Artemisia herba-alba

La ontina[1] o incienso de Canarias[1] (Artemisia herba-alba) es una especie de arbusto del género Artemisia, se distribuye por el Mediterráneo occidental.

Artemisia herba-alba
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Subfamilia: Asteroideae
Tribu: Anthemideae
Subtribu: Artemisiinae
Género: Artemisia
Especie: Artemisia herba-alba
Asso

Descripción

Es un arbusto de poca altura, con fuerte olor, con ramas frecuentemente arqueadas hacia abajo. Las hojas adultas son pequeñas y muy cortas (2-8 mm), 1-2 pinnatisectas. Las brácteas del involucro están situadas a distintos niveles. Capítulos en panícula, erguidos, alargados, estrechos (1-3 mm) y con flores poco numerosas (3-6) de color amarillento. Involucro de 1,5-2,5 mm de diámetro. Receptáculo glabro. Brácteas muy escariosas, poco pilosas.[2]

Distribución y hábitat

Se encuentra en la región mediterránea occidental donde aparece en matorrales secos, tomillares más o menos nitrófilos, terrenos baldíos.

En su hábitat
Detalle

Propiedades

Artemisia herba-alba es una buena planta forrajera principalmente por las ovejas.[3][4] Esta especie en la medicina tradicional se usa como antiséptica, vermífuga y antiespasmódica entre otras propiedades.[3] Artemisia herba-alba se ha utilizado como remedio tradicional para la enteritis y varios problemas intestinales por los beduinos del Neguev.[5]

El aceite esencial de A. herba-alba, del Desierto de la península del Sinaí, contiene principalmente eucaliptol y cantidades apreciables de tujonas y otros monoterpenos.[3] Davanona, crisantenona y cis- crisantenol se han encontrado en algunas poblaciones de A. herba-alba de Marruecos[6] y España.[7]

Taxonomía

Artemisia herba-alba fue descrita por Jordán de Asso y publicado en Synopsis Stirpium indigenarum Aragoniae 117. 1779.[8]

Etimología

Hay dos teorías en la etimología de Artemisia: según la primera, debe su nombre a Artemisa, hermana gemela de Apolo y diosa griega de la caza y de las virtudes curativas, especialmente de los embarazos y los partos . según la segunda teoría, el género fue otorgado en honor a Artemisia II, hermana y mujer de Mausolo, rey de la Caria, 353-352 a. C., que reinó después de la muerte del soberano. En su homenaje se erigió el Mausoleo de Halicarnaso, una de las siete maravillas del mundo. Era experta en botánica y en medicina.[9]

herba-alba: epíteto latino que significa hierba blanca.

Sinonimia

Referencias
  1. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
  2. Artemisia herba-alba en Herbario Virtual
  3. Yashphe, J.; Feuerstein, I.; Barel, S.; Segal, R. (1987). «The Antibacterial and Antispasmodic Activity of Artemisia herba alba Asso. II. Examination of Essential Oils from Various Chemotypes». Pharmaceutical Biology 25 (2): 89-96. doi:10.3109/13880208709088133.
  4. Houmani, Mohamed; Houmani, Zahia; Skoula, Melpomeni (2004). «Interest of Artemisia herba alba asso for the food of cattle in Algerian steppes». Acta botanica gallica 151 (2): 165-172. ISSN 1253-8078.
  5. Friedman J, Yaniv Z, Dafni A, Palewitch D (junio de 1986). «A preliminary classification of the healing potential of medicinal plants, based on a rational analysis of an ethnopharmacological field survey among Bedouins in the Negev desert, Israel». Journal of Ethnopharmacology 16 (2–3): 275-87. PMID 3747566. doi:10.1016/0378-8741(86)90094-2.
  6. Benjilali, B.; Sarris, J.; Richard, H. (1982). «Nouveaux chémotypes d' Artemisia herba-alba». Sci. Aliment. (en francés) 2: 515-527.
  7. Salido, S.; Valenzuela, L. R.; Altarejos, J. et al. (2004). «Composition and infraspecific variability of Artemisia herba-alba from southern Spain». Biochemical Systematics and Ecology (en francés) 32: 265-77. doi:10.1016/j.bse.2003.09.002.
  8. «Artemisia herba-alba». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 16 de octubre de 2012.
  9. en Flora de Canarias
  10. Artemisia herba-alba en PlantList

Enlaces externos
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