Archipiélago de La Recherche

El archipiélago de la Recherche, o archipiélago Recherche (del inglés: Recherche Archipelago), es un grupo de 105 islas costeras y más de 1.200 «obstáculos para la navegación», localizado en aguas del océano Índico, frente a la costa meridional de Australia Occidental. Las islas se extienden 230 km en dirección este a oeste y unos 50 km mar adentro. El grupo occidental está cerca de la pequeña ciudad de Esperance (13.265 hab. en 2006)) y el grupo oriental de la bahía Israelita. Están ubicadas en la costa y también en aguas interiores, estando en parte dentro de la «Reserva natural del archipiélago de La Recherche» (Recherche Archipelago Nature Reserve).

Archipiélago de la Recherche
Recherche Archipelago

Vista del archipiélago desde bahía Lucky (Parque Nacional Cabo Le Grand)
Ubicación geográfica
Mar Océano Índico
Continente Oceanía
Ecorregión Subregión Recherche
Coordenadas 34°05′58″S 123°11′23″E
Ubicación administrativa
País Bandera de Australia Australia
División Bandera del estado de Australia Occidental Australia Occidental
Datos geográficos
Subdivisiones Grupos oriental y occidental
N.º de islas 105 islas y 1.200 islotes
Islas
Midlle10,8 km²
Mondrain8,1 km²
Salisbury3,2 km²
Superficie 97,2 km²
Longitud 230 km
Anchura máxima 50 km
Punto más alto Pico Baudin (222 m, en isla Mondrain)
Mapa de localización
Archipiélago de la Recherche ubicada en Australia Occidental
Archipiélago de la Recherche
Archipiélago de la Recherche
Geolocalización en Australia Occidental
Carta náutica (1977)
Carta náutica (1977)
View of the Recherche Archipelago from Dempster Head

Descubrimiento europeo y nombramiento

Las islas fueron conocidas por los europeos cuando Francois Thijssen y Pieter Nuyts, navegando en el Gulden Zeepaert, las avistaron y exploraron la zona en 1627. George Vancouver también pasó por el archipiélago, como parte de su expedición en el HMS Discovery en 1791.[1]

El área fue nombrada como «archipiélago de la Recherche» (del francés: L’Archipel de la Recherche) por Bruni d'Entrecasteaux durante una expedición francesa en 1792. Este nombre fue tomado de una de las naves del vicealmirante, La Recherche. La cercana ciudad de Esperance se llama así por el otro barco de la expedición, L'Esperance. También llegó a ser conocido como las «islas de D'Entrecasteaux». Matthew Flinders fue el primero en explorar y cartografiar las islas del archipiélago en 1802, como parte de su viaje en el HMS Investigator.[2]

Historia marítima

El 14 de febrero de 1991 el Sanko Harvest, un granelero de 33.024 toneladas, se hundió en el archipiélago convirtiéndose en el segundo mayor naufragio en el que se puede bucear en el mundo.[3][4] Del informe de la contaminación por el hundimiento se informó poco tiempo después del accidente.[5]

El único pirata conocido en Australia, Black Jack Anderson, frecuentaba el archipiélago en la década de 1830. Un antiguo ballenero que se convirtió en pirata y causó estragos en la zona hasta ser asesinado por su tripulación.[6]

Flinders perdió dos anclas importantes a la hora de abandonar la zona en 1802. En 1972 fueron recuperadas y se trasladaron al Museo Marítimo de Australia Meridional.[2]

Los usos actuales en la zona ahora contemplan la pesca deportiva y comercial, y el transporte marítimo desde el puerto de Esperance. La pesca comercial es principalmente de abulón, langosta de roca Esperance, sardina y tiburones, y la pesca turística es una industria establecida. El área se ha propuesto para otras aplicaciones como la acuicultura, que incluiría los ensayos de cultivo del atún rojo.[7]

Geografía

El archipiélago constituye un grupo de islas en aguas interiores y costeras frente a la costa suroeste de Australia. El grupo occidental está cerca de Esperance, y en grupo oriental cerca de la bahía Israelita. Forman un archipiélago de 105 accidentes clasificados como islas, y más de 1.500 como islotes.[2][8] Las islas del archipiélago tienen una superficie total de 97,2 km².[9]

Las islas se componen en general de afloramientos de granito, que en general tienen fuertes pendientes y a menudo carecen de playas. Un gran número de accidentes geográficos se encuentran sumergidos, estando algunos expuestos a las mareas.

