Bugatti Royale

Chasis nº 41.110, conocido como el Coupé Napoleón, en el Museo Nacional del Automóvil de Mulhouse.

• El primer coche fue el número de chasis 41.110.
• Es conocido como Coupé Napoleón.
• Este coche fue equipado con el gran motor prototipo de 14,7 litros.[4]
• El Coupé Napoleón fue utilizado por Ettore Bugatti, y se convirtió en su coche personal. Permaneció en poder de la familia, que vivía en el castillo de Ermenonville hasta que las dificultades financieras obligaron a su venta en 1963.[4] Posteriormente, pasó a manos del fan de Bugatti Fritz Schlumpf.[4]
• En un principio tenía una carrocería Packard. Se recarrozó en París por el carrocero Weymann como un cupé de dos puertas. La carrocería Weymann fue reemplazada después de que Ettore Bugatti estrellara el coche en 1930 o 1931, cuando se quedó dormido al volante viajando de París a Alsacia y requirió una reconstrucción importante.[4]
• En distintas épocas también se equipó con otras carrocerías.[4]
• Durante la Segunda Guerra Mundial fue escondido tapiado en la casa de la familia Bugatti en Ermenonville, junto con los números 41.141 y 41.150 para evitar que fueran requisados por los nazis.
• Fue vendido por L'Ebe Bugatti en la década de 1960 a los hermanos Schlumpf.
• Se encuentra en el Museo Nacional del Automóvil de Mulhouse, junto con el chasis 41.131 que los hermanos Schlumpf compraron a John Shakespeare.

Bugatti Type 41 Royale Coupé de Ville Binder.

• El segundo coche construido, pero el primero en encontrar un comprador, fue el chasis n.º 41.111.
• Es conocido como el Coupé de Ville Binder.
• Fue vendido en abril de 1932 al fabricante de ropa francesa Esders Armand.[4] El hijo mayor de Ettore Bugatti, Jean, diseñó un roadster de dos plazas con impresionantes aletas a lo largo de la carrocería y con un asiento trasero descubierto, pero sin luces. De esta forma se hizo conocido como el Royale Esders Roadster.[7]
• Fue adquirido por el político francés Raymond Patenôtre,[8] y fue recarrozado como un Coupé de Ville por el carrocero Henri Binder. Desde ese momento, fue conocido como Coupé de Ville Binder.
• Nunca entregado al rey de Rumanía debido a la Segunda Guerra Mundial, fue escondido de los nazis en las cloacas de París.[9]
• Poco después de ser encontrado, lo llevaron al Reino Unido tras la Segunda Guerra Mundial, y fue adquirido por Dudley C Wilson de Florida en 1954.[4] Tras su muerte en 1961 pasó al banquero Mills Lane de Atlanta,[4] antes de que en 1964 se presentara en la colección Harrah en Reno, Nevada. Fue comprado por el increíble precio de 45.000 $ (aproximadamente el coste que el coche tenía cuando era nuevo).[1]
• Fue vendido en 1986 a un coleccionista de California, William Lyon.[9] Estuvo en una subasta en 1996, en la que se rechazó una oferta de 11 millones de dólares; tenía una reserva de 15 millones.[9]
• En 1999, el nuevo propietario de la marca Bugatti, Volkswagen AG, compró el coche por unos 20 millones de dólares.[9] Ahora se utiliza como vehículo de promoción de la marca, y viaja a distintos museos y lugares.

Chasis n.º 41.121, Bugatti Type 41 Royale 'Weinberger Cabriolet' de 1931.

