Alexis Argüello

Su carrera tuvo un inestable inicio. "El Flaco Explosivo" como era conocido por algunos, perdió en primera ronda por nocaut, pero vengó esa derrota y construyó una cadena de victorias que le guiaron al campeonato mundial de peso pluma, contra el experimentado Ernesto "Ñato" Marcel en la Ciudad de Panamá. El joven aspirante perdió una decisión unánime de 15 rondas.[4]

Sin embargo, Argüello inició otra racha de victorias, y se encontró en el ring con otro campeón mundial, esta vez con el sucesor de Marcel, el campeón mexicano Rubén "Púas" Olivares en el Fórum de Inglewood en Los Ángeles, California, Estados Unidos. Después de que Olivares se encontraba adelante en la puntuación, Argüello y Olivares encajaron simultáneamente ganchos izquierdos en el décimo tercer round. La mano izquierda de Olivares causó una visible expresión de dolor en la cara de Argüello, pero la zurda de Argüello causó la caída de Olivares a la lona. Segundos después, Argüello era el nuevo campeón mundial de peso pluma y primer campeón del mundo nacido en Nicaragua.

Defendió este título contra el venezolano Leonel Hernández en el Poliedro de Caracas, y el japonés Royal Kobayashi en Tokio, Japón; ascendió de categoría para retar al campeón mundial de peso ligero junior, Alfredo "El Salsero" Escalera en Bayamón, Puerto Rico, en la que fue llamada por muchos "La Sangrienta Batalla de Bayamón". Escalera había sido un sólido campeón, con diez defensas de su título, y había destronado a Kuniaki Shibata en 2 asaltos en Japón. La revista The Ring la consideró una de las más brutales peleas de la historia. Escalera fue lastimado en el ojo, la boca y la nariz, pero la ventaja en las tarjetas de Argüello disminuía cuando Argüello lo noqueó en el round trece.

Argüello recibió muchos cortes en la cara durante su segundo duelo con Escalera en Italia, el cual una vez más ganó por nocaut en trece asaltos. El doctor en turno quería hospitalizarlo; pero, Argüello tenía que alcanzar un vuelo en Roma al día siguiente para regresar a Nicaragua, y se embarcó en un tren en Rimini. El doctor decidió viajar con Argüello, y practicó cirugía plástica en los cortes con Argüello despierto.

También enfrentó boxeadores de la talla del dos veces campeón mundial Bobby Chacón, el también dos veces campeón mundial Rafael "Bazooka" Limón, Rubén "Chucho" Castillo, y Diego Alcalá, quienes fueron vencidos por nocaut. Entonces Argüello ascendió otra vez de categoría, y esta vez debió viajar a Londres, Inglaterra, Reino Unido para retar al campeón mundial de peso ligero, el escocés Jim Watt. Watt duró quince asaltos, pero los jueces le dieron a Argüello la victoria, convirtiéndolo en el sexto boxeador en ganar títulos mundiales en tres categorías diferentes, y el segundo latinoamericano en hacerlo (el primero fue Wilfredo Benítez que había vencido a Maurice Hope un mes antes).

En veintidós peleas por títulos mundiales, ganó en diecinueve ocasiones, defendiendo con éxito sus títulos mundiales de boxeo en dieciséis oportunidades. Después de Jim Watt, vino uno de sus grandes combates defendiendo el título ligero de la WBC, fue frente al futuro campeón mundial Ray "Boom Boom" Mancini de 20 años, el 10 de octubre de 1981, fue una gran pelea, donde ambos lo dieron todo, sin tregua y a toda máquina, siendo considerada por "The Ring" como la mejor del año. Arguello lo noqueo angustiosamente en el round 14 y hay que resaltar además que en las tarjetas de los jueces perdía por puntos antes del KO ganador.

Luego venció de manera consecutiva a Elizondo, Busceme, Ganigan y Rooney a todos por KO. Arguello parecía invencible y acrecentaba más su leyenda. Parecía que no tenía rivales en su categoría y decide retar al campeón wélter, en esa oportunidad, Argüello era el retador, y Pryor ostentaba el campeonato mundial wélter reconocido por la AMB. Fue uno de los grandes combates de la historia del boxeo y donde en gran batalla, fue derrotado por el estadounidense Aaron "Hawk" Pryor el 12 de noviembre de 1982, por nocaut técnico en 14 asaltos. Pryor domino los 7 primeros asaltos pero a partir del octavo se fue cansando y Arguello fue paulatinamente tomando el control de la pelea, hasta el fatídico round 14.