Grupos

Las islas son generalmente consideradas como parte del grupo occidental (cerca de Esperance y de la isla Woody y el Parque Nacional Cabo Le Grand) o del grupo oriental (isla Middle es la más prominente), cerca del Parque Nacional Cabo Árido.[10] Algunos reconocimientos del archipiélago van más allá de la distinción oriental y occidental y consideran agrupaciones en torno a las islas con nombre.[11]

Parte del área está incluida en la bioregión descrita como Esperance 2 (ESP2), la "subregión Recherche", que contiene el Parque Nacional Cabo Le Grand en su extremo occidental, y el Parque Nacional Cabo Árido en el extremo oriental. Esta zona recibe el nombre de «Reserva Natural Archipiélago de la Recherche». (Recherche Archipelago Nature Reserve).

Islas notables
  • isla Ben, en la que se ha llevado a cabo investigación científica;[12]
  • isla Middle [isla Medio], que ha tenido actividad histórica.[13][14] Es la mayor isla del archipiélago (con 10,8 km²)[8] y fue nombrada por Matthew Flinders en 1802. Flinders ascendió los 185 m del pico (llamado hoy pico Flinders) para reconocer las islas de los alrededores. La isla también tiene un lago rosa, el lago Hillier, del que John Thistle recogió algunas muestras de sal.[2] El pirata Black Jack Anderson tenía la base en esta isla, desde la que lanzaba ataques contra los barcos que se dirigían entre Adelaida y Albany (34°5′58.08″S 123°11′23.86″E);
  • isla Woody, es la única isla con acceso y uso público dentro de la reserva;
  • isla Observatory [isla Observatorio]. Los capitanes Bruni d'Entrecasteaux y Huon de Kermandec se protegieron en el lado de sotavento de la isla en 1792 durante una tormenta salvaje. Mientras que sus barcos, La Recherche y L'Esperance, estaban anclados d'Entrecasteaux decidió nombrar la bahía en memoria de su propio barco, la primera nave que entró en ella (L'Esperance)[17] (33°55′20.02″S 121°47′37.03″E);
  • isla Salisbury, de 3,2 km², es un lugar de cría del león marino australiano y del lobo marino de Nueva Zelanda. Esta isla también soporta una población de walabís de las rocas de flancos negros.[18] (34°21′32.49″S 123°33′13.10″E);

Flora y fauna

Las islas más grandes tienen un sustrato que soporta vegetación y permite el anidamiento de aves y la vida de otros animales. En las aguas circundantes hay un complejo medio ambiente marino: el hábitat bentico tiene varias densidades de praderas marinas, arrecifes de coral o arenas desnudas.

Marina

Las aguas que rodean las islas reúnen a menudo empinados frentes de granito, extensos arrecifes y otros formas características de hábitats que soportan una rica diversidad de vida marina. Esto incluye más de 450 tipos de esponjas, praderas marinas y corales blandos. A una especies de algas como de coral, los rodolitos, forman lechos que soportan especies marinas de arañas, caracoles y gusanos, que también actúa como una guardería para las vieras.[20] Los mamíferos marinos asociados a las islas incluyen dos especies de foca, grandes grupos de delfín común (Delphinus delphis) y ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata).

