en 2001, y fue subcampeón de la Copa de Oro 2002.

La Copa Mundial de 2002 fue su última competencia dirigida con la selección. Debutó en el máximo torneo el 4 de junio en el Estadio Mundialista de Gwangju frente a China,[20] ganando el partido por 0-2. El 9 de junio, en el Estadio Munhak contra Turquía, se presentó el empate 1-1[21] y el 13 de junio su conjunto cayó por 2-5 ante Brasil,[22] resultado que dejó eliminado a Costa Rica por diferencia de goles con los turcos.

El 17 de junio de 2003, Alexandre acabó con los rumores que lo vinculaban a la Selección de Honduras al firmar por un año en el Cartaginés.[23] Fue acompañado por su asistente César Eduardo Méndez y el preparador físico Rodolfo Fernández, quienes entre los tres percibieron un salario de treinta mil dólares cuya mitad del monto fue pagado por Teletica.[24] El 18 de noviembre fue despedido de su cargo debido a los malos resultados que presentó el cuadro brumoso en el Torneo de Apertura, teniendo un saldo de ocho derrotas, tres empates y tres victorias.[25]

El 15 de diciembre de 2003, selló su contratación en la primera división mexicana con el Irapuato.[26][27] El 16 de junio de 2004 no logró un acuerdo para seguir en el club.[28] El 24 de junio de ese año, estampó su firma por un año en el Dorados de Sinaloa, equipo recién ascendido a la máxima categoría.[29] El 24 de octubre renunció luego del revés por 0-1 ante el Toluca, sumado al bajo rendimiento de tres triunfos, dos empates y siete derrotas.[30]

El 1 de abril de 2005, Guimarães inició su segunda etapa como seleccionador de Costa Rica que estaba disputando la hexagonal eliminatoria al Mundial, donde reemplazó al colombiano Jorge Luis Pinto.[31] El 8 de octubre ganó por 3-0 sobre Estados Unidos y se aseguró la clasificación a la Copa del Mundo a falta de una fecha de la conclusión de la eliminatoria.[32] Para el Mundial de 2006 llevado a cabo en territorio alemán, debutó en su segunda justa el 9 de junio en la fecha inaugural frente al anfitrión Alemania (derrota 4-2), en el Estadio de Múnich.[33] Luego se dieron las pérdidas contra Ecuador (3-0)[34] y Polonia (1-2).[35][36] Costa Rica se marchó del torneo sin sumar puntos. Después de la discreta participación en el torneo mundial, el 3 de julio presentó su renuncia dejando sin efecto el contrato de cuatro años que había firmado.[37]

El 15 de noviembre de 2006, fue presentado como nuevo entrenador de la Selección de Panamá, a su vez fue ratificado estratega del combinado Sub-23.[38] Estando al frente del cuadro panameño, obtuvo el subcampeonato de la Copa de Naciones UNCAF 2007 y alcanzó los cuartos de final de la Copa de Oro ese mismo año. Con la Sub-23 quedó en la fase de grupos del Preolímpico de Concacaf. El 24 de junio de 2008, se dio la separación de Guimarães tras su eliminación prematura en la ruta al Mundial 2010.[39]

El 1 de mayo de 2009, Alexandre fue fichado para dirigir al equipo Al-Wasl de Emiratos Árabes Unidos.[40] El 27 de abril de 2010 ganó la Copa de Clubes Campeones del Golfo.[41][42] El 18 de mayo anunció que no seguiría en el equipo.[43] En noviembre de 2010 se convirtió en entrenador del Al-Dhafra hasta el fin de la temporada.[44]

El 27 de mayo de 2011, se dio su presentación en el Deportivo Saprissa, institución a la que volvió luego de once años.[45] Dirigió los torneos de Invierno 2011 y Verano 2012, llegando a la instancia de semifinales en ambas competencias. El 10 de mayo de 2012 se anunció su salida del club morado.[46]

El 31 de mayo de 2012, fue llevado a cabo su incorporación al Tianjin Jinmen Tiger de la Superliga de China, donde se vinculó por el resto de la temporada así como de la siguiente.[47] El 30 de octubre de 2013 salvó al equipo del descenso previo a la conclusión del torneo.[48] Su contrato expiró al final de la temporada.

El 19 de abril de 2016, Guimarães asumió el cargo de entrenador del Mumbai City de la India, en sustitución del francés Nicolas Anelka.[49] El 14 de agosto de 2018 se dio su salida por mutuo acuerdo entre ambas partes.[50]

El 13 de junio de 2019, Alexandre fue nombrado nuevo estratega del América de Cali de Colombia, acompañado por Juliano Silveira como asistente y Rodrigo Poletto como preparador físico.[51] En el Torneo Finalización accedió a la cuadrangular como segundo lugar de la tabla general. En esta fase lideró el grupo B y alcanzó la final por el título frente al líder del grupo A que fue Junior. El 7 de diciembre se proclamó campeón del torneo tras la victoria en el partido de vuelta por 2-0. Su equipo rompió la racha de once años sin obtener una liga.[52] El 1 de junio de 2020, Guimarães no pudo llegar a un acuerdo para la renovación de contrato en el que incluía una reducción salarial del treinta por ciento.[53]

El 30 de noviembre de 2020, el Atlético Nacional de Colombia comunicó la designación de Alexandre como su nuevo técnico, en reemplazo de Juan Carlos Osorio y donde firmó por un año.[54] El 5 de junio de 2021, se da su salida del equipo en mutuo acuerdo, esto tras haber tenido una discreta participación en la fase de grupos de la Copa Libertadores.[55]

El 6 de abril de 2022, se anunció la llegada de Guimarães al América de Cali en su segunda gestión al frente del equipo, en sustitución de Juan Carlos Osorio y donde firmó el contrato hasta junio de 2023.[56][57][58]