• El tercer coche fue el chasis n.º 41.121.
• Es conocido como el Cabriolet Weinberger.
• Vendido en 1932 al obstetra alemán Josef Fuchs, quien contrató al carrocero Ludwig Weinberger de Múnich para crear un cabriolet. Pintado en negro y amarillo, el coche fue entregado al Dr. Fuchs en mayo de 1932.
• Como las tensiones políticas aumentaban en la Alemania de la preguerra, el Dr. Fuchs se trasladó a Italia y Japón, antes de trasladarse definitivamente a Nueva York alrededor de 1937, con el Royale con él.[10]
• Charles Chayne, después vicepresidente de ingeniería corporativa de General Motors, admiraba el coche de Fuchs. Chayne más tarde encontró el auto en un desguace en Nueva York, y lo compró en 1946 por 400 dólares.[10] Chayne logró reunir una colección impresionante de coches clásicos de los años 40 y 50 de esta forma.
• Primero puso de nuevo el coche en marcha, luego lo modificó para que fuera más manejable en carretera y se dice que gastó más de 10.000 $ para hacerlo. Terminó el coche en 1947: le puso un nuevo colector de admisión con cuatro carburadores, en lugar de la configuración original de un solo carburador, le añadió una nueva pintura de color blanco, un asiento verde oscuro y techo descapotable.
• En 1957, tras disfrutarlo durante diez años, Chayne donó el coche al Henry Ford Museum, situado en Dearborn, Michigan, donde aún se encuentra. En el cartel explicativo, se lee: Bugatti Royale Type 41 Cabriolet de 1931. Ettore Bugatti, Molsheim, Francia. Carrocería de Weinberger, OHC, 8 cilindros en línea, 300 caballos de fuerza, desplazamiento 779 cu.in., 3.191 kg. Precio original: 43.000 dólares, regalo de Charles y Esther Chayne.

El chasis n.º 41.131, conocido como Limousine Park-Ward, se encuentra en el Museo Nacional del Automóvil de Mulhouse.

• El cuarto coche es el chasis n.º 41.131.
• Es conocido como el coche Foster o Limousine Park-Ward.[1]
• Fue vendido al capitán inglés Cuthbert W. Foster, heredero de una gran tienda por departamentos en Boston (EE.UU.), a través de su madre estadounidense, en 1933.[1] El automóvil de Foster tiene una carrocería tipo limusina realizada por Park Ward, creada al estilo de un Daimler de 1921 que había poseído anteriormente.[1]
• Fue adquirido en 1946 por el distribuidor británico de Bugatti Jack Lemon Burton, por aproximadamente 700 £ (o 2.800 dólares). Se vio obligado a sustituir los enormes neumáticos, lo que exigió la necesidad de quitar el rodapié de los guardabarros.
• Fue vendido en junio o julio de 1956 al coleccionista estadounidense de Bugatti John Shakespeare, y pasó a formar parte de la mayor colección de automóviles Bugatti en ese momento. Shakespeare pagó 3.500 £ (aproximadamente 9.785 $) por el coche, que estaba en perfecto estado. Este fue un precio considerable para un auto de colección en 1956. Por el mismo precio se podían comprar dos Duesenberg SJ nuevos. Los nuevos Ferraris también salieron aproximadamente a este precio en 1956.
• Debido a problemas financieros, en 1963 Shakespeare vendió su colección de coches completa a Fritz Schlumpf.[11]
• Forma parte de la colección Schlumpf.[11]
• Se encuentra en el Museo Nacional del Automóvil de Mulhouse, junto con el 41.110 que los hermanos Schlumpf compraron a la familia Bugatti.[1]

