Rebelión de Robert

Las casas Baratheon, Stark y Arryn corrieron a llamar a sus abanderados. Aerys ordenó a todas las Casas nobles a combatir a los rebeldes. Jon Arryn tuvo que someter a la Casa Grafton, la cual se mantuvo leal al Trono de Hierro; Hoster Tully tuvo que combatir a las casas Mooton, Ryger y Darry que también se mantuvieron fieles; Robert Baratheon partió a las Tierras de Tormentas para acabar con las Casas leales a los Targaryen.

Las casas Lannister y Greyjoy decidieron mantenerse neutrales, a la vez que las casas Tyrell y Martell se mantuvieron fieles al Trono de Hierro. Por su parte, los rebeldes escogieron como líder a Robert Baratheon, el cual, aprovechando la consanguinidad de los Baratheon y los Targaryen, se proclamó como pretendiente al Trono de Hierro.

El príncipe Rhaegar había permanecido durante el conflicto en Dorne custodiando a Lyanna Stark. Tras dejar a tres de sus Guardias Reales, acudió a ponerse al mando del nuevo ejército; las fuerzas Targaryen sumaban 40.000 hombres, mientras que los rebeldes sumaban unos 35.000 aproximadamente. Si bien los realistas contaban con la ventaja de la superioridad numérica, los rebeldes contaban con mayor experiencia en combate.

Ambos bandos confluyeron en un cauce del río Tridente. Inicialmente la batalla estuvo pareja, hasta que Robert eliminó al príncipe Rhaegar en batalla singular. La muerte de su comandante desbarató las líneas de los realistas, que huyeron en desbandada. La victoria suponía un éxito total para los rebeldes, sin embargo, Robert quedó herido durante la batalla y no estaba en condiciones de dirigir las tropas hacia Desembarco del Rey, de modo que delegó en su amigo Eddard Stark tal misión.

Al enterarse de la muerte de su hijo y de la destrucción de su ejército, el rey Aerys ordenó cerrar las puertas de la capital, envió a su esposa y a su hijo a Rocadragón y ordenó acumular gran cantidad de fuego valyrio bajo Desembarco del Rey con la intención de prenderlo cuando llegaran los rebeldes. La oposición de su Mano del Rey a esta decisión hizo que el rey ordenara quemarlo con fuego valyrio y después nombró al líder de sus piromantes como nueva Mano.

Hasta aquel momento, lord Tywin Lannister no había tomado parte en el conflicto, pero tras el Tridente decidió que los Targaryen estaban acabados. Tywin llegó con 10.000 hombres a las puertas de Desembarco del Rey proclamando su lealtad al rey; Varys recomendó al rey que desconfiara, mientras que el gran maestre Pycelle le aconsejó que abriera las puertas a su viejo amigo. Aerys hizo caso al segundo, desatándose entonces un brutal saqueo de la capital a manos de las huestes Lannister. Aerys le ordenó a Jaime Lannister, el único Guardia Real que había en la capital, que matara a su padre y después ordenó prender el fuego valyrio acumulado. En lugar de obedecerlo, Jaime asesinó al rey Aerys y después a los piromantes.

Mientras tanto, las huestes Lannister asaltaron la Fortaleza Roja. Por orden de lord Tywin, Ser Gregor Clegane acabó con la vida de Elia Martell, la esposa del difunto Rhaegar, y con su hijo Aegon, al cual asesinó ante los ojos de su madre para después violarla. La princesa Rhaenys, por su parte, fue asesinada por otro de los hombres de Tywin, asestándole decenas de puñaladas.

Eddard Stark llega a la ciudad después de producirse el saqueo y se encuentra a Jaime sentado en el Trono de Hierro con el cadáver de Aerys a sus pies. Para cuando Robert llegó, Tywin le presentó los cadáveres de Aegon y Rhaenys como muestra de lealtad; Eddard se mostró asqueado, Robert complacido. Ambos amigos discutieron y Eddard decidió marcharse a Bastión de Tormentas a levantar el asedio que los Tyrell estaban llevando a cabo.

Bastión de Tormentas llevaba bajo el asedio de los Tyrell desde que Robert fue derrotado en Vado Ceniza. El hermano de éste, Stannis, había quedado al mando de la defensa de la fortaleza. Lord Mace Tyrell dirigió el asedio de las fuerzas terrestres mientras la flota Redwyne bloqueaba el acceso a la Bahía de los Naufragios. El asedio se llevaba prolongando casi un año y los defensores estaban al borde de la extenuación y se habían visto obligados a alimentarse de perros y ratas. Cuando la situación parecía desesperada, un contrabandista llamado Davos Seaworth burló el bloqueo de la flota y llevó víveres a los sitiados, permitiéndoles resistir hasta la llegada de Eddard Stark. Lord Stark parlamentó con los Tyrell, los cuales acordaron levantar el sitio y aceptar jurar lealtad a Robert Baratheon a cambio de que se les otorgara el perdón por su lealtad a los Targaryen.

El rey Aerys había enviado a su esposa y a su hijo a Rocadragón. Allí, la reina había dado a luz a Daenerys Targaryen, muriendo a consecuencia del parto. Robert puso al mando de la flota a su hermano Stannis con el objetivo de tomar Rocadragón y capturar a los pequeños Targaryen. Sin embargo, los niños fueron trasladados a la Ciudad Libre de Braavos por uno de sus leales, Ser Willem Darry. Stannis pudo tomar la isla-fortaleza, pero fracasó ante los ojos de su hermano por no poder hacerse con los pequeños Viserys y Daenerys.

Una vez levantó el asedio sobre Bastión de Tormentas, Eddard Stark acudió a rescatar a su hermana Lyanna, la cual se hallaba en un lugar llamado Torre de la Alegría, en Dorne. Acudió junto a seis de sus camaradas, enfrentándose a tres de los Guardias Reales de Rhaegar: Ser Arthur Dayne, Ser Oswell Whent, y el Lord Comandante Gerold Hightower, los encargados de custodiar a Lyanna. Tras el enfrentamiento, únicamente el propio Ned Stark y uno de sus camaradas, Howland Reed, quedaron vivos tras la confrontación. Ya en el interior de la torre, Eddard se encontró a su hermana moribunda en una cama, tendida sobre un charco de sangre y rosas azules; con su último aliento, Lyanna le arrancó una promesa a Eddard que le atormentaría durante el resto de su vida.