Bella Madona

El tema de la Virgen con el Niño ya era objeto de representación artística desde hacía siglos, si bien entre finales del siglo xiii y principios del siglo xiv esta temática adquirió nuevos rasgos nunca antes vistos: La Virgen empezó a ser mostrada joven y hermosa, a menudo con la cabeza pequeña y el cuerpo esbelto en forma de S cubierto con túnicas caracterizadas por la profusión de drapeados y pliegues, todo ello puramente ornamental. Otro rasgo distintivo de este tipo de Madonas es la tierna relación entre la Virgen y el Niño; María sostiene a Jesús en su brazo izquierdo, mientras que con la mano derecha sujeta una manzana que el Niño trata de encontrar, caracterizándose la Virgen por la sublimación, la idealización, el lirismo y la elegancia cortesana.

El material predilecto para la representación de las bellas Madonas era la piedra, principalmente la piedra caliza. En la mayoría de los casos, estas obras eran independientes y servían como figuras de culto, siendo instaladas en diversas zonas dentro de las iglesias (sobre todo en capillas o pilares), motivo por el que estas esculturas constituyen representaciones de carácter devocional, con frecuencia ajenas al resto del espacio litúrgico. Se desconoce dónde se empezaron a crear este tipo de figuras, aunque resulta altamente probable que su origen se sitúe en la República Checa, popularizándose principalmente en el territorio del Reich, incluyendo Austria, Silesia y Prusia.

En la historiografía artística, el concepto de bella Madona es acreedor de varios significados: básicamente, la definición de bella Madona se refiere a un grupo exclusivo de figuras de piedra, independientes y completamente de naturaleza devocional; por su parte, la literatura incluye dentro de este género imágenes de la Virgen con el Niño fechadas en torno a 1400 con caracteres estilísticos similares, obviando la técnica o material empleados en su elaboración así como su función (a menudo se aportan como ejemplos tallas de madera, pinturas, murales, libros, etc.).

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  Bella Madona de Krużlowa (c. 1410).
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  Bella Madona de Breslavia (c. 1390-1400).
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  Bella Madona de Gdansk (c. 1430-1435).
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  Bella Madona de Horb (c. 1400-1410).
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  Bella Madona (centro) con los santos Oswaldo (izquierda) y Catalina (derecha) (c. 1410-1420).
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  Bella Madona de Sternberg (c. 1390).
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  Bella Madona de Hallstatt (c. 1400).
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  Bella Madona en el Convento dominicano de Colmar, Francia.
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  Bella Madona en el Museo de arte gótico y minero de Leogang, Salzburgo (Austria) (c. 1410).
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  Bella Madona de Pilsen (c. 1380-1384).
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  Bella Madona de Toruń (c. 1390).
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  Bella Madona en el Liebieghaus Skulpturensammlung (Fráncfort del Meno, Alemania) (c. 1410-1420).
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  Bella Madona en Wilsdruff, Sajonia (Alemania).
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  Bella Madona en la Catedral de Nuestra Señora de Amberes, en Amberes, Bélgica.
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  Bella Madona de Krumlov (c. 1400).
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  Bella Madona en el altar de la Iglesia de San Nicolás, en Stralsund, Mecklemburgo-Pomerania Occidental (Alemania) (c. 1430).

• Jan Białostocki, Sztuka cenniejsza niż złoto, Warszawa 2004, pp. 214-215.
• Diethmar Grossmann, Schöne Madonnen 1350–1450 Salzburg 1965
• Janusz Kębłowski, Dwie antytezy w sprawie tzw. Pięknych Madonn, en Sztuka ok. 1400. Materiały Sesji Stowarzyszenia Historyków Sztuki, Poznań, listopad 1995, t. I, red. Teresa Hrankowska, Warszawa 1996, pp. 165-185.
• Zygmunt Kruszelnicki, Piękne Madonny – problem otwarty, Teka Komisji Historii Sztuki VIII, Toruń 1992, pp. 31-105.
• Wojciech Marcinkowski, Co to jest Piękna Madonna? Uwagi o wzajemnym powiązaniu formy, ikonografii i funkcji w sztuce późnogotyckiej, en Mateusz Kapustka (ed.), Prawda i twórczość, Wrocław 1998, pp. 39-53
• Michael V. Schwarz, Piękna Madonna jako kompleksowa forma obrazowa. Zarys problematyki, „Dzieła i Interpretacje” 1993, n.º 1, pp. 87-93
• Gotyk. Architektura, rzeźba, malarstwo, red. R. Toman, 2004, pp. 354-355.