Archidiócesis de Valencia

Se vislumbran indicios ciertos de una comunidad cristiana en Valencia en el siglo IV. Cuando fue martirizado en Valencia Vicente, el 22 de enero de 304, siendo diácono de Valero, obispo de Zaragoza. Existía ya una comunidad cristiana, pero la diócesis de Valencia, como tal, fue erigida en 527. Originariamente era sufragánea de la archidiócesis de Tarragona.

Cuando Valencia cayó en manos de los musulmanes en 712, se interrumpió la sucesión de obispos. La diócesis se restableció el 10 de octubre de 1238, inmediatamente después de la reconquista de la ciudad por el rey Jaime I de Aragón el día anterior, en que se consagró la mezquita mayor de la ciudad en iglesia-catedral, dedicándola a la Madre del Señor en su misterio de la Asunción, gran devoción del monarca. El arzobispo de Tarragona, Pedro de Albalat, la agregó a su archidiócesis, lo que dio lugar a un pleito con el arzobispo de la archidiócesis de Toledo Rodrigo Jiménez de Rada, que la reclamaba para sí; el asunto se resolvió finalmente a favor del tarraconense.[4]

El 11 de octubre de 1470, el papa Paulo II, declaró exento de toda jurisdicción metropolitana a la sede valentina, haciéndola directamente bajo administración de la Santa Sede y el 9 de julio de 1492 fue elevada al rango de archidiócesis metropolitana por el papa Inocencio VIII, dignidad confirmada por el papa Alejandro VI.

La archidiócesis tuvo un momento de especial esplendor a mediados del siglo XVI, con los arzobispos santo Tomás de Villanueva, san Juan de Ribera y Martín Pérez de Ayala, que aplicaron los decretos del Concilio de Trento, dejando una profunda y duradera huella en la vida religiosa de la archidiócesis, confirmada por las obras de los santos que entonces vivieron en Valencia: Francisco de Borja, Pascual Baylón y Luis Bertrán y los beatos Andrés Hibernón y Gaspar Bono.

El siglo XIX también vio un copioso florecimiento de santos en Valencia: María Micaela del Santísimo Sacramento, Teresa de Jesús Jornet y la beata Inés de Benigánim.

En la segunda mitad del siglo XIX y en el primer tercio del siglo XX, la archidiócesis de Valencia se vio convulsionada por fuertes tensiones políticas y sociales, entre las que surgieron posiciones claramente anticlericales, que desembocaron en una abierta persecución a la Iglesia durante el guerra civil española, con centenares de mártires, muchos de los cuales fueron beatificados por el papa Juan Pablo II el 11 de marzo de 2001. En efecto, los 233 mártires beatificados en aquella ocasión procedían en su mayoría de la archidiócesis de Valencia.

En virtud del Concordato entre la Santa Sede y el Estado español de 1953, con dos decretos de la Congregación Consistorial de 6 de junio de 1957 (Initis inter)[5][6] y 31 de mayo de 1960 (Quum sollemnibus Conventionibus),[7] se modificaron los límites diocesanos: cedió los arciprestazgos de Jijona, Villajoyosa y Callosa de Ensarriá a la diócesis de Orihuela-Alicante, recibiendo la parroquia de Ayora; recibió el arciprestazgo Requena de la diócesis de Cuenca y los de Ademuz, Alpuente y Chelva de la diócesis de Segorbe, cediendo a esta última otro arciprestazgos y 27 parroquias situadas en las riberas y estribaciones montañosas del río Mijares.

En 2010, Carlos Osoro reestructuró de nuevo los arciprestazgos y las vicarías territoriales para adaptarla a la nueva población y número de sacerdotes y fomentar un nuevo dinamismo misionero.[8]

El 28 de agosto de 2014 la Conferencia Episcopal Española hizo pública la designación por el papa Francisco de Antonio Cañizares Llovera como arzobispo metropolitano de Valencia, quien tomó posesión de la archidiócesis el 4 de octubre de 2014. El 15 de octubre de 2020, al cumplir los 75 años, presentó su renuncia tal y como indica la normativa,[9] la cual fue aceptada el 10 de octubre de 2022. En la misma fecha se nombró como obispo titular a Enrique Benavent Vidal, que tomó posesión el 10 de diciembre de 2022.