Cárcel Correccional de Oviedo

Vista del edificio en forma de estrella

Esta penitenciaría provincial presenta una planta en estrella, con un cuerpo poligonal central en el que convergen las galerías de los cinco brazos. En uno de estos se dispone la fachada, de tres cuerpos, que constituye el pabellón administrativo en toda clase de oficinas, independientes de la cárcel.

El número de presos que podía albergar era de 250 y ocupa una extensión de 14.421 m², con otras dependencias, patios y paseos de ronda. En la Memoria realizada por Nicolás María García Rivero y firmada el 18 de septiembre de 1905, señala las reformas realizadas, ya que «los proyectos dan las líneas generales, y durante la construcción de más estudio de la obra y del uso a que va a dedicarse, se van observando los defectos y omisiones en que ha incurrido el proyectista; defectos y omisiones que debe subsanar el Director de obra», realizándose diversas adaptaciones.

La elección del emplazamiento sigue los criterios establecidos en la época para espacios de este tipo, en las afueras de la ciudad pero con una relación visual directa con ella, de modo que se conseguía una cierta proximidad funcional favorable a las visitas, abastecimiento, etc. al mismo tiempo que la imagen imponente del edificio estaba presente advirtiendo el destino de sus moradores.

Más allá del primer muro exterior se encuentra el foso perimetral de protección, situado a nivel con el resto de la parcela (no de las rasantes exteriores del conjunto), dicho foso posee una anchura de unos 7 metros resguardado por sendos muros de unos 4 metros de altura rematados por alambradas de protección en todo su perímetro.

En general la arquitectura de todo el conjunto edificado es seria y austera, casi militar, como correspondía al uso al que iba destinada, con escasas concesiones al ornato, la decoración se concentra básicamente en las torretas almenadas que ocupan las 4 esquinas del foso, en el frente del módulo de acceso, que en su día estaba coronado por un reloj y en la cúpula y sus remates exteriores e interiores, en las esquinas rematadas con sillares de piedra escalonada, así como los huecos principales.

Acceso principal

La importancia de este edificio radica no solo en seguir las directrices de un modelo ya establecido, sino también en la novedosa utilización del hormigón armado. Se considera la primera construcción española en la que se utilizó el hormigón armado para el entramado horizontal, utilización debida al ingeniero José Eugenio Ribera (1864-1936), quien durante 12 años trabajó en Asturias.

La cárcel correccional de Oviedo constituye un ejemplo del impacto de la tecnología y de los nuevos materiales en la arquitectura decimonónica que no se reduciría únicamente al empleo del hierro. Esta cárcel modelo provincial responde a la tipología de establecimientos penitenciarios propia del siglo XIX. Dicho grupo tendrá en su organización espacial de tipo panóptico su rasgo diferenciador.

Por lo que respecta a la utilización de nuevos materiales, nos encontramos ante un momento de transición. Es somera presencia del hierro, apenas en la cúpula del espacio central y en dicha caja, procedente de la Fábrica de La Felguera, que aunque fue proyectada inicialmente en estructura metálica en su tambor poligonal y demás elementos, fue modificada por el director de las obras, al aumentar las luces de los vanos, sustituyendo el hierro por hormigón armado.

El inmueble dejaría de prestar funciones carcelarias en 1993,[3] mismo año en el que se inaugura el Centro Penitenciario de Asturias, en Llanera.

La constatación de la importancia histórica y artística de este edificio de la antigua Cárcel Correccional de Oviedo, llevó a la Consejería de Educación y Cultura del Principado de Asturias a incoar, con fecha 12 de junio de 2001, expediente para que fuera declarado Bien de Interés Cultural, lo que sucedió mediante Decreto el 12 de junio de 2003.

Fue rehabilitado tras una inversión de 18 millones de euros entre 2005 y 2009.[4] En la reforma se eliminaron los muros, integrando el edificio en la ciudad.[5] Desde marzo de 2010 el edificio acoge el Archivo Histórico de Asturias, trasladado desde unas dependencia del convento de San Pelayo. Además de los fondos (más de 120 fondos en 65km de estanterías) y salas de consulta, dispone de un pequeño centro de interpretación de la antigua cárcel, conservando algunas de las antiguas celdas decoradas en acorde a diferentes épocas.[1]

1. «Ocho décadas de historia carcelaria». El Comercio. 28 de enero de 2016.
2. Denis (23 de junio de 2015). «Oviedo/Uvieo antiguo II: Plaza Porlier». Denis Soria.
3. «El Archivo Histórico, el edificio público más grande de Asturias». www.rtpa.es.
4. lainformacion.com (22 de marzo de 2010). «La antigua cárcel de Oviedo se reabre como el ”hogar de la memoria” de Asturias». La Información.
5. «El blog de "Acebedo": Páginas «negras» de la vieja cárcel de Oviedo». El blog de "Acebedo". 14 de septiembre de 2021.

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