Crucero (buque de pasajeros)

Un crucero es un tipo de barco de pasajeros para realizar viajes de placer, los servicios del barco, y a veces los diferentes destinos en el camino (es decir, puertos de escala), son parte de la experiencia. El transporte no es solo el propósito del crucero, particularmente en cruceros que devuelve a los pasajeros a su puerto original (conocido como «cruceros de circuito cerrado»). En «cruceros a ninguna parte» o «viajes en ninguna parte», el barco hace tours de 2-3 noches sin ningún puerto de escala.[1]

No debe confundirse con un crucero, un tipo de buque de guerra.
Voyager of the Seas
MS Queen Elizabeth

Por el contrario, transatlánticos orientados al transporte hacen viajes en línea y normalmente transportan pasajeros de un punto a otro, en lugar de hacerlo en viajes de ida y vuelta. Tradicionalmente, un transatlántico para un viaje transoceánico será construido a un estándar más alto que un crucero típico, incluyendo mayor francobordo y placas más fuertes para resistir los mares agitados y las condiciones adversas que se encuentran en el océano abierto, como el Atlántico Norte. Los transatlánticos también suelen tener mayores capacidades para combustible, alimentos y otras tiendas para el consumo en viajes largos, en comparación con los cruceros dedicados, pero pocos siguen existiendo, como varios transatlánticos preservados incluyendo el Queen Mary 2, que hace los viajes programados del Atlántico Norte.

La distinción entre los transatlánticos y los cruceros se ha difuminado, particularmente con respecto al despliegue, aunque las diferencias en la construcción permanecen. Los cruceros más grandes también se han embarcado en viajes más largos, como los viajes transoceánicos que pueden no regresar al mismo puerto durante meses (o viajes de ida y vuelta más largos).[2] Algunos antiguos transatlánticos operan como cruceros, como el MS Marco Polo, aunque este número está disminuyendo. El único buque dedicado en operación como transatlántico es el RMS Queen Mary 2 de la línea Cunard. Ella también tiene las comodidades de los cruceros contemporáneos y ve un servicio significativo en cruceros.[3] La pandemia de COVID-19 en 2020 provocó el cierre total de la industria durante unos meses.[4] Actualmente el crucero Wonder of the Seas de la clase Oasis es el más grande jamás construido.

Modernidad y futuro
Cuatro cruceros atracaron en el puerto de Nasáu, Bahamas.

En la actualidad, los cruceros están considerados como una de las fuentes de turismo más emergentes, contando con una cifras anuales aproximadas de 16 millones de pasajeros, de los cuales cerca de 4 millones son solteros o parejas solteras. No obstante, este crecimiento se ve reflejado no solo en el número de pasajeros, sino en todos los empleos directos e indirectos que generan. Como consecuencia de ello, se está produciendo un perfeccionamiento estructural de alta calidad para mejorar la gestión, el mantenimiento y el diseño de los puertos de navegación actuales y los de nueva construcción.

El volumen mediático está tomando mucha fuerza a nivel mundial y todas las compañías intentan ofrecer productos y servicios de última generación para atraer a futuros pasajeros: suites de gran tamaño, césped natural, zona de surf, escalada, centros acuáticos, simuladores de carreras de Fórmula 1, etc. Naturalmente, aquellas compañías que disponen de yates ofrecen otro tipo de incentivos más exclusivos debido a varios factores, como el tamaño, la localización o el itinerario.

Historia
El Prinzessin Victoria Luise fue el primer crucero recreativo especialmente diseñado para ese fin.

Cuando en 1835 apareció el primer anuncio de crucero en el periódico Shetland Journal para visitar Escocia, Islandia y las Islas Feroe, nadie presagiaba un éxito de tal magnitud en el siglo XIX. La primera compañía en salir al mercado se creó en 1837 en Stromness por Arthur Anderson y Brodie Wilcox con el nombre Peninsular Steam Navigation Company, que más tarde se convirtió en P&O Cruises.

