TNT Sports (Reino Unido)

La noticia de la primera incursión de BT en la transmisión de deportes se produjo por primera vez el 12 de junio de 2012, cuando se anunció que habían ganado los derechos de 38 partidos en directo de la Premier League durante tres temporadas desde la temporada 2013-14, superando a ESPN UK, que había tenido la derechos compartidos con Sky Sports la temporada anterior. BT anunció al mismo tiempo que lanzaría su propio canal para su nueva cobertura de fútbol.[3] La noticia siguió a la especulación de que ESPN estaba reconsiderando su posición en el Reino Unido. En los meses siguientes, BT también ganó los derechos de la Premiership Rugby y su serie 7s asociada, y del fútbol de primera división estadounidense, brasileño, francés e italiano.[4][5]

El 25 de febrero de 2013, BT anunció un acuerdo para adquirir los canales de televisión de ESPN en el Reino Unido e Irlanda, incluidas ESPN y el canal deportivo internacional ESPN America; este acuerdo otorgó a BT los derechos de la FA Cup a partir de LA 2013-14, la Bundesliga y la UEFA Europa League hasta 2015 y la Scottish Premier League hasta 2017, así como otros derechos de eventos internacionales con licencia a través de ESPN. No se reveló el valor del acuerdo, pero se entendió que BT estaba pagando "bajas decenas de millones". Se esperaba que el acuerdo se cerrara el 31 de julio y que BT operara al menos un canal con la marca ESPN como parte del servicio BT Sport.[6]

BT hizo otros acuerdos de derechos notables antes del lanzamiento de BT Sport, incluidas las artes marciales mixtas de la UFC en un acuerdo de tres años[7] y la MotoGP empezando en 2014, najo un acuerdo de cinco años.[8] En mayo de 2013, BT anunció que BT Sport se ofrecería de forma gratuita a sus suscriptores de Internet a través de streaming. El analista de medios Steve Hewlett sintió que la entrada de BT en el mercado deportivo fue un esfuerzo para ayudar a fortalecer su negocio de triple play y, en particular, para ayudar a retener los suscriptores de Internet perdidos por Sky (lo que él creía que resultaría en una pérdida financiera mayor que la que se mantendría). operando BT Sport).[9]

BT Sport inició transmisiones el 1 de agosto de 2013.[10] El 12 de agosto, BT informó que más de 1 000 000 de hogares se habían suscrito al servicio antes del inicio de la Premier League 2013-14, aunque admitió que la mayoría de ellos eran suscriptores de Internet de BT.[11]

El 9 de noviembre de 2013, BT Sport anunció la adquisición de los derechos de la UEFA Champions League y la Europa League a partir de la 2015-16, en virtud de un contrato de tres años valorado en £ 897 millones, en sustitución de Sky e ITV.[12] El servicio interactivo BT Sport Extra se lanzó en 2014.[13] En enero de 2015, BT Sport renovó su acuerdo de licencia con ESPN International en virtud de un acuerdo de siete años, lo que le permite continuar operando una red con la marca ESPN como parte de BT Sport y mantener los derechos de programación original de ESPN y los derechos de transmisión de eventos que son distribuidos internacionalmente por ESPN.

El 9 de junio de 2015, BT Sport anunció que lanzaría un nuevo canal llamado BT Sport Europe, que transmitiría todos los partidos de la UEFA Champions League y la Europa League. Al mismo tiempo, se anunció que solo el canal BT Sport 1 sería gratuito para los suscriptores de Internet de BT, y que BT Sport 2, BT Sport ESPN y BT Sport Europe requerirían que los espectadores se suscribieran por £ 5 adicionales. BT también anunció un canal Freeview HD, BT Sport Showcase, que transmitiría 12 partidos de la Champions Legaue y 14 partidos de la Europa League por temporada en forma gratuita, incluido al menos un partido por ronda, cada equipo inglés presentado una vez, y las finales de ambos torneos.[14][15]

BT Sport también anunció que lanzaría BT Sport Ultra HD, el primer canal de deportes 4K en el Reino Unido, el 2 de agosto para la Community Shield 2015. Inicialmente, el canal sería exclusivo de BT TV en BT Infinity, con un paquete de servicios 4K y un decodificador compatible con YouView.[16] En 2016, BT Sport Europe fue rebautizado como BT Sport 3.

