Alpachiri

Cuenta con 1759 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un descenso del 2,1% frente a los 1797 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Gráfica de evolución demográfica de Alpachiri entre 1991 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

Alpachiri, del quechua: "Tierra Fría". La denominación "Alpachiri" también la tienen estancias de las provincias de Catamarca y Tucumán. Su significado de "tierra fría" viene que "Alpachiri" es una voz quechua, "Alpa" equivalente a "tierra", "suelo" o "piso", y "chiri" a "frío", débese el nombre a las quejas de los obreros santiagueños que trabajaron en la construcción del ramal ferroviario, por hallar demasiado frío el clima pampeano. A su vez, Tello explica "alpa" como corruptela de "allapa", "tierra", y acuerda a "chiri" la misma traducción de "frío".

Dentro del vasto interior pampeano, en terrenos llanos, con pequeñas ondulaciones, el 1 de mayo de 1910 se fundó el pueblo de Alpachiri. Sus tierras se encuentran en el departamento Guatraché, de 150 a 160 metros sobre el nivel del mar. Como en otros casos, la población se formó paulatinamente, registrándose habitantes ya hacia 1908. También puede consignarse, por ejemplo, una carta que el municipio de Alpachiri dirigió al gobernador del territorio de La Pampa en 1940, en que se especifican datos sobre esa comunidad y se la menciona como creada en 1912, como también se recuerda que a los pocos meses, el lugar todavía no era conocido como Alpachiri, sino como "kilómetro 49".

Asimismo se le decía "Kilómetro 249", nombre que provenía de su ubicación, a 249 km de Bahía Blanca, punto de partida para las distancias. Pero en forma paralela surgió la denominación de Alpachiri y se estableció 1910 como año de constitución del pueblo, que de acuerdo a Armando C. Forteza, se creó "en campos de Anasagasti y Girondo". La fundación fue realizada por la "Guatraché Land Company" o "Compañía de Tierras Guatraché Limitada", que ya había fundado precisamente Guatraché, en 1908. Alpachiri luego se consolidó y tuvo su plaza, cementerio, correo, autoridad policial. La luz, como en general en todos lados, era provista por los tradicionales faroles, pero la primera usina llegó pronto. En 1916 fue instalada por la firma Del Campo Hermanos. Abundancia de datos pueden extraerse de un álbum confeccionado en la localidad, documentación en poder del municipio, originada en parte en relatos de viejos pobladores.

Los antecedentes reunidos permiten vincular estrechamente el origen del pueblo con su nombre indio y la llegada del ferrocarril, que fue en 1911, cuando ya la línea férrea era conocida desde mucho antes en Guatraché y luego en Remecó. Cuenta el álbum que en la construcción ferroviaria trabajaron peones oriundos de Santiago del Estero, que hablaban el quechua, circunstancia relacionada, por otra parte, con el nombre de Alpachiri, también asignado a una población de la provincia norteña. El ferrocarril estuvo muchos años íntimamente vinculado con la riqueza agraria, hasta que el convoy dejó de correr en 1978. Para el traslado interurbano cobraron entonces preponderancia las rutas. Cerca de Alpachiri pasan, al este, la Ruta Provincial 1, y al oeste, la Ruta Provincial 3. Para la comunicación con la Ruta Nacional 35, en los últimos años se inauguró un tramo de la Ruta Provincial 20 que lleva el nombre de uno de los gobernadores que tuvo La Pampa, Ismael Amit.

La zona se nutrió de pobladores de diverso origen étnico, entre ellos los inmigrantes de ascendencia alemana que llegaron de la estepa rusa del río Volga, que en grandes legiones arribaron a nuestro país y también a La Pampa. En Alpachiri, como en muchas partes, hicieron su aporte a las actividades rurales y sufrieron los efectos de la sequía que caracterizó los años siguientes a 1930, produciéndose el alejamiento de muchos chacareros hacia el Chaco.

Luego de la fundación de un pueblo surgían un conjunto de instituciones que permitían el ordenamiento político, económico y legal del mismo. El progreso venia también de la mano de ámbitos que buscan fomentar la sociabilidad, es decir, crear espacios de interacción y creatividad cultural. Cuando nos remitimos al concepto sociabilidad, hacemos referencia, a las relaciones internas que se dan entre los grupos a partir de las cuales se crean pertenencias, solidaridades o dependencias. Entonces, a partir del desarrollo de actividades deportivas, sociales, y culturales, los clubes se convirtieron en espacios que pretendían estrechar vínculos y brindar un lugar de interacción de los habitantes.

Los clubes, al ser registrados como asociaciones civiles, estaban habilitados legalmente para funcionar y desarrollarse. El objetivo fundacional de los clubes fue el deporte; fútbol, en general, era la práctica por excelencia y en menor medida el tenis o el básquetbol.

El nacimiento del primer club fue en 1920, cuando se institucionalizó Sportivo Alpachiri. Entre 1926 y 1928, por rivalidades que son comunes en la mayoría de los pueblos, surgió como adversario un club denominado "Estímulo". Otra institución deportiva que funcionaba en los años '30 era el Club Juventud Agraria "Bernardino Rivadavia", su cancha de deportes estaba en la esquina del campo de Julio Aguirrezabala. El presidente de esa asociación era Segundo Aguirrezabala y Ubaldino Gonzales cumplía las funciones de secretario.

• Estación Alpachiri

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