Las praderas marinos encontradas en la isla incluyen: Amphibolis antarctica, Amphibolis griffithii, Halophila decipiens, Halophila ovalis, Posidonia angustifolia, Posidonia australis, Posidonia coriacea, Posidonia denhartogii, Posidonia kirkmani, Posidonia ostenfeldii, Posidonia sinuosa, Syringodium isoetifolium y Thalassodendron pachyrhizum.[21]

Terrestre

Las islas soportan poblaciones de flora y fauna terrestres, algunas de las cuales son únicas en el archipiélago. En algunas islas se encuentran colonias de cría de lobo marino de Nueva Zelanda (Arctocephalus forsteri) y de león marino australiano (Neophoca cinerea). Los marsupiales son Tammars (Macropus eugenii derbianus), una especie de Bandicoot (Isoodon obesulus), dos subespecies de walabís de las rocas de flancos negros (Petrogale lateralis lateralis y Petrogale lateralis hacketti). Las serpientes incluyen la Dugite Islas Recherche (Pseudonaja affinis tanneri), en la isla de Cull, y la pitón Morelia spilota imbricata. Otros reptiles incluyen el gecko Barking (Underwoodisaurus milii), el dragón adornado (Ctenophorus ornatus), y el Monitor Heath Meridional (Varanus rosenbergi).

Un tipo de ganso reside en las islas, el ganso del Cabo Barren de La Recherche (Cereopsis novaehollandiae grisea), una subespecie rara que se reproduce en islas con vegetación herbácea; en las islas Culi, Daw, Round y Wickham se observan ejemplos notables de este hábitat preferido.[8] Dos especies de ranas se encuentran también en las islas, la rana Quacking (Crinia georgiana) y la rana de muslos manchados (Litoria cyclorhyncha).[22]

Muchos de los animales y las plantas se encuentran en refugios, en los que se encuentran alejados de los factores que amenazan a las poblaciones del continente.[8]

Referencias
  1. «Aquaculture Plan for the Recherche Archipelago» (PDF) (en inglés). 2000. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007.
  2. «Marine Life Society of South Australia Inc. Newsletter September 2004» (en inglés). 2004. Archivado desde el original el 31 de agosto de 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007. «The Recherche Archipelago comprises some 105 islands and 1500 islets ».
  3. (1994) Wreck has become a massive artificial reef. Second largest vessel in the world that can be dived Landscope, Winter 1994, p. 23-27.
  4. (1995) Government declares 500 metre radius around the wreck a protected area for local marine life and recreational diving Western fisheries, May/June 1995, p. 7.
  5. Western Australia. State Committee for Combating Marine Oil Pollution.(1991) Report on pollution response operations at Esperance from the wreck of the "Sanko Harvest" / by the State Committee for Combating Marine Oil Pollution; R.S. Purkiss, chairman. Fremantle, W.A: Dept of Marine & Harbours, 1991] no. DMH P4/91.
  6. «True Blue Islands». 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  7. «Project description». Characterising the Fish habitats of the Recherche Archipelago (en inglés). Fisheries Research and Development Corporation. Archivado desde el original el 21 de julio de 2008.
  8. «Management Plan for Esperance Coastal Reserves Issues» (en inglés). 2007. Archivado desde el original el 21 de octubre de 2007. Consultado el 14 de octubre de 2007.
  9. «Naturebase - Esperance 2 (Recherche Subregion)» (PDF) (en inglés). 2007. Archivado desde el original el 17 de septiembre de 2007. Consultado el 14 de octubre de 2007.
  10. Smith, L.A., R.E. Johnstone y J. Dell.(2005) Vertebrate fauna of the Eastern Group, Archipelago of the Recherche, Western Australia Western Australian naturalist, Vol.24, no.4 (30 April 2005), p. 232-246.
  11. Everall Consulting Biologist.(1999) Benthic habitat survey of the Remark, Mart, Mondrain, Tory and York Island groups in the Recherche Archipelago Perth, W.A.: Fisheries Western Australia, also known as Draft aquaculture plan for the Recherche Archipelago, Western Australia. "February 1999".
  12. Johnstone, R. E. (1988) Ben Island, Archipelago of the Recherche, Western Australia. Corella, vol.12 no.3 (October 1988), p. 89-90.
  13. Harvey, Clare (2001), Archaeologists unravel mysteries of Middle Island. Esperance express, 14 Aug. 2001, p. 7.
  14. Bindon, Peter.(1996) Report on a visit to Middle Island Recherche Archipelago, February, 1996 Perth, W.A.Anthropology Dept., Western Australian Museum. Community report (Western Australian Museum. Anthropology Dept.) no. 1996/1.
  15. Smith, L.A. (1988) Forrest Island, Archipelago of the Recherche, Western Australia. Corella, vol.12 no.3 (October 1988), p.91-92
  16. «Appendices - Distribution of the Australian Sea Lion» (PDF) (en inglés). 2007. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007.
  17. «Sydney Morning Herald – Travel - Esperance». The Sydney Morning Herald. 8 de febrero de 2004. Consultado el 11 de octubre de 2007.
  18. «Department of Environment - Petrogale lateralis lateralis — Black-flanked Rock-wallaby» (en inglés). 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007.
  19. «Department of Environment - Petrogale lateralis hacketti — Recherche Rock-wallaby Glossary» (en inglés). 2007. Consultado el 11 de octubre de 2007.
  20. Robyn Williams (20 de agosto de 2005). «The Recherche Archipelago». The Science Show (en inglés). Australian Broadcasting Corporation. Archivado desde el original el 11 de septiembre de 2005. «interview with Katrina Baxter ».
  21. Kendrick, G.A., Harvey, E., Hill, J., McDonald, J.I. & Grove, S. (abril de 2002). «Review of existing information (appendix 1)» (PDF). Characterising the fish habitats of the Recherche Archipelago. School of Plant Biology, University of Western Australia. Archivado desde el original el 21 de julio de 2008. «APPENDIX SG1: Seagrass species found within the Recherche Archipelago region (after Campey et al., (2000); D.A. Lord & UWA (2001); Kirkman (1997); Walker, (1991); Waycott, (1998 & 2000)) ».
  22. Browne-Cooper, R., Bush, B., Maryan, B., Robinson, D. (2007). «Island species lists; Archipelago of the Recherche». Reptiles and Frogs in the Bush: Southwestern Australia (en inglés). University of Western Australia Press. p. 281. ISBN 9778 1 920694 74 6 |isbn= incorrecto (ayuda).