Naturalmente, esta iniciativa llamó la atención de grandes inversionistas, y en 1840 Samuel Cunard fundó la Cunard Line para viajes transatlánticos desde Liverpool hasta Halifax, Nueva Escocia, Canadá. Una de las grandes hazañas de la ingeniería naval y, quizás, el gran éxito en estos años fue la botadura en 1912 del Titanic, hundido en su quinto día de viaje al chocar con un iceberg. Un año antes había realizado su viaje inaugural su gemelo (algo menor), el Olympic.

A partir de 1920 se convirtió en un «deber» para las clases sociales altas, y se consideró el viaje de moda, que dotó de una identidad propia al crucero como símbolo de relajación, exclusividad, entretenimiento y calidad.

Primeras novedades
Un crucero de P&O Cruises de principios del siglo XX. La compañía comenzó a ofrecer servicios de cruceros de lujo en 1844

Hacia 1930 y ya expuesto en cualquier medio de comunicación, el crucero comenzó a ser una llamada a la "revolución social". Era una forma alternativa de disfrutar de ciertas comodidades y privilegios restringidos en tierra, ya que a unas millas náuticas los pasajeros se encontraban fuera en aguas internacionales.

Esto marcó el inicio de una nueva generación de barcos más lujosos, en los que la premisa esencial era ser más grandes, tener mayor capacidad, ofrecer más calidad, aportar más confort y obedecer al sentido del glamur. Los grandes países como Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña y Francia competían por ser los más fuertes del mercado y ser el referente mundial. Entre ellos destacó el RMS Queen Mary, construido en 1948, que ahora se encuentra como hotel flotante en Long Beach, California, EE. UU.

El mayor ingenio de la época fue la botadura del SS United States, capaz de alcanzar velocidades superiores a los 35 nudos. Desde 1967 se encuentra en un muelle de Filadelfia, propiedad de Norwegian Cruise Line. En esa batalla por ser el más innovador y el más rápido, la compañía americana Furness Withy & Company Ltd consiguió construir el primer buque llamado Ocean Monarch (después de la Segunda Guerra Mundial). Hizo su inauguración oficial en 1951 en el trayecto entre Nueva York y Bermudas.

Una nueva era
El Ocean Star Pacific fue uno de los primeros barcos en ser diseñados como cruceros modernos.

Como es lógico, el auge y la competitividad de las navieras prometía un futuro muy esperanzador. Tanto es así que en 1960 ya estaban registradas alrededor de 100 compañías de pasajeros. Ya no estaba enmarcado dentro de los productos turísticos de lujo sino más estándar, y llegó a ser en ocasiones más económico cruzar el Atlántico en barco que en avión de línea regular. En 1962 más de 1 millón de personas habían cruzado el Atlántico Norte. Uno de los barcos con más solera en el panorama internacional es el SS Oceanic, ahora llamado sólo Oceanic, construido en 1963 por Home Lines. Este buque es, en muchos aspectos, el padre de los buques de crucero modernos, dado su revolucionario diseño.

El Carnival Destiny (luego renombrado como Carnival Sunshine) fue el primer crucero en superar las 100.000 toneladas de desplazamiento.

Cunard Line, llamada entonces Cunard White Star Line, la naviera más avanzada de la época, sacó en 1967 de la navegación marítima al RMS Queen Mary y al RMS Queen Elizabeth (hasta entonces el más grande del mundo, luego de que se incendiara y hundiera, y fuese desguazado posteriormente, el France fue el barco de mayor tamaño hasta que ese título le fue arrebatado por el RMS Queen Mary 2). Sin embargo, tenían preparada otra joya: el RMS Queen Elizabeth 2, sacado a la luz en 1968. A partir del 27 de noviembre del 2008 quedará como hotel flotante en Dubái. Otro de los mitos de los mares es el  Pacific Princess, construido en 1971 y famoso por la serie de televisión The Love Boat (El Crucero del Amor, en Hispanoamérica; Vacaciones en el mar, en España).

