Astroides calycularis

Astroides del griego astroide, (estrella).

Coral madreporiano, o escleractinio, forma colonias de unos 10 cm de altura y unos 25 a 30 cm de diámetro. Los pólipos, de 1 a 2 cm, son de color amarillo o naranja y con forma de estrellas, con los puntas, o tentáculos, muy cortas. Boca en hendidura. Cada pólipo tiene unos 30 tentáculos, con células urticantes, llamadas nematocistos, con las que paralizan a sus presas. Esqueleto calcáreo, de aragonita[2] de carbonato cálcico, de color blanco.

Se alimentan de pequeños peces o de animales planctónicos y, posiblemente, de bacterias. De vida nocturna, se cierran durante el día, retrayéndose los pólipos en su esqueleto, o coralito.

Se reproduce, tanto de forma sexual, como asexual. En la asexual, los pólipos de la colonia se dividen en dos o más individuos, mediante gemación. En la reproducción sexual, son gonocóricos, o de sexos separados, tanto a nivel del pólipo, como al de la colonia.[3] Son de fertilización interna, de los huevos fecundados surgen unas larvas aplanadas, llamadas plánulas, que son incubadas dentro de la cavidad gastrovascular y expulsadas a la columna de agua. La corriente las arrastra hasta que se fijan a un nuevo sustrato. Una vez adheridas, evolucionan a pólipo y secretan carbonato de calcio, para conformar su esqueleto, o coralito. Posteriormente, se reproducen por gemación y conforman la colonia coralina.

Sirve de cobijo a algunos organismos perforadores como el Lithophaga lithophaga (dátil de mar), y de alimento a moluscos como el Babelomurex cariniferus.

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  Detalle de coralitos y esqueleto colonial
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  Pólipo de A. calycularis
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  Colonia con tentáculos expandidos
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  Colonia con la mayor parte de tentáculos retraídos
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  Colonia en la isla de Linosa, Italia
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  Agregación de colonias en Linosa
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  Colonia parcialmente muerta mostrando la estructura esquelética
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  Scorpaena scrofa entre A. calycularis, en la Reserva Marina Protegida de Capo Gallo, Italia

Fondos rocosos y cuevas marinas, paredes sombreadas cerca de las costas, con un rango de profundidad entre 1.75 y 70 metros; y un rango de temperatura entre 15.52 y 19.04 °C,[2] en aguas bien oxigenadas.

Litoral de Andalucía (España), desde Almería (incluyendo la Isla de Alborán) hasta Cádiz. Murcia e Islas Chafarinas, Ceuta y Melilla. En Marruecos, desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de Bonn, en Túnez. Alrededor de Sicilia, en el mar Tirreno, en el Adriático y en el golfo de Nápoles.[4]

Sus mayores peligros lo constituyen la contaminación y su recolección por buceadores con fines ornamentales o de coleccionismo. Incluida en el Catálogo Nacional de especies amenazadas con la categoría de Vulnerable,[5][6][7] y en el Catálogo Andaluz. Protocolo del Convenio de Barcelona: Anexos II[8] y IV. Convenio de Berna: Anexo II.

• Zibrowius, H. (1980). (en francés) Les scléractiniaires de la Méditerranée et de l'Atlantique nord-oriental. Mémoires de l'Institut océanographique, Monaco, 11. Musée océanographique de Monaco: Monaco. 3 volumes, including bibliography and taxonomic index pp. page(s): 198
• Álvarez-Pérez G., Busquets P., De Mol B., Sandoval N. G., Canals M., and Casamor J. L., (2005) 213, 215, 217. Reference type:Chapter. Chapter: (en inglés) Deep-water coral occurrences in the Strait of Gibraltar. Chapter Pages:207-221. Book Title:Cold-Water Corals and Ecosystems. Edited by:André Freiwald and J. Murray Roberts. Publisher:Springer. City:Verlag Berlin Heidelberg. Date of publication: 2005.   https://web.archive.org/web/20060917132624/http://hercules.kgs.ku.edu/Hexacoral/Anemone2/reference_detail.cfm?ref_number=5156&type=Chapter.
• Varios. (1992) Fauna y flora marinas del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. Madrid.
• Cairns, Stephen D. (1999) (en inglés) Species richness of recent Scleractinia. Atoll Research Bulletin, no. 59. 1-46

• Corallium rubrum (coral rojo)

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Astroides calycularis.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Astroides calycularis.
• Waste Ideal, por Merche S. Calle y Juan Enrique Gómez
• Ministerio de Medio Ambiente de España, por José Templado, Museo Nacional de Ciencias Naturales, julio de 1998
• bajoelagua: El coral naranja en peligro de extinción, de fecha 24 de enero de 2005
• Patronato para la defensa de Punta Entinas-Sabinar e Isla de Alborán
• Dirección Natural del Medio Natural de la Región de Murcia
• Club de Inmersión Biología