Puesto de avanzada (Israel)

Los puestos de avanzada se diferencian de los barrios sin autorización en la distancia sustancial que los separa del cuerpo principal de un asentamiento autorizado por Israel. Al igual que los puestos de avanzada, los barrios de determinados asentamientos (como Ulpana, en Beit El) pueden haberse construido sin autorización. Dado que en ocasiones se trata de una cuestión de matices, son frecuentes las disputas sobre la consideración de las nuevas viviendas como expansión de un asentamiento ya existente o inauguración de un nuevo asentamiento ilegal. Según Paz Ahora, el gobierno israelí suele aprovecharse de esta borrosa línea que separa ambos conceptos para legalizar puestos de avanzada dándoles consideración de barrios de asentamientos ya existentes.[23]

El asentamiento ilegal de Esh Kodesh.

Israel realiza una distinción entre los puestos de avanzada construidos en terrenos expropiados por la administración israelí en los territorios ocupados (denominados "tierra estatal") y aquellos que han sido construidos sobre propiedad privada palestina no expropiada. Desde el caso del asentamiento Elon Moreh en 1979, cuando la Corte Suprema de Israel sentenció que el ejército de Israel solo podía expropiar tierras para fines militares, nunca para el asentamiento de civiles, el gobierno de Israel mantiene una postura oficial de no permitir nuevos asentamientos en propiedad privada palestina.[24][25]

El gobierno encabezado por Netanyahu ha tratado de legalizar con retroactividad todos los puestos de avanzada construidos en terrenos expropiados y de desmantelar aquellos establecidos en propiedad privada, si bien se ha mostrado cada vez más reticente a esto último.[26] Dado que los terrenos expropiados se encuentran en territorio ocupado, la autorización o no autorización de estos puestos de avanzada solo tiene repercusión desde el punto de vista de la ley israelí, pero no cambia su condición de ilegal según el derecho internacional.

En Cisjordania, hay dos tipos de terrenos expropiados considerados "tierra estatal":

1. Terrenos registrados como "tierra estatal" bajo el periodo de ocupación jordana, capturados en 1967 y declarados y registrados por Israel como "tierra estatal" por la Orden Militar n.º 59 (1967);
2. La "tierra estatal" declarada como tal tras los cambios en la legislación acaecidos en 1979.

A día de hoy, la mayoría de la denominada "tierra estatal" pertenece al segundo tipo. Según la ONG israelí B'Tselem, la calificación de "tierra estatal" ha sido cuanto menos "dudosa" en multitud de casos.[27] Israel afirma que aplica las leyes de tierra otomanas, pero realizad una interpretación de dichas leyes que nada tiene que ver con su aplicación durante los cuatro siglos de dominio otomano, durante el Mandato británico de Palestina y durante el periodo de ocupación jordana. Estos poderes nunca usaron la declaración de "tierra estatal" como un método para expropiar tierras a sus propietarios originales.[28] El derecho internacional prohíbe al poder ocupante (en este caso, Israel) cambiar la ley local en vigor en el territorio ocupado (en este caso, Cisjordania, Jerusalén Este, la Franja de Gaza y los Altos del Golán), a menos que dicho cambio sea necesario por motivos de seguridad o vaya en beneficio de la población local.

Se conoce como puestos de avanzada ficticios a aquellos que no están habitados. Algunos de estos se han usado para distraer al ejército israelí y así dificultar o impedir la evacuación de los puestos de avanzada reales.[29] Otros se usan para obtener una mejor postura negociadora y dar la impresión a la comunidad internacional de que el Estado de Israel está desmantelando puestos de avanzada. La idea de los puestos de avanzada ficticios se suele atribuir a Ze'ev Hever, un antiguo dirigente del Jewish Underground, un grupo terrorista judío.[30] El Informe Sasson demostró que la mayoría de los puestos de avanzada evacuados por Israel estaban vacíos.

En teoría, los asentamientos militares ilegales suponen la ocupación temporal de un terreno por motivos estrictamente militares, no para el asentamiento de civiles. Sin embargo, Israel ha seguido con frecuencia una pauta de expropiación de tierras con justificaciones militares seguida de la concesión de dichas tierras a colonos judíos,[31] como es el caso de algunos asentamientos en la ciudad de Hebrón y de los creados por la Brigada Nahal.

En ocasiones, grupos de colonos israelíes ocupan las viviendas de asentamientos que habían sido previamente abandonados por el Estado de Israel en el contexto de las diversas negociaciones de paz o en procesos como la retirada unilateral israelí de 2005. Por ejemplo, el 17 de noviembre de 2020, un grupo de unas 20 familias de colonos se asentaron en el antiguo asentamiento de Sa-Nur, que había sido evacuado 13 años antes.[32]

El gran asentamiento ilegal de Shvut-Rachel, declarado barrio legal, visto desde el asentamiento de Shilo.