En los años setenta, el negocio del crucero sufrió un descenso considerable debido a la irrupción de los aviones comerciales como el Boeing 747. Evidentemente, las navieras buscaron una solución inmediata a esta recesión con el fin de atraer nuevamente a clientes. La nueva estrategia se basó en itinerarios más paradisíacos y de gran valor cultural: el Mar Caribe. Este fue, sin duda, el inicio de una nueva era moderna en la industria de los cruceros. El concepto de crucero marchaba hacia la especialización gracias a la renovación de flotas, con barcos más pequeños capaces de atracar en puertos más pequeños e islas inaccesibles. La estrategia no eran los transatlánticos, sino acaparar un mercado más cercano y capaz de viajar más veces, tanto a las islas del Mar Caribe como a México y Alaska, entre otros.

Últimas décadas del siglo XX y primeras del XXI
El AIDAnova es el primer crucero que puede operar completamente con gas natural licuado (GNL).

A lo largo de los años, el concepto general de crucero no ha cambiado demasiado. Sin embargo, de ser en un principio un viaje destinado únicamente a un sector con gran poder adquisitivo, hoy en día existen cerca de 280 navieras (marítimas y fluviales) que ofrecen casi 30 000 cruceros a unos 2000 destinos, ofreciendo una variedad muy amplia de itinerarios, barcos, tarifas, etc. capaces de adaptarse a las necesidades de cada pasajero o futuro crucerista.

No obstante, cada compañía se ha ido adaptando de forma específica a un tipo de público, lo cual permite abarcar desde cruceros de lujo hasta cruceros fluviales.

Esto ha «provocado» que la media de edad haya sufrido un descenso considerable y hoy en día se encuentre en torno a los 40-45 años. No obstante, cada compañía busca un perfil de cliente, con lo que esa media puede variar desde 60-65 años a los 30-35 años. En esta estadística influye principalmente el tipo de destino, la categoría del barco, las instalaciones y el precio. Aunque la política de crecimiento del negocio de cruceros es muy fuerte, las navieras han comenzado a producir nuevas estrategias de marketing destinadas a fomentar aspectos como el relax, la innovación, la asistencia personalizada, más entretenimiento, barcos más grandes, cines, bibliotecas, más atenciones a bordo, etc.

Naturalmente, los cruceros de lujo son algo excepcional fuera de lo común, en los que se pueden encontrar extras como el golf, gastronomía o círculos de expertos.

Cruceros fluviales

Un crucero por el río es un viaje a lo largo de vías navegables interiores, que a menudo se detiene en varios puertos a lo largo del camino. Dado que las ciudades y pueblos a menudo crecieron alrededor de los ríos, los cruceros fluviales a menudo atracan en el centro de las ciudades y pueblos.[5]

Cruceros de un día por el de río son excursiones de un día que van desde 30 minutos hasta un día completo. Pueden ser de barcos que transportan tan solo 10 personas a miles. Dicho crucero se basa típicamente en una ciudad con un río que fluye a través del centro (por ejemplo, Ámsterdam, Bangkok, Londres, París, Buenos Aires) o un área de belleza natural, como en el río Hudson, Rin,[6] Támesis[7] o el Amazonas.

Instalaciones a bordo
Butacas, piscina y tobogán en la cubierta del Costa Fortuna.

Los cruceros modernos suelen tener a bordo algunas o todas las siguientes instalaciones:

  • restaurante bufé
  • sala de cartas
  • Casino: solo abre cuando el barco está en el mar para evitar conflictos con las leyes locales.
  • Instalaciones de cuidado infantil[8]
  • Cine
  • Clubs
  • Gimnasio
  • Bañera de hidromasaje
  • Piscina interior y/o exterior con toboganes
  • Enfermería y morgue[9]
  • karaoke
  • Biblioteca
  • Salones
  • Sala de observación
  • Mesas de ping pong
  • Mesas de billar
  • Tiendas: solo abren cuando el barco está en el mar para evitar licencias de comercialización e impuestos locales.
  • Spa
  • Salones para adolescentes
  • Teatro con espectáculos al estilo de Broadway
  • Algunos barcos tienen pistas de bolos, pistas de patinaje sobre hielo, paredes de escalada, simuladores de paracaidismo, campos de golf en miniatura, salas de juegos de video, tirolesas, simuladores de surf, toboganes de agua, canchas de baloncesto, canchas de tenis, cadenas de restaurantes, carreras de obstáculos con cuerdas e incluso montañas rusas.[10]

Astilleros
El Wonder of the Seas en construcción en los astilleros de Saint-Nazaire en 2020

El mercado de la construcción de cruceros está dominado por tres empresas europeas y una compañía asiática:

Un gran número de cruceros han sido construidos por otros astilleros, pero ningún otro astillero individual ha alcanzado la gran cantidad de barcos construidos logrados por los cuatro de arriba.

