Antonio de Vergara Azcárate

Antonio de Vergara Azcárate y Dávila (1612-1690) fue un español que llegó a la Colombia colonial como tesorero real de la casa de la moneda y teniente regidor perpetuo del cabildo de Santafé.[1] Fue encomendero, Caballero de la Orden de Santiago, Maestre de campo, contador del Tribunal de cuentas, gobernador de Cartagena de Indias, Mérida y Maracaibo y alcalde de Santa Fe de Bogotá en el Nuevo Reino de Granada, considerado como uno de los hombres más poderosos de la Nueva Granada en el siglo XVII.[2]

Antonio de Vergara Azcárate y Dávila
Armas de Antonio de Vergara según el libro Don Antonio de Vergara y sus descendientes
Alcalde Ordinario de Bogotá (Primer voto)
1638-1639-1674-1675
Monarca	Felipe IV de España y Carlos II de España
Predecesor	Benito de Figueroa y Barrante
Sucesor	Pedro de Ulloa y Rivadeneyra
46.º Capitán General y Teniente Gobernador de la provincia de Cartagena de Indias
1669-1669
Monarca	Carlos II de España
3.º Gobernador de la Provincia de Maracaibo
1682-1687
Monarca	Carlos II de España
Predecesor	Jorge de Madureira Ferreira
Sucesor	José Bernardo Sáenz de Santamaría
Gobernador de la Provincia de la Grita y Mérida
Monarca	Carlos II de España
2.º Tesorero Casa de la Moneda de Santafé de Bogotá
1637-1683
Monarca	Carlos II de España
Predecesor	Alonso Turrillo de Yebra
Sucesor	Joseph Ricaurte
Información personal
Nacimiento	1612 Cádiz España Corona de España
Fallecimiento	1690 Bogotá, Nuevo Reino de Granada
Residencia	Hacienda Casablanca
Nacionalidad	Español
Familia
Padres	Francisco de Vergara Azcárate y Seseña Inés de los Ángeles Dávila
Cónyuge	Alfonsa López de Mayorga Fonseca y Olmos
Educación
Educación	Colegio de San Bartolomé
Información profesional
Ocupación	Militar, Político, Caballero y Tesorero
Años activo	Siglo 17
Empleador	Corona Española
Título	Encomendero de Serrezuela, Tabio, Chitasuga y Churuaco Tesorero de Casa de Moneda de Colombia de Bogotá Capitán de Infantería española

También alguacil jefe del Santo Oficio de la Inquisición y de la corte de la Audiencia y Cancilleria del Nuevo Reino de Granada. Vergara fue uno de los españoles de poder, posición y riqueza que comenzaron a establecerse en las colonias americanas del sur a principios del siglo XVII.[3][4]

Antonio Vergara Azcárate y Dávila nació en 1612 en Cádiz, España. Sus padres fueron Francisco de Vergara y Azcárate, teniente general y capitán de artillería, e Inés de los Ángeles y de Ávila. En 1621, con autorización real, Alonso Turrillo de Yebra fundó la primera ceca, conocida como Casa de la Moneda, en Cartagena de Indias, en el Nuevo Reino de Granada. Lo acompañaron su esposa, María de Vergara Azcárate, y su sobrino Antonio, de 10 años, de Cádiz, Andalucía, España.

Antonio llegó a ser gobernador y teniente capitán general de la provincia de Cartagena, cargo que ocupó hasta 1637. También sirvió en Mérida y Maracaibo.[5] Vergara estuvo a cargo de la defensa de Cartagena de Indias en varias ocasiones.[6] El general de artillería Diego de Villalba, que gobernó en la América colonial, lo nombró maestro de campo, o Maestre de Campo, para la defensa de Cartagena. Anteriormente había trabajado como contador en Zaragoza, en la provincia de Antioquia. En particular, fue tesorero de 1637 a 1683. Al mismo tiempo que fue tesorero de la Casa de la Moneda, también fue comisionado especial de justicia.[7]

Antonio ocupó varios cargos importantes. Fue el encargado de recaudar los impuestos de la Armada de Barlovento. También fue nombrado caballero de la Orden de Santiago practicadas las correspondientes pruebas de nobleza por los cuatro apellidos. También asumió los importantes roles de alguacil jefe de la Inquisición y capitán y sargento mayor en Santafé. En particular, entre 1673 y 1674 fue alcalde de la ciudad de Santafé.

En 1650, mientras se desempeñaba como gobernador, Antonio recibió un decreto real que le otorgaba autoridad sobre la 'encomienda de indios del pueblo de Serrezuela'.(1652) Esto incluía las regiones de Serrezuela y Tabio (1654), habitadas por varios grupos indígenas como los Guancatas y Tenjos. En 1657 se le concedió la encomienda de Chitasuga y Churuaco.[8] En esta zona Antonio fundó una finca llamada Casablanca, que fue transmitida de generación en generación de la familia Vergara desde 1651 hasta 1866. Finalmente, en 1866, uno de sus descendientes, José María Vergara y Vergara, la vendió a José María 'Pepe'. Sierra habiendo permanecido en la familia Vergara durante 215 años.. La casa colonial construida por Antonio sigue en pie hoy en Madrid, Cundinamarca, Colombia.

Durante su largo mandato como tesorero, que se extendió por 50 años, Vergara enfrentó acusaciones de corrupción en su administración. Las acusaciones incluían el uso indebido de prerrogativas reales como los quintos y el signiaje. La Corte Suprema y el Consejo de Indias visitaron la Casa de Moneda de Santafé para investigar estas acusaciones. Sin embargo, los resultados siempre fueron a favor de Vergara Azcárate, demostrando su inocencia. Permaneció tesorero hasta su muerte en 1690.[9][10]