August Hlond

Nacido en el seno de una familia de clase media, y como segundo hijo de un empleado ferroviario, a los 12 años fue enviado a Turin en donde empezó su carrera sacerdotal con los salesianos. Después de concluir sus estudios en el seminario salesiano de Turín, y en la Pontificia Universidad Gregoriana, regresaría a Polonia en donde es ordenado.

Con el paso de los años, al padre Hlond se le confiarian responsabilidades enormes en el interior de la orden salesiana, en especial como administrador de las casas provinciales salesianas en Cracovia, Leopolis y Oświęcim, y con el advenimiento de la guerra administrador apostólico especial para la Alta silesia. Luego, la santa sede crea la diócesis de Katowice, siendo su primer obispo.

El cardenal Hlond con el episcopado polaco, en un congreso mariano en Cracovia.

Sin embargo, su nuevo cargo no dura mucho tiempo pues al año siguiente el papa Pio XI lo designa como nuevo Arzobispo de Gniezno y Poznan, y por tanto, primado de Polonia, sustituyendo al cardenal Edmund Dalbor, además de recibir el capelo cardenalicio al año siguiente, junto con el título de Santa María de la Paz. Al convertirse en la cabeza de la iglesia polaca, decide dirigir sus esfuerzos para reforzarla y así mismo fortalecerla frente a las pugnas políticas, definiendo una postura neutral que lo diferencia de la servilidad de algunos prelados como Kakowski o la hostilidad antigubernamental de otros como el príncipe-arzobispo Sapieha. En este mismo periodo, respalda y fortalece el trabajo pastoral de Acción Católica. Durante este mismo periodo, su fama de conciliador le permite ganar confianza en el seno del gobierno, especialmente por distanciarse tanto de la izquierda como de la derecha.

En 1932 funda la Sociedad de Cristo para la Diáspora Polaca en el Extranjero, la cual se encarga de brindar asistencia espiritual a la diaspora polaca en el mundo, especialmente en Estados Unidos. Durante este periodo de tiempo, el primado Hlond ejerce de manera directa influencia sobre la política polaca, en especial en cuestiones como el matrimonio civil y el divorcio, logrando bloquearlo de manera definitiva.

Durante la invasión a Polonia es herido durante un ataque aéreo a la estación de Sieldce, el 10 de septiembre de 1939. Consigue escapar atravesando la frontera rumana, y llega a Roma el 19 de ese mismo mes, siendo asilado en los muros de la santa sede. El presidente Ignacy Mościcki, asilado en Rumania lo propuso para la presidencia, pero Hlond rechazó esta propuesta, sin embargo también se le ofreció el puesto de primer ministro, rechazando también el cargo.

Durante su estancia en Roma, usó los micrófonos de Radio Vaticana para denunciar la ocupación de Polonia por los nazis, y suplicar por la liberación de Polonia. Usó todas sus influencias para que la situación fuera conocida de primera mano por las potencias occidentales. Sin embargo, con la inminencia de la guerra en Italia, decide ir a Francia en peregrinaje hacia el santuario mariano de Lourdes.

Coronación solemne de nuestra señora de Czechstohowa en Jasna Góra, en 1946 durante la consagración solemne de Polonia a la virgen. El cardenal Hlond presidió la ceremonna junto con el episcopado polaco sobreviviente a la guerra

Después de la liberación de Francia a manos de los aliados, y haciendo caso omiso a las advertencias del gobierno en el exilio, el primado de Polonia regresa en 1946. Sin embargo, antes de su regreso, propone a la santa sede la división de la Unión ad personam de Poznan y Gniezno, y unir esta última a la Arquidiócesis de Varsovia, esto con el fin de acabar los conflictos existentes sobre la primacía, y así mismo suplir la vacante existente en Varsovia (debido a que el arzobispo Kakowski había fallecido en 1938 y no se había designado un sucesor, solo administradores interinos). Hlond se convierte entonces en Arzobispo de Varsovia y Gniezno en 1946. Al regresar, encuentra a la iglesia en Polonia completamente devastada tanto en su estructura como en sus templos. Junto con el arzobispo-príncipe Sapieha se decide reconstruirla.

Sorpresivamente, fallece en 1948. Es sepultado entre las ruinas de la Catedral de San Juan bautista de Varsovia. Como propuesta conjunta de Hlond y Sapieha, su sucesor en la sede primada de Varsovia sería el obispo de Lublin Stefan Wyszyński.

Existen diferentes controversias sobre el rol de August Hlond en la segunda guerra mundial. Mientras unos lo han visto como un héroe de la resistencia polaca, otros han criticado profundamente muchas de sus declaraciones y puntos de vista.^{[cita requerida]}

La arquidiócesis de Varsovia abrió su causa de canonización en 1992. Después de pasar la fase diocesana, el papa Francisco determinó su estatus de venerable en 2018.

1. «List pasterski: "O Katolickie zasady moralne".». patrimonium.chrystusowcy.pl. Consultado el 4 de septiembre de 2020.
2. Modras, Ronald (17 de agosto de 2005). The Catholic Church and Antisemitism (en inglés). Routledge. ISBN 978-1-135-28617-0. Consultado el 4 de septiembre de 2020.