El resultado de esta pelea siempre será discutido, pues tiene una gran leyenda sin explicar, e indica que en el descanso, antes del round 14 Pryor estaba exhausto, casi sin fuerzas, hasta que su entrenador el controvertido y conocido por sus mañas extra-deportivas "Panamá" Lewis le alcanzó una botella negra de agua, que contenía supuestamente granulos de cocaína o algún estupefaciente que activó al púgil. Este episodio está grabado en tv, pues se escucha claramente decir a Lewis: «Pásame la botella que mezclé, esa no aquella, (the one I mixed), repitió en inglés. Esto llamó más la atención de los narradores, que hicieron eco de esas expresiones del entrenador de Aaron Pryor. Este brebaje cambio la conducta del campeón que salió como un toro y con nuevos brios y noqueo a Arguello de manera sorprendente. Después de la victoria de las confusiones y algarabías, no se le pudo tomar la orina al campeón, que pronto desapareció de la multitud. Por esa razón no se pudo determinar si la mezcla especial de la cual hablaba su entrenador en la esquina y se escuchaba por los micrófonos de los narradores ubicados alrededor del cuadrilátero, era una sustancia prohibida o no.

Para acallar las especulaciones Pryor, aceptó la revancha el 9 de septiembre de 1983 y en gran pelea venció por KO en el décimo asalto a Arguello, derribando momentáneamente, los fantasmas de una victoria anterior amañada. Pero ese tema siempre quedara como un misterio sin resolver en la historia del boxeo.

Luego Arguello reapareció en 1985 y 1986 ganando 2 combates por KO técnico, ante Pat Jefferson en el 5.º asalto y luego venció al reciente excampeón súper-ligero de la WBC (entre 1984 y 1985) Billy Costello en el 4.º round, retirándose de gran forma del boxeo y tratando de preservar su salud a solicitud de los médicos. Pero no pudo resistir las ganas de subir al ring regresando 8 años después en agosto de 1994 a los 41 años, venciendo por decisión dividida a Jorge Palomares. Su último combate fue ante Scott Walker en enero de 1995 y demostrando su vigencia perdió por decisión dividida en una pelea ajustada y pareja, retirándose definitivamente del boxeo a los 41 años.

Hasta la fecha es el único boxeador nicaragüense que ha sido exaltado al Salón de la Fama del Boxeo Mundial ubicado en Canastota, Nueva York, Estados Unidos y como dato curioso su placa de reconocimiento está muy cerca de Muhammad Ali.

En 1999 fue honrado con la distinción "Deportista del Milenio" en Nicaragua; en donde es considerado como el "Mejor Deportista Nicaragüense de Todos los Tiempos"[6] con el título póstumo de "Campeón del Pueblo".

En 1996 la revista Ring lo ubicó como el peso ligero júnior n.º 1 de todos los tiempos y entre los 20 mejores boxeadores de los últimos 80 años, y el puesto 20 de los noqueadores de todos los tiempos.

El sitio web Cox’s Corner (“Esquina de Cox”) lo considera entre los 5 más grandes pesos superpluma y en el top de los 10 pesos ligero de todos los tiempos.

Argüello fue abanderado de la delegación nicaragüense en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

La alcaldía de la ciudad de Managua otorga la "Orden a la Excelencia Deportiva Alexis Argüello" a personalidades deportivas nacionales e internacionales que destacan por su compromiso con la excelencia y su contribución a la sociedad.

Durante las actividades conmemorativas del primer aniversario de la muerte de Argüello, en 2010, el Instituto Nicaragüense de Deportes (IND) con el apoyo de la Juventud Sandinista 19 de Julio (JS19J), la Unión Nacional de Estudiantes de Nicaragua (UNEN) en las universidades y la Federación de Estudiantes de Secundaria (FES) impulsan el Movimiento Deportivo "Alexis Argüello"[7] para animar la participación activa de la juventud nicaragüense en la práctica de las distintas disciplinas deportivas.

