Austin-Healey

Austin-Healey era una marca británica de automóviles deportivos fundada en 1952 durante el Salón del Automóvil de Earls Court en Londres, tras un acuerdo entre la British Motor Corporation (BMC) y la Donald Healey Motor Company (DHMC).[1]

Austin-Healey
Tipo Automóviles
Industria industria automotriz
Fundación 1952
Fundador Leonard Lord
Disolución 1970
Sede central Longbridge, Reino Unido
Personas clave Donald Healey, Geoffrey Healey, Leonard Lord, Gerry Coker
Propietario Nanjing Automobile
Sitio web www.austinhealey.com

La marca debió su existencia a Leonard Lord (jefe de la BMC) y a Donald Healey (ingeniero, empresario, y expiloto de rally). Los dos hombres llegaron a un acuerdo cuando, al ver el prototipo de un nuevo descapotable llamado Healey Hundred diseñado por DHMC sobre la mecánica del Austin A90 Atlantic, Lord le dijo a Healey que la BMC lo podría fabricar y vender en mayor cantidad que la DHMC. Por entonces, Austin era una división de la BMC. Según el contrato, el coche se llamaría Austin-Healey 100 en lugar de Healey Hundred, lo fabricaría la BMC, la DHMC se ocuparía del desarrollo del modelo, y Donald Healey recibiría un porcentaje del precio de cada coche vendido.[2]

El modelo 100 y las versiones posteriores del mismo (el 100-6 y el 3000) se conocen hoy en día como los "Big Healey",[3] puesto que en 1958 se lanzó otro deportivo más pequeño con la mecánica del Austin A35: el Sprite. Como el 100, el Sprite fue diseñado por la DHMC y producido por la BMC. El último Big Healey se fabricó en 1968, y la marca desapareció en 1970 tras la terminación del acuerdo entre las dos empresas.[1] El último Austin-Healey (un Sprite MkIV) salió de la fábrica en diciembre de ese año.

La gran mayoría de los Austin-Healey se produjeron en la fábrica de MG Motor (otra división de la BMC) en Abingdon-on-Thames.

Modelos producidos

Entre 1953 y 1970, la BMC fabricó varias versiones de dos familias de Austin-Healey: los "Big Healey" y el Sprite.[1]

Austin-Healey 100

Motor de cuatro cilindros.

  • 1953–55 Austin-Healey 100 (BN1)
  • 1955 Austin-Healey 100S (versión especial para carreras)
  • 1955–56 Austin-Healey 100 y 100M (BN2)

Austin-Healey 100-Six

Motor de seis cilindros.

  • 1956–57 Austin-Healey 100-Six (BN4)
  • 1957–59 Austin-Healey 100-Six (BN5)
  • 1958–59 Austin-Healey 100-Six (BN6)

Austin-Healey 3000

Motor de seis cilindros.

  • 1959–61 MkI (BN7: 2 plazas; BT7: 2+2)
  • 1961–62 MII (BN7: 2 plazas; BT7: 2+2)
  • 1962–63 MkII (BJ7: 2+2)
  • 1963–67 MkIII (BJ8: 2+2)

Austin-Healey Sprite
  • 1958–61 MkI (AN5: conocido como "Frogeye" en Reino Unido y "Bugeye" en EE. UU.)
  • 1961–62 MkII (HAN6)
  • 1962–64 MkII (HAN7)
  • 1964–66 MkIII (HAN8)
  • 1966–69 MkIV (HAN9)
  • 1969–70 MkIV (HAN10)

En 1971, tras la terminación del acuerdo con DHMC, BMC produjo el Austin Sprite (AAN10), casi idéntico al HAN10.

A partir de 1961 la BMC produjo también el MG Midget, muy similar al Sprite.[4]

Competición

Durante los años 50 y 60, Austin-Healey se convirtió en una marca muy celebrada gracias a numerosas victorias con pilotos tales como Stirling Moss, su hermana Pat Moss, Pedro Rodríguez y el actor Steve McQueen.[2]

Video musical

Referencias
  1. Robson, G (1987). The Cars of BMC. Motor Racing Publications. p107
  2. Healey, G; The Healey Story
  3. Nikas, J; The Big Healeys
  4. Robson, G (1987). The Cars of BMC. Motor Racing Publications. p182
  5. Tears For Fears - Everybody Wants To Rule The World (Official Music Video) en YouTube.

Bibliografía
  • Healey, G (1996). The Healey Story. Haynes.
  • Nikas, J (2017). The Big Healeys. Amberley.
  • Robson, G (1987). The Cars of BMC. MRP.
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