Artajerjes I

Hay un acontecimiento de la historia griega que puede ayudarnos a determinar cual fue el año comenzó a gobernar Artajerjes. El estadista y héroe militar griego Temístocles fue condenado al ostracismo (destierro político acostumbrado entre los atenienses), por lo que huyó a Persia. Según el historiador ateniense Tucídides,[3] que tiene la reputación de ser exacto, entonces Temístocles «dirigió una carta al rey Artajerjes, hijo de Jerjes, que reinaba desde hacía poco». Plutarco [4] informa que «Tucídides y Carón de Lámpsaco escriben que, muerto ya [Jerjes] fue al hijo a quien Temístocles se presentó».[nota 1] De los testimonios de Tucídides y de Carón de Laápsaco se desprende que Artajerjes acababa de comenzar su reinado cuando Temístocles llegó al Imperio aqueménida.

Se puede determinar en qué año comenzó a reinar Artajerjes calculando el año en que Temístocles murió. No todas las obras de consulta dan la misma fecha para su muerte. El historiador Diodoro Sículo  [5] informa de su muerte en un relato de sucesos ocurridos «cuando Praxiergo era arconte de Atenas», es decir, en 471/470 a. C.[6] Según Tucídides, después de llegar a Persia, Temístocles pasó un año estudiando el idioma persa preparándose para una audiencia ante Artajerjes. Después de eso, el rey le permitió establecerse en Persia con muchos honores. Por lo tanto, si Temístocles murió en 471/470 a. C., debió establecerse en Persia a más tardar en 472 a. C., de modo que llegó un año antes, en 473 a. C. Podría decirse que entonces Artajerjes «reinaba desde hacía poco».

M. de Koutorga escribió con respecto a la fecha en que Jerjes murió y Artajerjes ascendió al trono: «Hemos visto que de acuerdo con la cronología de Tucídides, Jerjes murió a finales del año 475 a. C., y que según el mismo historiador, Temístocles llegó a Asia Menor poco después de la subida al trono de Artajerjes Longimano». [7]

E. Levesque refuerza este punto de vista cuando señala: «Por lo tanto, de acuerdo con la Crónica Alejandrina, es necesario situar la muerte de Jerjes en 475 a. C., tras once años de reinado. El historiador Marco Juniano Justino (III, 1) confirma esta crónica y las afirmaciones de Tucídides. Según él, cuando Jerjes murió, su hijo Artajerjes era solo un niño, un puer [muchacho], lo que sería cierto si Jerjes hubiera muerto en 475 a. C. En esa fecha Artajerjes tendría dieciséis años, mientras que en 465 a. C. habría tenido veintiséis, lo que no habría justificado la afirmación de Justino. De acuerdo con esta cronología, como Artajerjes comenzó a reinar en 475 a. C., el año vigésimo de su reinado sería 455 a. C., y no 445 a. C., como suele afirmarse«».[8]

No obstante, si Darío murió en 486 a. C. y Jerjes en 475 a. C., ¿cómo puede explicarse que algunos documentos antiguos digan que Jerjes reinó durante veintiún años? Es de sobra conocido que un rey y su hijo pueden ser corregentes. Si tal fue el caso de Darío y Jerjes, los historiadores pueden contar los años de reinado de Jerjes desde el comienzo de la corregencia o a partir de la muerte de su padre. Si Jerjes gobernó durante diez años con su padre y otros once solo, algunas fuentes pueden atribuirle veintiún años de reinado y otras, once.

Existen pruebas sólidas de que Jerjes fue corregente con su padre Darío. El historiador griego Heródoto dice: “«Darío reconoció que [Jerjes] tenía razón y lo nombró su sucesor. (En mi opinión, sin embargo, Jerjes hubiera reinado aun sin seguir ese consejo [...].»[9] Estas palabras indican que a Jerjes se le nombró rey durante el reinado de su padre Darío.

En algunos bajorrelieves persas pueden verse especialmente indicios de la corregencia de Jerjes y Darío. En Persépolis se han encontrado varios bajorrelieves que representan a Jerjes de pie detrás del trono de su padre, vestido con las mismas prendas que él y con la cabeza al mismo nivel, algo inusitado, pues por lo general la cabeza del rey está más alta que todas las demás. En A New Inscription of Xerxes From Persepolis (de Ernst E. Herzfeld, 1932) e señala que tanto las inscripciones como las edificaciones encontradas en Persépolis muestran que Jerjes y su padre Darío fueron corregentes. En la página 8 de esta obra, Herzfeld escribió: “«El tono peculiar de las inscripciones de Jerjes en Persépolis, la mayoría de las cuales no distinguen entre su propia actividad y la de su padre, así como la relación igualmente peculiar de sus edificaciones, imposibles de asignar a Darío o a Jerjes individualmente, siempre han indicado la corregencia de Jerjes. Por otra parte, dos esculturas de Persépolis ilustran tal relación». Con respecto a una de estas esculturas, Herzfeld señaló: «Se representa a Darío con todos los atributos reales sentado en un trono sobre un estrado llevado por representantes de las varias regiones de su imperio. Tras él en el relieve, —en la realidad, a su derecha— se encuentra Jerjes de pie con los mismos atributos reales y con la mano izquierda descansando sobre el respaldo del trono. Este gesto indica con claridad algo más que sucesión; significa corregencia».