• "Quería ser abogado, pero la necesidad me empujó al boxeo.” Revista El Gráfico.
• Sé que mi boxeo es destructivo, pero me preocupo por mis rivales. Estoy en el mismo negocio y nunca se me olvida eso." El Nacional de Caracas.
• "Lo peor es subestimar a un rival. Cualquiera puede encontrarse con una recta de nocaut. Así que hay que prepararse intensamente y pelear a fondo". Diario Excelsior de México.

'"Cuando vamos al ring somos seres humanos, pero una vez que sientes los golpes y la competencia es cuando "la bestia" sale y se apodera de nosotros. Entonces, ese interruptor se enciende, vive o muere, es difícil de explicar, pero es como si estuvieras dispuesto a hacerlo."'

'"Hubo momentos, como cuando peleé con Alfredo Escalera, que era un tipo realmente duro, pero mi condición y mi hambre de ganar estaban por encima de cualquier cosa que él trajo a la mesa esa noche y así fue durante la mayor parte de mi carrera."'

'"Se trata mucho del individuo y realmente depende de Usted, de cuánto le dedique a la pelea y de lo duro que esté trabajando y ahí es donde vendrá el resultado."'

'"Por supuesto, después de la pelea, debes asegurarte de que estás bien y también del otro tipo, es una hermandad allí, por lo que debes asegurarte de que todos estén bien después de que termine la guerra."'

En su corta carrera dentro de la política nicaragüense, fue vicealcalde de la capital de Managua durante el periodo de Dionisio Marenco (2005-2008) y luego alcalde (2008-2009), en ambas ocasiones corrió como candidato del partido Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN),[30][31][32][33]

Monumento a Alexis Argüello en Managua

Argüello murió el 1 de julio de 2009, en medio de confusas circunstancias. Aparentemente, se disparó en el corazón en su casa de residencia en Managua, a la edad de 57 años. La policía nacional confirmó la muerte poco después, y fue declarada como un "suicidio" después de la respectiva autopsia. Se desconoce a ciencia cierta qué lo motivó a ejecutar el hecho.[34][35]

Allegados a Argüello afirmaron que se estaba desencantando progresivamente de los orteguistas y del gobierno sandinista, y que planeaba una salida inminente de dicho partido político.[36]

Su muerte ocurrió dieciocho días antes de la celebración nacional del trigésimo aniversario del triunfo de la Revolución Sandinista, el 19 de julio de 1979, en la cual su hermano Eduardo Argüello cayó combatiendo a las tropas de la Guardia Nacional del dictador Anastasio Somoza Debayle.

• «El Flaco Explosivo», del cronista deportivo Edgard Tijerino Mantilla.
• «Alexis Argüello: La incógnita de su muerte», escrito por el abogado y notario público Víctor Boitano Coleman, resume su vida haciendo hincapié a la “incógnita” de su muerte a través de una recopilación de sucesos e imágenes.
• «Alexis, la leyenda», del periodista deportivo y exboxeador nicaragüense Miguel Ángel Arcia conocido popularmente como "Michanguelo".
• «El ídolo no muere», escrito por Edgard Tijerino Mantilla con prólogo del escritor Sergio Ramírez, comienza con su fallecimiento y la repercusión provocada, con el título “¿Por qué lo hizo?”, y continúa con la idolatría, su escalada fantástica, el impacto de la derrota con Marcel, la conquista de cada una de las tres coronas, el drama con Pryor, sus defensas, sus caídas, la discusión sobre su mejor pelea, el enfoque sobre sus entrenadores, etcétera.

• Los 80 mejores boxeadores entre los años 1922—2002, según The Ring

• Alexis Argüello's career boxing record
• Alexis Argüello inducted IBHOF
• Ian Palmer's TigerBoxing article on Arguello
• Alexis Argüello "El Flaco Explosivo" en imágenes (enlace externo)
• Tres días de duelo por fallecimiento de Alexis
• Misa campal por Alexis Archivado el 6 de julio de 2009 en Wayback Machine.
• ¿Qué pasó, Alexis? Archivado el 4 de julio de 2009 en Wayback Machine.
• Alexis Argüello en Cox' Corner