Antineutrón

El antineutrón es la antipartícula del neutrón y su símbolo es n. Fue descubierto por Bruce Cork en el año 1956, un año después que el antiprotón, en un experimento realizado en el Bevatron (Lawrence Berkeley National Laboratory), California, que llevaba a cabo colisiones proton–proton. Se diferencia del neutrón sólo en que algunas de sus propiedades poseen igual magnitud pero de signo contrario. Un antineutrón tiene la misma masa que un neutrón, y ninguna carga eléctrica neta pero tiene un número bariónico opuesto (+1 para el neutrón, −1 para el antineutrón). Esto se debe a que está compuesto de antiquarks mientras que el neutrón está compuesto de quarks. Particularmente, el antineutrón consiste en dos antiquarks down y un antiquark up.

Antineutrón
Estructura de quarks de un antineutrón.
Clasificación	Antibarión
Composición	1 antiquark up, 2 antiquarks down
Familia	Fermión
Grupo	Hadrón
Interacción	Gravedad, Débil, Nuclear fuerte o Electromagnética
Antipartícula	Neutrón
Descubierta	Bruce Cork (1956)
Masa	939,565 560(81) MeV/c2
Carga eléctrica	0
Momento magnético	+1.91 µN
Espín	1⁄2
Número bariónico	-1
Isospín	1⁄2

Puesto que el antineutrón es eléctricamente neutro, no puede ser observado directamente con facilidad. En cambio, los productos de su aniquilación con la materia, sí. En teoría, un antineutrón libre debería decaer en un antiprotón, un positrón y un neutrino en un proceso análogo al decaimiento beta de un neutrón libre. Existen propuestas teóricas en las que se mencionan que podría existir una oscilación neutrón-antineutrón, un proceso que sólo podría ocurrir si existiera un proceso físico aún no descubierto por medio del cual se podría violar la conservación del número bariónico.[1][2][3]