Argelita

El casco urbano se sitúa en el valle que forma el río Villahermosa, quedando así rodeada de altas montañas.

Gran parte de su término se halla poblado de grandes extensiones de bosque en donde las especies predominantes son los pinos y las encinas. Así, 1369 hectáreas del término municipal están ocupadas por extensiones boscosas y tan solo 74 por superficies de cultivos.

Pese a situarse en una zona de interior, las alturas medias no son excesivamente importantes y la influencia del cercano mar Mediterráneo provocan que en Argelita se disfrute de un clima muy agradable.

Desde Castellón de la Plana se accede a esta localidad a través de la CV-20 tomando luego la CV-194.

Entorno natural

Argelita era, en tiempos de la Reconquista, una torre que perteneció a Fernando, hijo de Zayd Abu Zayd, destronado Rey de Valencia por su contrario Zahén, fue señor del lugar en el siglo XIII.

Pero ya el escritor griego Estrabón, en su libro IV, y el geógrafo romano Rufo Festo Avieno, en su poema "Ora Marina" hablan del lugar.

Después de la Reconquista quedó el pueblo habitado por moriscos, pasando a pertenecer a la Corona en 1491. Tras la expulsión de los moriscos (1609), quedó el pueblo casi desierto, ya que Argelita fue el primero que desalojó a los moriscos el 5 de octubre de 1609.

Don Pedro Escribá y Zapata, señor de Argelita, otorgó Carta Puebla el 23 de febrero de 1611. La Baronía de Argelita perteneció al Marqués de Monistrol dentro de la gobernación de Morella, antes de pertenecer a la provincia de Castellón.

El botánico Cavanilles en sus "Observaciones sobre el Reino de Valencia" de 1795 escribe que Argelita cuenta con 87 vecinos dedicados a la agricultura, que el río facilita el riego para 70 jornales de huerta, y que los frutos se reducen 200 cahíces de trigo, 160 de maíz, 16 entre judías y habas, 10 arrobas de algarrobas, 200 de higos, 300 de frutas, 150 de hortalizas, 200 cántaros de vino y 400 libras de seda.

Tuvo pósito de labradores hasta 1818 en que debido a la guerra con los franceses se quitó el depósito de granos para evitar conflictos con las tropas napoleónicas.

Hasta 1907 tuvo dos escuelas, uno para chicos y otro para chicas, quedando después solo una mixta. Existió la obligación de tributar por consumos aplicados a instrucción primaria. Tuvo matadero público y una industria de la seda. Durante la guerra civil se detuvo el frente en este valle, quedando un bando a cada lado del río.

La emigración hizo que la población pasara de 655 habitantes en 1870 a 105 en 1994.

- En 1565: 46 vecinos.

- En 1888: 631 habitantes.

- En 1900: 400 habitantes: 295 viviendas con 336 habitantes y 76 caseríos y edificios diseminados con 64 habitantes.

- En 1910: 378 habitantes.

- Desde 1986 se mantiene estable la población en poco más de los 100 habitantes.

El municipio tiene una superficie de 15.47 km².[1] En 2022 tenía una población de 153 habitantes[2] y una densidad de 9.89 hab/km².

Gráfica de evolución demográfica de Argelita[3][4] entre 1842 y 2021

Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.

Gráfica de evolución demográfica de Argelita[2] entre 1998 y 2022

Población a 1 de enero según el padrón municipal del INE.

La agricultura ha sido tradicionalmente de secano y los campos se ubican en el clásico abancalamiento en terrazas, aunque hoy en día gran parte de ellos están abandonados. También encontramos cultivos de regadío, sobre todo de cítricos, en la parte más baja del pueblo, junto al río Villahermosa o Argelita.

El dato más relevante corresponde a la población que se dedica a la construcción, dato que no nos debe extrañar, ya que los pueblos de la zona están renovándose gracias a la adquisición por parte de veraneantes o emigrantes que dejaron la población, de viviendas que posteriormente rehabilitan para su uso como segundas residencias.

Otro porcentaje de la población que se desplaza hasta localidades como Onda o Ribesalbes para trabajar en las numerosas empresas cerámicas que allí se encuentran.

• Río Argelita o Villahermosa. El río presenta un caudal, más o menos estable, a lo largo de todo el año. En los últimos años el río se ha secado con bastante frecuencia desde la cercana población de Ludiente hasta el lugar llamado Pozo Negro en donde vuelve a brotar a unos 400 metros de Argelita aguas arriba. Por ello sus aguas no faltan jamás a la población y baja un caudal considerable durante todas las estaciones del año. En verano es un lugar ideal para tomar el baño, dado que posee una piscina natural. Las aguas son cristalinas e idóneas para la cría de la trucha, por lo que en su curso se halla un coto de pesca.

• Fuente de los Ignacios. El nacimiento de la misma es ciertamente espectacular ya que nace entre unas enormes moles rocosas y desagua directamente en el río Argelita. Se dice que sus aguas posee propiedades para el riñón.

• Fuente de Santa Cruz.

Cuenta con otras fuentes como son las del Pozo Negro, Fuente del Barranco del Sabinar, Pescadores y la Laguna.

• Sima de la Muela. Sima de gran profundidad.

• Cueva Pons. Ubicada en un gran escarpado.

Existen otras cuevas o cavidades presentes en el término municipal con fenómenos kársticos como son: la "Sima del Cabezo" y el "Avenc Simba".

• Fiestas de San Antonio. Se celebra el fin de semana anterior al 17 de enero.
• Fiestas de la Santa Cruz. Tienen lugar durante el mes de mayo (Día 3).
• Fiestas del verano. Se celebran en la primera quincena de agosto con exhibiciones de toros, bailes populares, juegos, etc.
• Fiesta de la Virgen del Rosario. Se celebra el primer domingo de octubre.

Platos típicos de la población son la olla de col, el rustido de pollo y la sopa.

Plato de arroz de paella.

De los platos típicos de la población destacan la Olla con productos de la huerta y carne de cerdo. Carne asada y embutidos. La típica paella valenciana de interior.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Argelita.
• Instituto Valenciano de Estadística
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