En total, más de 42 barcos nuevos hasta el año 2015, lo que marca una tendencia creciente y de grandes expectativas entre las navieras. La construcción de dichos «resorts flotantes» se lleva a cabo en unos 2 años, muy lejos de los 5 que se tardaban a principios de los años 50 (excepto los yates). Su capacidad puede varias entre 30-6700 pasajeros, sin incluir la tripulación y oficiales aunque se pretenden crear auténticas «ciudades flotantes» con hasta casi 10.000 personas.

No obstante, se comienzan a diferenciar dos tipos de barcos:[12]

  • Gran tamaño: Grandes instalaciones, diversión, fitness y gran atención a bordo.
  • Pequeño tamaño: Refinados, exclusivos, lujosos y atención personalizada.

Lista de líneas de cruceros
Véase también: Línea de cruceros

A partir de 2021 , la industria de cruceros se estimó en alrededor de 23,8 mil millones de dólares con 13,9 millones de pasajeros anuales. El número total de camarotes en todos los cruceros del mundo asciende a menos del 2% de las habitaciones de hotel del mundo.[13]

Las cuatro principales operadoras que tienen la mayor parte de la cuota del negocio de los cruceros actualmente son:

Seguridad y protección

Piratería

Dado que la mayoría de los pasajeros de un crucero son adinerados y tienen un potencial de rescate considerable, sin mencionar una cantidad considerable de dinero en efectivo y joyas a bordo (por ejemplo, en casinos y tiendas), ha habido varios ataques piratas de alto perfil en cruceros, como en el Seabourn Spirit y el MSC Melody.[14][15]

Como resultado, los cruceros han implementado varias medidas de seguridad. Si bien la mayoría de las empresas de la marina mercante generalmente han evitado armar a la tripulación o a los guardias de seguridad por razones de seguridad, responsabilidad y conformidad con las leyes de los países donde atracan, los cruceros tienen armas pequeñas (generalmente pistolas semiautomáticas) almacenadas en una caja fuerte a la que solo pueden acceder los pasajeros. el capitán que los distribuye al personal autorizado como seguridad o el maestro de armas. Las mangueras contra incendios de alta presión del barco se pueden usar para mantener a raya a los abordadores y, a menudo, el propio barco se puede maniobrar para embestir a las embarcaciones piratas. Una tecnología reciente para disuadir a los piratas ha sido el LRAD o cañón sónico que se utilizó en la exitosa defensa del Seabourn Spirit.[15][16]

Un riesgo relacionado es el del terrorismo, siendo el incidente más notable el del secuestro en 1985 del Achille Lauro, un crucero italiano.[17]

Crimen a bordo

Los pasajeros que ingresan al crucero son examinados por detectores de metales. Las máquinas de detección de explosivos utilizadas incluyen máquinas de rayos X y máquinas de portal de detección de rastros de explosivos (también conocidas como "máquinas globo"), para prevenir armas, drogas[18] y otro contrabando a bordo. La seguridad se ha reforzado considerablemente desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, por lo que estas medidas son similares a la seguridad de los aeropuertos.[19][20]

Además de los puntos de control de seguridad, los pasajeros suelen recibir una tarjeta de identificación específica del barco, que deben mostrar para subir o bajar del barco. Esto evita el embarque de personas que no tienen derecho a hacerlo, y también asegura que la tripulación del barco sepa quién está en el barco.[21] Las tarjetas de identificación de cruceros también se utilizan como llave de la habitación del pasajero. Las cámaras de circuito cerrado de televisión se montan con frecuencia en todo el barco.