Sobre la fecha de los relieves que muestran a Darío y Jerjes en esa postura, Ann Farkas dice que “«es posible que se hubieran colocado los relieves en el Tesoro en algún momento durante la edificación del primer anexo, en 494/493-492/491 a. C.; este ciertamente sería el mejor momento para trasladar bloques de piedra tan voluminosos. No obstante, sea cual fuera la fecha de su traslado al Tesoro, es posible que se hayan esculpido entre los años 490 y 500».[10]

Se han encontrado en Babilonia pruebas de que la corregencia de Jerjes con su padre comenzó entre los años 490 y 500 a. C. Las excavaciones practicadas en esa ciudad han desenterrado un palacio de Jerjes terminado en 496 a. C. A este respecto, A. T. Olmstead escribió en History of the Persian Empire (pág. 215): «Sabemos que el 23 de octubre del año 498 se estaba construyendo en Babilonia la casa del hijo del rey [es decir, de Jerjes, el hijo de Darío]; no cabe duda de que este es el palacio de Darío en la sección central que ya hemos descrito. Dos años después [en 496 a. C.] en un documento comercial de la cercana Borsipa se hace mención de ‘un nuevo palacio’ ya terminado».

Dos tablillas de arcilla poco comunes pueden proporcionarnos más testimonio de la corregencia de Jerjes y Darío. Una es un texto comercial sobre el alquiler de un edificio en el año de ascenso al trono de Jerjes. La tablilla está fechada en el primer mes del año, Nisán. [11] Otra tablilla lleva la fecha «mes de Ab(?), año de ascenso al trono de Jerjes». Es notable que esta última no atribuye a Jerjes el título de «rey de Babilonia, rey de las tierras», algo común en ese tiempo. [12]

Estas dos tablillas son algo extrañas. Normalmente, el año de ascenso de un rey comienza tras la muerte de su predecesor. No obstante, hay prueba de que Darío, el antecesor de Jerjes, vivió hasta el mes séptimo de su último año, mientras que estos dos documentos del año de ascenso de Jerjes llevan fechas anteriores al mes séptimo (uno está fechado en el mes primero y el otro, en el quinto). Por lo tanto, esos documentos no se refieren al período de ascenso de Jerjes que siguió a la muerte de su padre, sino al año de ascenso durante su corregencia con Darío. Si el año de ascensión al trono fue 496 a. C., cuando se había terminado la construcción del palacio de Babilonia para Jerjes, su primer año de corregencia habría comenzado al siguiente Nisán, en 495 a. C., por lo que su vigésimo primer y último año de reinado habría empezado en 475 a. C. En ese caso, el reinado de Jerjes abarcaría los diez años de reinado con Darío (desde 496 hasta 486 a. C.) y los once años que habría gobernado solo (desde 486 a 475 a. C.)

Por otra parte, los historiadores concuerdan en que el primer año de reinado de Darío II comenzó en la primavera de 423 a. C. Una tablilla babilonia indica que Darío II ya reinaba el día 4 del mes 11 de su año de ascenso, es decir, el 13 de febrero de 423 a. C.[13] No obstante, dos tablillas muestran que Artajerjes continuaba gobernando después del día 4 del mes 11 del año cuadragésimo primero de su reinado. Una de ellas lleva la fecha del día 17 del mes 11 de su cuadragésimo primer año de gobernación (pág. 18), y la otra está fechada en el mes 12 del año cuadragésimo primero.[14].) Por lo tanto, Artajerjes no fue sucedido en el trono en su año cuadragésimo primero, sino que gobernó durante todo él. Estos hechos indican que Artajerjes debió gobernar durante más de cuarenta y un años y que su primer año reinante no comenzó en 465 a. C.

Se encuentran pruebas de que Artajerjes Longimano gobernó más de cuarenta y un años en un documento comercial procedente de Borsipa fechado en el año quincuagésimo de Artajerjes.[15] Una de las tablillas que relaciona el fin del reinado de Artajerjes con el comienzo del de Darío II tiene la siguiente fecha: «Año quincuagésimo primero, año de ascenso al trono, mes 12, día 20, Darío, rey de las tierras».[16] Puesto que el primer año de reinado de Darío II fue 423 a. C., el año quincuagésimo primero de Artajerjes fue 424  a. C., y su primer año reinante, 475 a. C.

Por lo tanto, los testimonios que nos proporcionan las fuentes griegas, persas y babilonias concuerdan en que el año de ascenso al trono de Artajerjes fue 475 a. C., y su primer año reinante, 475 a. C.

De la reina Damaspia

• Jerjes II

De Alogine, concubina babilonia

• Sogdiano

De Cosmartidene, concubina babilonia

• Darío II Oco
• Arsites

De Andia, concubina babilonia

• Bagapeo
• Parisátide, futura reina de Darío II.

• Olmstead, Arthur T. (1959): History of the Achaemenid Empire.
• Sancisi-Weerdenburg, Heleen (1987): "Decadence in the empire or decadence in the sources. From source to synthesis: Ctesias", en Heleen Sancisi-Weerdenburg (ed.), Achaemenid History I: Sources, Structures and Synthesis. Proceedings of the Groningen 1983 Achaemenid History Workshop.
• Schmitt, Rudiger (1987): "Artaxerxes" y "Artaxerxes I", en Enciclopaedia Iranica".