• El quinto coche es el chasis n.º 41.141
• Es conocido como el coche Kellner.
• No fue vendido, lo mantuvo Bugatti.
• Fue escondido tapiado junto a los 41.110 y 41.150 durante la Segunda Guerra Mundial en la casa de la familia Bugatti en Ermenonville, para evitar ser requisado por los nazis.[1]
• Fue vendido junto al 41.150 por L'Ebe Bugatti en el verano de 1950 al piloto estadounidense de Le Mans Briggs Cunningham, a cambio de 200.000 francos (571 dólares EE.UU.) más un par de frigoríficos General Electric nuevos, que entonces no estaban disponibles en la Francia de la posguerra.[1] Téngase en cuenta que el franco francés se había devaluado drásticamente en los años inmediatamente posteriores a la guerra. Los frigoríficos se incluyeron de propina. Teniendo en cuenta los frigoríficos, esencialmente pagó alrededor de 600 $ por coche. Los costes de restauración elevarían el coste total hasta cerca de 1 millón de francos, o 2.858 dólares de EE.UU. por coche. Los coches fueron entregados en los Estados Unidos en enero de 1951.
• Tras cerrar su museo en 1986,[12] en 1987 el coche fue vendido directamente de la colección de Briggs Cunningham en Christie por 5,5 millones de libras (o 9,7 millones de dólares estadounidenses) en el Royal Albert Hall, al magnate sueco Hans Thulin.
• El coche también fue puesto a subasta en 1989 por Kruse en Las Vegas, donde Ed Weaver ofreció por él 11,5 millones de dólares, que Thulin rechazó. La reserva era de 15 millones. Con el colapso de su imperio, Thulin vendió el coche en 1990 por 15,7 millones de dólares al conglomerado japonés Meitec Corporation,[13] y se quedó en el sótano de su moderno edificio, antes de ser puesto a la venta por 10 millones de libras por Bonhams y Brooks por contratación directa en 2001.[1]
• El propietario actual fue desconocido durante un tiempo, pero se demostró en los últimos años que pertenece al broker suizo Lukas Huni.[14]

Bugatti Type 41 Royale Berline de Voyage de 1929.

• El sexto coche es el chasis n.º 41.150.
• Es conocido como el Berline de Voyage.
• No fue vendido, lo mantuvo Bugatti.
• Fue escondido tapiado junto a los 41.110 y 41.141 durante la Segunda Guerra Mundial en la casa de la familia Bugatti en Ermenonville, para evitar ser requisado por los nazis.[1]
• Fue vendido junto al 41.141 por L'Ebe Bugatti en el verano de 1950 al piloto estadounidense de Le Mans Briggs Cunningham, a cambio de 200.000 francos (571 dólares de EE.UU.) más dos frigoríficos General Electric nuevos.[1] El 41.150, junto al 41.141, fue entregado en los Estados Unidos en enero de 1951.
• Tras su llegada a los Estados Unidos, Cunningham vendió el 41.150 a Cameron Peck a principios de 1952, por alrededor de 6.500 $ (en ese momento uno de los precios más altos jamás pagados por un automóvil de colección, sacando Cunningham un beneficio sustancial). A partir de ahí el coche finalmente terminó en la colección Harrah. Después, fue vendido en una subasta en 1986 a Jerry J. Moore, quien pagó 6,5 millones de dólares por él y lo guardó durante un año y luego lo vendió a Tom Monaghan por 5 700 000 libras (8,1 millones de dólares).
• En 1991, Tom Monaghan, fundador de Domino's Pizza, vendió el 41.150 por 8 000 000 de dólares, que eran menos de los 5 700 000 libras (u 8,1 millones de dólares) por los que lo adquirió en 1987 de Jerry J. Moore.
• El coche fue vendido a la colección Blackhawk en Danville, California, donde fue expuesto en varias ocasiones.

La mayoría de los motores destinados al Royale fueron descatalogados y encontraron salida en una serie de automotores Bugatti de alta velocidad.

Para utilizar los 23 motores restantes tras el fin de la producción de los Royale, Bugatti construyó el Automotor Bugatti, un tren accionado por dos o cuatro de las unidades de ocho cilindros.[1] Fueron construidos setenta y nueve automotores para el Ferrocarril Nacional de Francia SNCF.[1] El último de ellos permaneció en uso regular hasta 1956[4] o 1958 (las fuentes difieren). El automotor convirtió el fracaso económico del Royale en un éxito comercial para Bugatti. Se redujo la potencia a los motores para producir solo unos 200 caballos, pero hasta en esta forma proporcionaron un excelente rendimiento.[4] Uno de los automotores logró una marca de velocidad media mundial de 196 km/h.