En 2010, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Protección y Seguridad de los Buques de Cruceros[22] después de numerosos incidentes de violencia sexual, desapariciones de pasajeros, agresiones físicas y otros delitos graves. El Congreso dijo:

Los pasajeros de cruceros tienen una apreciación inadecuada de su vulnerabilidad potencial al crimen durante los viajes por mar, y aquellos que pueden ser víctimas carecen de la información que necesitan para comprender sus derechos legales o saber a quién contactar para obtener ayuda inmediatamente después del crimen.

El Congreso dijo que tanto los pasajeros como la tripulación cometieron delitos. Dijo que faltaban datos sobre el problema porque las líneas de cruceros no los pusieron a disposición del público, varios países estaban involucrados en la investigación de incidentes en aguas internacionales y la policía no podía asegurar rápidamente las escenas del crimen. Recomendó a los propietarios de cruceros:

  • instalar dispositivos acústicos de llamada y aviso capaces de trabajar a distancia.[23][24]
  • instalar más cámaras de seguridad
  • instalar mirillas en las puertas de las habitaciones de los pasajeros
  • limitar el acceso a las habitaciones de los pasajeros para seleccionar al personal en momentos específicos

Después de investigar la muerte de Dianne Brimble en 2002, un médico forense en Australia recomendó:

  • Los policías federales viajan en barcos para garantizar una respuesta rápida al crimen,
  • escáneres y perros detectores de drogas controlan a los pasajeros y la tripulación en los puertos australianos,
  • el fin de las superposiciones entre jurisdicciones, y
  • las banderas de los barcos sean ignoradas por las naciones incapaces de investigar los incidentes a fondo y de manera competente.[25]

El grupo de cabildeo Asociación Internacional de Víctimas de Cruceros, con sede en Arizona, impulsa una mayor regulación de la industria de cruceros y apoya a las víctimas de delitos cometidos en cruceros.[26]

Ahogamientos por la borda

Los pasajeros y la tripulación a veces se ahogan después de caer por la borda en lo que la industria llama incidentes de hombre al agua (MOB). Desde el año 2000, más de 300 personas se han caído de cruceros o transbordadores grandes, lo que representa un promedio de 1,5 personas cada mes. De ellos, solo entre el 17 y el 25 por ciento fueron rescatados. Los críticos de la industria culpan a la promoción del alcohol de muchas muertes de pasajeros y las malas condiciones laborales de los suicidios de la tripulación. También señalan la falta de inversión en los últimos sensores MOB, la falta de regulación y protección del consumidor, y la falta de servicios de asesoramiento a bordo para la tripulación. La industria culpa al comportamiento irresponsable de los pasajeros y dice que los sensores por la borda no son confiables y generan falsas alarmas.[27]

El abogado marítimo Jim Walker estima que aproximadamente la mitad de todas las desapariciones en el mar involucran algún factor de juego sucio, y que la falta de jurisdicción policial en aguas internacionales permite que los depredadores sexuales queden impunes.[28]

Estabilidad

Los cruceros modernos son altos pero se mantienen estables debido a su centro de masa relativamente bajo. Esto se debe a los grandes espacios abiertos y al uso extensivo de aluminio, acero de alta resistencia y otros materiales livianos en las partes superiores, y al hecho de que los componentes más pesados ​​(motores, hélices, tanques de combustible y demás) están ubicados en la parte inferior del casco. Por lo tanto, a pesar de que los cruceros modernos pueden parecer altos, la distribución adecuada del peso garantiza que no sean demasiado pesados.[29][30] Además, los grandes cruceros suelen ser muy anchos, lo que aumenta considerablemente su estabilidad inicial al aumentar la altura metacéntrica.

