Cabaña Verónica

En la parte inferior de la imagen se aprecia a los pies del Pico Tesorero la Cabaña Verónica.

El refugio pertenece a la Federación Cántabra de Deportes de Montaña y Escalada (FCDME) y está abierto desde Semana Santa hasta el mes de octubre. Posee una capacidad para 6 plazas en literas y es gestionado por un guarda que ofrece todos los servicios que se pueden encontrar en un refugio de montaña: comidas, cenas, desayunos, refrescos y bebidas calientes.

Cabaña Verónica está debidamente equipado para proceder al rescate de montañeros perdidos o heridos; cuenta con un botiquín, una camilla especial para evacuación de accidentados, una emisora de radio perteneciente a Protección Civil y una estación meteorológica de la Red de Parques Nacionales. No existe fuente de agua cercana.

Cabaña Verónica desde Horcados Rojos.

Este peculiar refugio-vivac, de tan solo 9 m², es muy conocido entre los montañeros de Picos de Europa al ser uno de los refugios guardados a mayor altura existentes en la península ibérica.[2] Su estratégica ubicación, en macizo central de los Picos de Europa y a una distancia de dos horas de la estación superior del teleférico de Fuente Dé, permite dar refugio y avituallamiento a eventuales expediciones entre el refugio de Collado Jermoso y el refugio de Urriellu.

El refugio fue creado a instancias del ingeniero bilbaíno Conrado Sentíes y su amigo, el arquitecto Luis Pueyo. Se construyó utilizando la cúpula metálica procedente de la batería antiaérea del portaaviones estadounidense USS Palau, que se encontraba desguazándose en Sestao (Vizcaya).[3] Se tardaron ocho días en montar las piezas y materiales, los cuales se subieron a lomos de caballos debido al coste elevado que suponía el uso de un helicóptero.[1][4] El refugio se inauguraría oficialmente el 13 de agosto del año 1961.[4]

Durante años el estado de abandono, lo convirtió en una ruina e incluso sufrió un incendio, llegándose a pensar entonces en su demolición, aunque finalmente se restauró.

Placa en homenaje a Mariano Sánchez en la que se recoge uno de los avisos que dejaba el guarda del refugio.

En 1983 el montañero Mariano Sánchez Madina, que por entonces tenía 34 años y había sido guarda en Electra de Viesgo y monitor de esquí en la estación de Alto Campoo, abandona Santander, la ciudad en la que residía, y se instala en este pequeño iglú metálico, convirtiéndose en el guarda de Cabaña Verónica. Allí vivía todo el año realizando desinteresadamente su mantenimiento y porteando hasta él los materiales necesarios hasta el verano de 2007, en que cae enfermo y es ingresado en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander, muriendo el 27 de junio de 2008 a los 57 años de edad.[5]

Un centenar de montañeros esparcieron las cenizas del conocido guarda en el Pico Tesorero e instalaron una placa en Cabaña Verónica en recuerdo de su memoria que reproduce uno de los mensajes que él solía dejar cuando no estaba:

1983-2007. Estoy porteando. Voy con el talki a la escucha. El Guarda C.V Mariano

Desde el 2008 hasta el 2013 el guarda fue José Ramón Pasalodos. Posteriormente estuvo Carlos León Revuelta, y desde 2018 lo es Jorge David Dinis.[6]

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cabaña Verónica.
• «Cabaña Verónica.». Archivado desde el original el 4 de junio de 2013. Consultado el 23 de agosto de 2013.

• El Diario Montañés (2008). «Adiós al guardián de los Picos». Consultado el 28 de julio de 2008.