Bibliografía
  • Australian Geographical Society (1952–1954). Expedition to the Archipelago of the Recherche, Western Australia. Australian Geographical Society reports. no.1 (7 reports in 4 volumes)
    • pt. 1a. General history by J.M. Bechervaise—pt. 1b. Physiography by R.W. Fairbridge and V.N. Serventy—pt. 2. Birds by V.N. Serventy—pt. 3. Plants, 3a. Land flora by J.H. Willis, 3b. Marine algae by H.B.S. Womersley—pt. 4. Mammals by V. N. Serventy—pt. 5. Reptiles and frogs by L. Glauert—pt. 6. Spiders and opiliones by Barbara York Main—pt. 7. Molluscs (sea shells and snails) by J. Hope Macpherson.
  • Kendrick, G. (et al.) (2005) Characterising the fish habitats of the Recherche Archipelago Crawley, W.A. University of Western Australia. Fisheries Research and Development Corporation. ISBN 1-74052-122-6 "Fisheries Research and Development Corporation report, project no. 2001/060."
  • Thomson-Dans, Carolyn, Kendrick, Gary and Bancroft, Kevin (2003) Researching the Recherche.Landscope (Como, W.A), Winter 2003, p. 6-8,

Primera cartografía
  • Beautemps-Beaupré, C. F. (1807) Carte de l'archipel de la Recherche, situé à la partie occidentale de la terre de Nuyts, reconnu par le contre amiral Bruny-Dentrecasteaux, en décembre 1792 (an 1.er de l'ere Française) Paris: Dépôt général des cartes et plans de la marine et des colonies], Battye Library Map Stack B/23/17 Scale [ca. 1:436,000] (Map of Recherche Archipelago showing track of Recherche and Espérance in December 1792). (Battye copy reduced to approximately 1:812 000 and 25 x 38.4 cm)

Enlaces externos
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