Aunque la mayoría de los barcos de pasajeros utilizan estabilizadores para reducir el balanceo en mal tiempo, solo se utilizan para la comodidad de la tripulación y los pasajeros y no contribuyen a la estabilidad intacta general del barco. Los barcos deben cumplir con todos los requisitos de estabilidad incluso con las aletas estabilizadoras retraídas.[31]

Según el Washington Post, un estudio reciente del consultor económico GP Wild, encargado por el grupo comercial de la industria de cruceros y publicado en marzo de 2019, argumentó que los cruceros se están volviendo más seguros con el tiempo. El estudio afirma que, incluso cuando la capacidad aumentó un 55 % entre 2009 y 2018, la cantidad de "incidentes operativos" en general disminuyó un 37 % y la tasa de casos de hombre al agua se redujo un 35 %.[32]

Norovirus

El norovirus es un virus que comúnmente causa gastroenteritis en los países desarrollados,[33] y también es una causa de gastroenteritis en los cruceros.[34] Por lo general, se transmite de persona a persona.[35] Los síntomas suelen durar entre 1 y 3 días y, por lo general, se resuelven sin tratamiento ni consecuencias a largo plazo. El período de incubación del virus tiene un promedio de 24 horas.[36]

A menudo se percibe que los brotes de norovirus están asociados con los cruceros. Según los CDC de los Estados Unidos, los factores que hacen que el norovirus se asocie con los cruceros incluyen el seguimiento más cercano y la notificación más rápida de enfermedades en los cruceros en comparación con las que se encuentran en tierra; las viviendas más cercanas que aumentan la cantidad de contacto interpersonal; así como la rotación de pasajeros que pueden traer los virus a bordo.[37]

Sin embargo, la probabilidad estimada de contraer gastroenteritis por cualquier causa en un crucero promedio de 7 días es inferior al 1 %.[38] En 2009, durante el cual más de 13 millones de personas tomaron un crucero,[34] hubo nueve brotes de norovirus informados en cruceros.[34] Las investigaciones de brotes realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos han demostrado que la transmisión entre los pasajeros de cruceros es principalmente de persona a persona; los suministros de agua potable no han sido implicados. En un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association, los CDC informaron que, "las percepciones de que los cruceros pueden ser un caldo de cultivo de lujo para los brotes de gastroenteritis aguda no se sostienen. Un informe reciente de los CDC mostró que entre 2008 y 2014, solo el 0,18 % de más de 73 millones de pasajeros de cruceros y el 0,15 % de unos 28 millones de miembros de la tripulación reportaron síntomas de la enfermedad".[39]

Los barcos atracados en el puerto se someten a inspecciones sanitarias sorpresa. En 2009, los barcos que se sometieron a inspecciones no anunciadas por parte de los CDC recibieron un puntaje promedio del Programa de saneamiento de embarcaciones de los CDC de aproximadamente 97 de un total de 100 puntos posibles.[40] El puntaje mínimo de aprobación de la inspección es 85.[40] La colaboración con el Programa de Saneamiento de Embarcaciones de los CDC y el desarrollo de Planes de Respuesta y Prevención de Brotes han sido reconocidos en la disminución de la incidencia de brotes de norovirus en los barcos.[41]

Legionella

Otros patógenos que pueden colonizar piscinas y spas, incluidos los de los cruceros, incluyen Legionella, la bacteria que causa la enfermedad de la Legionella, y en particular la cepa más virulenta, Legionella pneumophila serogrupo 1, puede causar infecciones cuando se inhala en forma de aerosol o se aspira. Las personas inmunocomprometidas y aquellas con enfermedades respiratorias y cardíacas crónicas preexistentes son más susceptibles. La Legionella se ha asociado con poca frecuencia con los cruceros.[42][43][44]

Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC)

Escherichia coli enterotoxigénica es una forma de E. coli y la principal causa bacteriana de diarrea en el mundo en desarrollo, así como la causa más común de diarrea para los viajeros a esas áreas.[45] Desde 2008, se ha informado al menos un incidente cada año de E. coli en cruceros internacionales notificados al Programa de Saneamiento de Embarcaciones de los Centros para el Control de Enfermedades, aunque no hubo ninguno en 2015.[34] Causas de E. coli incluyen el consumo de alimentos contaminados o agua contaminada por desechos humanos.[46]

COVID-19

Los medios de comunicación informaron varios casos y casos sospechosos de la enfermedad por COVID-19 asociados con cruceros a principios de 2020. Las autoridades rechazaron los barcos o los pusieron en cuarentena; los operadores de cruceros cancelaron algunas visitas a puertos y finalmente suspendieron las operaciones de cruceros globales. Las personas a bordo de los cruceros desempeñaron un papel en la propagación de la enfermedad en algunos países.[47]

Impacto ambiental
Humo diésel de cruceros en Juneau, Alaska. En primer plano están las focas de puerto flotando en el rompeolas de Douglas.

