Band of Joy

Band of Joy se formó en 1966 en West Bromwich, inspirados por el sonido de los estadounidenses Jefferson Airplane, The Byrds y Moby Grape. La agrupación estaba conformada por Robert Plant (voz), Vernon Pereira (guitarra), Mick Reeves (bajo), Chris Brown (órgano) y Pete Robinson (batería), no obstante, a los cuatro meses después Plant tuvo problemas con el mánager que significó su salida a mediados del mismo año. Más tarde el resto de la banda cambió su nombre a The Good Egg, mientras que Plant optó por formar una nueva alineación de Band of Joy, pero no duró demasiado.[2] En 1967, Plant y Brown formaron una nueva versión con Paul Lockley (bajo), Kevyn Gammond (guitarra) y John Bonham (batería), logrando atención en el círculo musical de Birmingham con un estilo marcado hacia el blues y soul. Por ese tiempo Gammond fue reemplazado por Dave Pegg, pero solo estuvo un par de meses ya que según él fue despedido por Plant.[1] En 1968, Band of Joy estaba compuesta por Plant, Bonham, Mick Strode (guitarra) y John Hill (bajo), quienes alcanzaron a grabar un par de maquetas, pero en mayo del mismo año se separaron definitivamente cuando un supuesto contrato de grabación no se materializó.[3]

En 1977, Kevyn Gammond y Paul Lockey decidieron revivir a Band of Joy junto a John Pasternak (bajo), Peter Robinson (batería) y Michael Chetwood (teclados). Previamente, Gammond, Lockey, Paternak y Robinson habían sido compañeros en la banda Bronco, agrupación que formaron en 1969 y que publicaron dos álbumes de estudio antes de su separación en 1973. En 1978 publicaron su álbum debut llamado simplemente Band of Joy, en la cual habían invitado a Plant y a Bonham a grabar algunas canciones, pero ambos músicos no se pronunciaron ante ello. Cinco años después pusieron a la venta 24k, un disco que a diferencia de la alineación de los sesenta mezcló sonidos progresivos con blues y rock. A los pocos meses después, la banda se separó sin detalles del porqué.[1]

En marzo de 2010 Plant anunció una gira de doce conciertos por los Estados Unidos con una nueva alineación de Band of Joy, aunque informó que: «...tiene poco en común con Led Zeppelin o incluso con la original Band of Joy».[4] Para completar la formación invitó a la cantante Patty Griffin, al guitarrista Buddy Miller, al bajista Byron House, al multiinstrumentista Darrel Scott y al baterista Marco Giovino, quienes en septiembre del mismo año publicaron el disco Band of Joy, logrando un gran éxito en las listas musicales como por ejemplo en el Reino Unido llegó hasta el puesto 3 de los UK Albums Chart y el lugar 5 en la lista Billboard 200 de los Estados Unidos.[5][6] Tras el lanzamiento del álbum comenzaron una extensa gira de trece meses, en donde tocaron por Europa y Norteamérica, dando su último concierto el 7 de agosto de 2011 en el festival The Big Chili de Eastnor, cerca de Herefordshire.[7] No obstante, el 30 de septiembre del mismo año fueron invitados al festival Hardly Strictly Bluegrass de San Francisco, siendo en definitiva el último concierto de la banda.[8]