Boehmita

La boehmita, escrito a veces como böhmita o bohmita, es una de las formas minerales del oxihidróxido de aluminio AlO(OH). Dentro de la clasificación de Strunz está incluida en el grupo 04 (óxidos e hidróxidos) y es el componente principal de la bauxita.

Boehmita

Cristales de boehmita en natrolita
Origen: Porsgrunn (Noruega)
General
Categoría Minerales óxidos - Hidróxidos
Clase 04.FE.15 (Strunz)
06.01.02.01 (Dana)
Fórmula química AlO(OH)
Propiedades físicas
Color Blanco, pardo grisáceo, amarillento o rojizo cuando tiene impurezas
Raya Blanca
Lustre Vítreo, perlado
Transparencia Translúcido
Sistema cristalino Ortorrómbico, clase dipiramidal
Hábito cristalino Granos extremadamente finos, pisolítico
Exfoliación Muy buena en {010}; buena en {100}; pobre en {001}
Fractura Quebradiza
Dureza 3 - 3,5 en la escala de Mohs
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,02 - 3,05 g/cm³
Índice de refracción nα = 1,644 - 1,648 nβ = 1,654 - 1,657 nγ = 1,661 - 1,668
Radioactividad No radioactivo

Fue descrita por primera vez por J. de Lapparent en 1927 por su aparición en las bauxitas de Mas Rouge (Les Baux-de-Provence, Francia), recibiendo su nombre[1] en honor del químico bohemio-alemán Johann Böhm (1895–1952), quien llevó a cabo estudios de rayos X de hidróxidos de aluminio en 1925[2] (y no por el geólogo alemán Johannes Böhm (1857–1938) como señalan algunas fuentes).[3][4]

Propiedades

La boehmita es un mineral translúcido de color blanco, pardo grisáceo, amarillento o rojizo si contiene impurezas, incoloro en láminas finas. Su brillo es vítreo, perlado. Tiene dureza 3,5 en la escala de Mohs y densidad entre 3,02 y 3,05 g/cm³. Es ligeramente soluble en ácido sulfúrico concentrado.[5]

Cristaliza en el sistema ortorrómbico, clase dipiramidal. Su contenido en aluminio (expresado como Al2O3) es en torno al 82%, siendo el silicio y el hierro las principales impurezas.[6] Es dimorfo con el diásporo e isoestructural con la lepidocrocita,[4] en la cual el Fe3+ ocupa el lugar del Al.

Morfología y formación

La boehmita solo ocasionalmente presenta morfología tabular, en forma de cristales prismáticos de hasta 2 mm de longitud. Más frecuentemente tiene una textura extremadamente fina, en agregados pisolíticos o diseminados.

Este mineral se forma por meteorización de filosilicatos en climas tropicales, siendo uno de los constituyentes más importantes de bauxitas y lateritas. En otros lugares aparece como producto de la descomposición hidrotermal a bajas temperaturas, normalmente en rocas del tipo pegmatitas nefelínicas, sienitas y basaltos oceánicos. En bauxitas, normalmente está asociada a caolinita, diásporo y gibbsita. En pegmatitas nefelinas aparece asociada a gibbsita, diáspora, natrolita y analcima.[6]

Usos

Como componente fundamental de la bauxita, la boehmita es una de las principales menas del metal de aluminio.[7][8]

Yacimientos

Aunque es un mineral muy extendido, pocas veces los ejemplares presentan una buena cristalización.[6] La localidad tipo, Mas Rouge (Les Baux-de-Provence, Francia), fue el lugar de descubrimiento de la bauxita en 1821; la explotación minera de este enclave cesó en 1991.[9] Otros depósitos en Francia se localizan en el departamento de Var, en Brignoles, Cabasse y Vins-sur-Caramy.[4]

Hungría cuenta con numerosos yacimientos, entre los que cabe citar los de Aggtelek (Borsod-Abaúj-Zemplén), montes Vértes y Mány (Fejér), Tatabanya (Komárom-Esztergom), y Fenyőfő, Eplény y Sümeg (Veszprém). En Eslovaquia oriental hay boehmita en Drienovec y Remetské Hámre (región de Košice), y en la República Checa en la región de Karlovy Vary (Bohemia), donde son de especial interés los ejemplares procedentes de Mokrá, cerca de la población de Žlutice.[4]

Véase también

Referencias
  1. Sahama, Th. G.; Lehtinen, Martti; Rehtijärvi, Pentti (1973). «Natural boehmite single crystals from Ceylon». Contributions to Mineralogy and Petrology 39 (2): 171. Bibcode:1973CoMP...39..171S. doi:10.1007/BF00375738.
  2. Böhm, J. (1925). «Über Aluminium- und Eisenhydroxyde. I». Zeitschrift für anorganische und allgemeine Chemie 149: 203. doi:10.1002/zaac.19251490114.
  3. «Boehmite». Mineral data (Webmineral). Consultado el 10 de julio de 2010.
  4. «Böhmite». Mindat.org. Consultado el 10 de julio de 2010.
  5. Böhmite (Mineralienatlas)
  6. Böhmite (Handbook of Mineralogy)
  7. Boehmita (Mineralesweb)
  8. Mineral boehmite (Minerals.net)
  9. Mas Rouge, Les Baux-de-Provence, Bouches-du-Rhône, Provence-Alpes-Côte d'Azur, France (Mindat.org)

Enlaces externos
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