En 2017, BT Sport inició un acuerdo con el promotor de boxeo Frank Warren, en virtud del cual el canal BoxNation de Warren se distribuiría como parte del servicio BT Sport, y que BT Sport y BoxNation coproducirían 20 tarjetas por año, que se transmitirían los sábados por la noche y serían emitidas simultáneamente por ambas redes. En abril de 2018, BT Sport anunció un servicio de pago por evento llamado BT Sport Box Office, con la intención de transmitir eventos de boxeo prémium.[17] El 2 de agosto de 2019, BT Sport relanzó su canal 4K como BT Sport Ultimate y comenzó a ofrecer sonido Dolby Atmos y alto rango dinámico en dispositivos compatibles.[18]

El 20 de junio de 2019, BT Sport anunció un acuerdo para transmitir la programación y los eventos PPV de la lucha libre profesional estadounidense WWE, poniendo fin a una relación con Sky Sports que se remonta al lanzamiento de la cadena en 1989.[19]

En abril de 2021, se informó que BT Group estaba explorando la venta de la totalidad o parte de BT Sport para centrarse más en sus servicios de fibra óptica. Se rumoreaba que los pretendientes incluían a Amazon. (que es uno de los titulares de los derechos actuales de la Premier League en el Reino Unido), el servicio de streaming de deportes DAZN (que había vencido notablemente a Sky Italia por los derechos nacionales exclusivos de la Serie A) y el propietario de ESPN, Disney.[20][21][22] Para septiembre de 2021, Se informó que DAZN estaba en "conversaciones avanzadas" con BT.[23] Sin embargo, en diciembre, se informó que las negociaciones se habían estancado y que Discovery Inc., propietaria del competidor Eurosport se preparaba para fusionarse con WarnerMedia para formar Warner Bros. Discovery, y estaba negociando una empresa conjunta con BT para combinar sus respectivas cadenas.[24][25] En febrero de 2022, las dos empresas iniciaron negociaciones exclusivas.[26]

El 11 de mayo de 2022, Warner Bros. Discovery EMEA anunció que había llegado a un acuerdo para combinar su negocio Eurosport UK con BT Sport en una empresa conjunta 50/50, en una transacción cuya finalización estaba prevista para finales de 2022 pendiente de aprobación de los reguladores y organismos deportivos. Según el acuerdo, WBD asumiría las operaciones de BT Sport y las fusionaría con Eurosport bajo una nueva marca en una fecha posterior. WBD pagará £93 millones a BT durante tres años; si se cumplen los objetivos de rendimiento, WBD pagará una bonificación de hasta £540 millones esterlinas. La compañía también tendrá la opción de comprar más participación de BT en la empresa. Como parte del acuerdo, BT acordó distribuir Discovery+, el servicio de streaming factual de Warner Bros. Discovery, que es la plataforma en la que se transmite Eurosport, sin cargo para la mayoría de los suscriptores de BT TV y aquellos que se suscriban a BT Sport a través de la compañía directamente.[27][28][26]

El 22 de julio de 2022 la operación fue aprobada por la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA)[29][30] y la fusión se completó el 1 de septiembre.[31] El 1 de agosto de 2022, BT Sport ESPN pasó a llamarse BT Sport 4, mientras que los canales temporales de BT Sport Extra pasaron a llamarse BT Sport 5 a 10.[32]

El 21 de febrero de 2023, se anunció que BT Sport cambiaría su nombre a TNT Sports el 18 de julio de 2023, antes de la temporada de fútbol 2023-24; la marca se deriva del canal de televisión estadounidense TNT de WBD (que históricamente ha transmitido eventos deportivos como la NBA) y también ha sido utilizada por las redes deportivas de WBD en América Latina. Los canales de Eurosport UK se incorporarán a TNT Sports en una fecha posterior, que se espera que no sea antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, ni después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.[33][34][35]