Los cruceros generan una serie de flujos de desechos que pueden dar lugar a descargas en el medio ambiente marino, incluidas aguas residuales, aguas grises, desechos peligrosos, aguas de sentina aceitosas, agua de lastre y desechos sólidos. También emiten contaminantes atmosféricos al aire y al agua. Estos desechos, si no se tratan y eliminan adecuadamente, pueden ser una fuente importante de patógenos, nutrientes y sustancias tóxicas con el potencial de amenazar la salud humana y dañar la vida acuática.[48]

La mayoría de los cruceros funcionan (principalmente) con fueloil pesado (HFO) o "combustible de búnker" que, debido a su alto contenido de azufre, produce emisiones de dióxido de azufre peores que las del tráfico por carretera equivalente.[49] El acuerdo internacional MARPOL IV-14 para áreas de control de emisiones de azufre exige que los cruceros utilicen combustible que no contenga más de un 0,10 % de azufre o utilicen depuradores de gases de escape para reducir las emisiones de óxido de azufre a un nivel no peor que el de un motor que funcione con < Combustible con 0,1% de azufre.[50] Los cruceros pueden utilizar el 60 por ciento de la energía del combustible para la propulsión y el 40 por ciento para las funciones del hotel, pero las cargas y la distribución dependen en gran medida de las condiciones.[51]

Se ha afirmado que la contaminación del aire procedente del transporte marítimo, incluidos los cruceros, es responsable de 50 000 muertes al año en Europa.[52][53]

Algunas líneas de cruceros, como Cunard, están tomando medidas para reducir el impacto ambiental evitando las descargas (el Queen Mary 2 tiene una política de descarga cero) y reduciendo su producción de dióxido de carbono cada año.[54]

Los cruceros requieren energía eléctrica, normalmente provista por generadores diésel,[55] aunque un número cada vez mayor de barcos nuevos funcionan con gas natural licuado (GNL).[56] Cuando están atracados, los barcos deben hacer funcionar sus generadores continuamente para alimentar las instalaciones a bordo, a menos que sean capaces de usar energía en tierra, donde esté disponible. Algunos cruceros ya admiten el uso de energía desde tierra , mientras que otros se están adaptando para hacerlo.[57]

Cruceros hundidos
Algunos cruceros hundidos
De izquierda a derecha: M/S Sea Diamond, MS Explorer y Costa Concordia.
  • MTS Oceanos hundido accidentalmente el 4 de agosto de 1991 tras sufrir una inundación descontrolada, sin víctimas mortales.
  • MS Achille Lauro se incendió y hundió el 30 de noviembre de 1994, 2 muertos.
  • M/S Sea Diamond chocó accidentalmente contra un arrecife y naufragó el 6 de abril de 2007, 2 muertos.
  • MS Explorer hundido accidentalmente el 23 de noviembre de 2007 tras chocar contra un iceberg, sin víctimas mortales.
  • Costa Concordia se hundió accidentalmente el 13 de enero de 2012 tras chocar contra unas rocas, 32 muertos.
  • Hableány, un crucero fluvial, se hundió el 29 de mayo de 2019 tras chocar accidentalmente contra el crucero fluvial Viking Sigyn, 27 muertos.

Véase también

Referencias
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  2. Roughan, John (16 de febrero de 2007). «The ocean-going stretch limo». The New Zealand Herald. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007. Consultado el 20 de junio de 2018.
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Enlaces externos
  • En la web vayacruceros se pueden consultar todos los itinerarios que realizan las compañías principales de cruceros de pasajeros, así como, las carácteristicas y ficha téncia de los barcos
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