En el plan "Línea Azul" de enero de 2011, al menos 26 puestos de avanzada fueron incluidos en áreas definidas como "tierra estatal". El activista Dror Etkes afirmó que algo así significaba el comienzo por parte del estado israelí de un proceso de legitimación de los puestos de avanzada.[38] En marzo de 2011, el gobierno israelí de Benjamin Netanyahu declaró su intención de legalizar de manera retroactiva los puestos de avanzada construidos en "tierra estatal", y de desmantelar los puestos de avanzada construidos en propiedad privada palestina.[39]

Según Paz Ahora, el gobierno de Netanyahu legalizó diez puestos de avanzada en 2012, convirtiéndose en el único gobierno de la historia de Israel que ha autorizado puestos de avanzada. En febrero de 2012, el asentamiento ilegal de Shvut Rachel fue legalizado al recibir la categoría de “barrio” del cercano asentamiento de Shilo. En abril de ese mismo año, tres puestos de avanzada más (Bruchin, Rechelim y Sansana) obtuvieron carácter legal.[40] El Ministro de Defensa también aprobó planes para la legalización de los asentamientos de Nofei Nehemia, Mitzpe Eshtemoa, y El Matan como “barrios” de otros asentamientos, y en junio de 2012, el asentamiento ilegal Givat Salit, en el Valle del Jordán, fue legalizado retroactivamente obteniendo carácter de barrio del cercano asentamiento de Mehola, del que está separado por una importante autopista.[41][42]

A finales de diciembre de 2020, el parlamento israelí comenzó a tramitar una ley que prevé la legalización y el suministro de electricidad y agua a estos puestos de avanzada.[19]

Asentamiento ilegal de Amona

El 6 de febrero de 2017, tras dictamen del Tribunal Supremo de Israel de 2014, policías de fronteras y soldados israelíes comenzaron con el desmantelamiento del asentamiento ilegal de Amona.[43] Los colonos ejercieron una resistencia violenta y 41 miembros de los cuerpos de seguridad israelíes resultaron heridos, pese a lo cual no se realizaron detenciones.[43] Inmediatamente después del desmantelamiento, Benjamin Netanyahu prometió la construcción de un nuevo asentamiento israelí en Cisjordania para los colonos evacuados y Naftalí Bennett, ministro de Educación, pidió la anexión completa de Cisjordania.[43] Ese mismo día, el parlamento israelí aprobó una ley que legaliza todos los puestos de avanzada existentes y permite el establecimiento de otros nuevos en propiedad privada palestina. Dicha ley "permite la expropiación retroactiva y a la fuerza de propiedades privadas palestinas de Cisjordania donde se hayan establecido asentamientos judíos",[17] y prevé que exista una compensación económica para los propietarios palestinos de estas tierras, si bien estos no podrán negarse ni recurrir dicha compensación.[17] La legalidad de esta medida ha sido puesta en duda por diversos sectores de la sociedad israelí, como el fiscal general de Israel, Avichai Mandelblit, quien dijo que no sería capaz de defender esta ley ante los tribunales,[17] o la organización por los derechos de la minoría árabe israelí, Adalah, que la recurrió al Tribunal Supremo de Israel apenas 36 horas después de su aprobación.[17]

Asentamiento ilegal de Evyatar (2021)

Entre mayo y junio de 2021, un nuevo asentamiento ilegal llamado Evyatar surgió en los terrenos municipales de tres localidades palestinas: Beita, Kablan y Yitma, ubicadas al sur de Nablus.[44] Se da la circunstancia de que los habitantes palestinos de estas tierras no han podido acceder a ellas durante décadas porque el ejército israelí lo prohíbe por motivos de seguridad.[44] En apenas dos meses, el asentamiento creció enormemente hasta incluir 40 edificios y docenas de familias.[44] Cuatro jóvenes palestinos murieron por disparos israelíes en las protestas contra este asentamiento, entre los cuales se encontraban un chico de 15 años y otro de 16.[44]

Evyatar, que fue originalmente construido en 2013 y que ha sido ya demolido en más de una ocasión,[44] amenazaba con causar un serio problema en el gobierno de coalición creado en Israel tras las elecciones de 2021.[45] El ex primer ministro israelí Benjamin Netanyahu defendió que no se demoliese este asentamiento, ilegal según el derecho israelí.[46] Para evitar una posible demolición, los colonos de Evyatar crearon una barrera con tiendas de campañas de colonos de otros asentamientos.[45] Tras numerosas conversaciones se decidió que sus habitantes abandonasen el asentamiento a cambio de que no se demoliesen sus viviendas, se considerase la legalización del asentamiento y se construyese una yeshivá a la que pudiesen volver los colonos.[45] El gobierno estadounidense criticó tanto el establecimiento del asentamiento ilegal como la decisión del gobierno israelí de dejarlo intacto pese a ser "ilegal incluso según el derecho israelí".[47] En junio de 2023, con el apoyo de algunos ministros del gobierno, Evyatar volvió a ser ocupado por colonos israelíes.[37][48]

A finales de julio de 2022, la Corte Suprema de Israel dictaminó que el puesto de avanzada de Mitzpe Krarim, construido sobre terrenos particulares propiedad de palestinos en la aldea de Deir Jarir, al norte de Ramala, no debía ser demolido bajo la doctrina de que el gobierno israelí les había asignado esas tierras "de buena fe". Esta sentencia supuso un precedente para la legalización de miles de viviendas de colonos construidas sobre terrenos propiedad de palestinos. La decisión fue bien recibida por la derecha israelí, y Benjamin Netanyahu prometió legalizar el puesto de avanzada tan pronto como llegue de nuevo al gobierno. Por su parte, organizaciones por los derechos humanos como Paz Ahora criticaron el dictamen del tribunal, que según ellos "pisotea la poca protección que quedaba sobre las tierras de propiedad palestina".[49]