Batalla de Zutphen (1586)

La batalla de Zutphen se libró el 22 de septiembre de 1586 cerca de las localidades de Warnsveld y Zutphen, actual Países Bajos, durante la guerra de los Ochenta Años. En ella se enfrentaron fuerzas de las Provincias Unidas de los Países Bajos, ayudados por los ingleses, contra los españoles. En 1585, Inglaterra firmó con los Estados Generales de los Países Bajos el Tratado de Nonsuch y con ello se involucró formalmente en la guerra contra España. Robert Dudley, I conde de Leicester, fue nombrado Gobernador general de los Países Bajos y enviado al mando de un ejército inglés con la misión de apoyar a los rebeldes holandeses.[2] Cuando Alejandro Farnesio, príncipe de Parma y comandante del Ejército de Flandes, estaba asediando la ciudad de Rheinberg en el contexto de la Guerra de Colonia, Leicester tomó represalias poniendo sitio a la localidad de Zupthen, ubicada en la provincia de Güeldres y en la orilla oriental del río IJssel.[3]

Batalla de Zutphen
Guerra de los Ochenta Años Parte de guerra de los Ochenta Años
La Batalla de Zutphen
Fecha	22 de septiembre de 1586
Lugar	Zutphen, Güeldres (actuales Países Bajos Países Bajos)
Coordenadas	52°08′51″N 6°12′18″E
Resultado	Victoria española
Beligerantes
Provincias Unidas Inglaterra Imperio español
Comandantes
Philip Sidney † Conde de Leicester Conde de Essex Alejandro Farnesio Juan del Águila Francisco Verdugo
Fuerzas en combate
550[1] 5000[1]
Bajas
35[1] 200[1]

Zutphen era un enclave estratégicamente importante para Farnesio porque permitía a sus tropas recaudar impuestos para la guerra en la rica región de Veluwe. Por ello, dejó algunos efectivos militares en el sitio de Rheinberg y marchó con el resto de sus tropas a levantar el sitio de Zutphen.[4] En principio consiguió enviar suministros a la localidad, pero ante la duración del asedio anglo-holandés, decidió organizar un gran convoy de víveres[5] y encargó su envío al marqués de Vasto. Leicester tuvo noticia de esta maniobra gracias a la intercepción de un mensajero que Farnesio había enviado a Francisco Verdugo, el hombre al cargo de Zutphen,[6] por lo que las fuerzas anglo-holandesas prepararon una emboscada.[7] A pesar de la intervención de numerosos caballeros y nobles ingleses en el ataque al convoy,[8] el duro combate se saldó con victoria española y los suministros consiguieron llegar a la localidad sitiada. Aunque la caballería española, compuesta esencialmente por soldados italianos y albaneses, resultó derrotada por la caballería inglesa que mandaba el conde de Essex, los tercios españoles aguantaron el ataque del enemigo y aseguraron que el envío llegara indemne a destino.[9] A partir de ese momento, las tropas españolas, reforzadas por los efectivos de Verdugo, obligaron a los ingleses a retirarse.[10]

La localidad de Zutphen fue asegurada por los españoles, pero ello no impidió que varias semanas después los ingleses tomaran un pequeño fuerte situado junto a esta villa, en la orilla opuesta del río IJssel.[11] Sin embargo, la mayor parte de los avances ingleses quedaron en nada porque un año después los gobernadores ingleses de la localidad de Deventer y del fuerte de Zutphen desertaron al bando español y entregaron sus posiciones a Farnesio.[2]