Batalla del Alto Palacé

Luego que el Estado de Cundinamarca (centralistas) ratificó la paz con las Provincias Unidas de la Nueva Granada (federalistas), se puso fin a la guerra civil entre federalistas y centralistas y se declaró la absoluta independencia de España; Antonio Nariño nombrado comandante del ejército patriota marchó entonces con su ejército hacia el sur del país el 21 de septiembre de 1813 al mando de unos 1.000 hombres. Una semana más tarde, las tropas llegaron a la provincia de Mariquita, donde recibieron refuerzos bajo el mando de José María Cabal y el francés Manuel Roergas Serviez. El ejército independentista marchó entonces a la ciudad de La Plata, donde tropas indígenas se unieron a ellos y les ayudaron a cruzar el páramo de Guanacas.

El 30 de diciembre de 1813 el ejército patriota cruzó el páramo, y una fuerza de unos 300 hombres al mando de Cabal derrotó a unos 500 realistas de la vanguardia al mando de Juan de Sámano en el puente sobre el curso del río Palacé. Los patriotas identificaron una posible emboscada y evitaron además la voladura del puente tras deslajarlo del enemigo, presentando menor cantidad de bajas, entre ellas el capitán José María Ardila. Sámano se vio obligado a retirarse a El Tambo.[4]

La huida de los realistas permitió abrir el paso del río Palacé por las tropas de Nariño el día después de la batalla y entrar victoriosos en Popayán. Sámano decidió huir de la ciudad y reagrupar sus fuerzas en la hacienda Calibío donde se une, a petición propia, con las tropas comandadas por el coronel Ignacio Asín, conocido por sus triunfos sobre los patriotas, quien lo reforzó con unos 1.000 hombres y abundante artillería.[5]

• Acosta de Samper, Soledad (1910). «Acciones de Palacé, Calibío, Juanambú, Cebollas y Ejido de Pasto». Biografía del general Antonio Nariño (Imprenta del Departamento). Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 13 de julio de 2015.