Canis Minor

Canis Minor, en castellano Can Menor (el perro pequeño) es una de las 88 constelaciones modernas. Formó parte también de forma evidente de las 48 constelaciones primitivas del Almagesto de Ptolomeo, dato que se encuentra incluido en la fuente de este último trabajo, la gran obra denominada Astronómica de Manilio de Antioquía. La figura del Can Menor es simple: una línea que une dos estrellas. Procyon, su estrella más brillante, forma junto con Betelgeuse (Orión) y Sirio (Can Mayor) el «Triángulo de Invierno».

El Can Menor
Canis Minor

Carta celeste de la constelación del Can Menor en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre
en español		 El Can Menor
Nombre
en latín		 Canis Minor
Genitivo Canis Minoris
Abreviatura CMi
Descripción
Introducida por Conocida desde la Antigüedad
Superficie 183,4 grados cuadrados
0,444 % (posición 71)
Ascensión
recta		 Entre 7 h 6,66 m
y 8 h 11,69 m
Declinación Entre -0,37° y 13,22°
Visibilidad Completa:
Entre 77° S y 89° N
Parcial:
Entre 90° S y 77° S
Número
de estrellas		 47 (mv < 6,5)
Estrella
más brillante		 Procyon (mv 0,36)
Objetos
Messier		 Ninguno
Objetos NGC 19
Objetos
Caldwell		 Ninguno
Lluvias
de meteoros		 Ninguna
Constelaciones
colindantes		 4 constelaciones
Mejor mes para ver la constelación
Hora local: 21:00
Mes Marzo

Características destacables
Constelación de Canis Minoris

La estrella más brillante del Can Menor, Procyon (α Canis Minoris),[1] se encuentra a solo 11,4 años luz del sistema solar. Es un sistema binario cuya componente principal es una estrella blanco-amarilla de tipo espectral F5IV-V[2] siete veces más luminosa que el Sol, lo que indica su condición de subgigante que está terminando de fusionar el hidrógeno de su núcleo y ha comenzado a expandirse.[3] La acompaña una enana blanca de tipo DQZ[4] cuyo período orbital es de 40,8 años.[5]

La segunda estrella en cuanto a brillo, β Canis Minoris, recibe el nombre de Gomeisa.[1] Es una estrella caliente blanco-azulada de tipo espectral B8Ve[6] con una temperatura efectiva de 11 500 K, 250 veces más luminosa que el Sol. Es una estrella Be —rodeada por un disco de materia que emite radiación— ligeramente variable.[7] Le sigue en brillo γ Canis Minoris, una gigante naranja y binaria espectroscópica.[8] La cuarta estrella más brillante del Can Menor no tiene denominación de Bayer: HD 66141 es también una gigante naranja en torno a la cual se ha descubierto un planeta con una masa al menos seis veces mayor que la de Júpiter.[9]

Otra estrella de la constelación, ε Canis Minoris, es una gigante luminosa de tipo G6.5IIb[10] con una luminosidad bolométrica 1174 veces mayor que la luminosidad solar.[11] Además está considerada una estrella de bario,[12] cuyo espectro se caracteriza por la presencia de bario ionizado. ζ Canis Minoris es también una gigante luminosa, aunque mucho más caliente —tipo espectral B8II—,[13] y es una estrella de mercurio-manganeso, con sobreabundancia de elementos como mercurio, manganeso, neón y fósforo.[14]

Entre las variables de la constelación está R Canis Minoris, estrella de tipo S[15] y variable Mira cuya magnitud aparente fluctúa entre +7,0 y +12,0 en un período de 340 días.[16]

La estrella de Luyten es una enana roja de tipo espectral M3.5V[17] distante 12,4 años luz de la Tierra. Tiene dos planetas que orbitan a 0,036 y 0,091 ua de la estrella. El más exterior, en la zona habitable, es una «supertierra» con una masa de 2,89 ± 0,26 masas terrestres.[18] En octubre de 2017 se transmitieron una serie de señales de radio hacia este planeta en el marco de un proyecto de METI y el festival de música Sónar.[19]

Aunque la Vía Láctea atraviesa gran parte de Canis Minor, son pocos los objetos de cielo profundo en la constelación. Entre ellos está NGC 2485, una galaxia espiral barrada que se encuentra a unos 210 millones de años luz.[20]

Estrellas principales
Órbita de las dos componentes de Procyon

Objetos de cielo profundo
NGC 2485 (Créditos: Sloan Digital Sky Survey)
  • NGC 2485, galaxia que se localiza 3,5.º al NE de la brillante Procyon.

Mitología
El Can Menor en la Uranographia de Johann Bode.

Al Can Menor Eratóstenes lo identificaba con el perro de Orión, catasterizado a la vez que su amo puesto que siempre había estado en todas sus aventuras. Pero, al igual que el Can Mayor, también registra la variante de que puede ser la perra Mera, que con sus lamentos a causa de haber encontrado los cadáveres de sus amos Icario y Erígone, atrajo a la gente para que les dieran sepultura. Otra variante es que se trataría del perro de Céfalo que trató de cazar a la zorra de Teumeso.

La estrella más brillante de esta constelación lleva el nombre de Procyon que significa "antes que el perro" en referencia a su aparición inmediatamente antes que la estrella perro (Sirio).

Los astrónomos árabes medievales mantuvieron la representación de Canis Minor (al-Kalb al-Asghar en árabe) como un perro; en su Libro de las estrellas fijas, Abd al-Rahman al-Sufi incluyó un diagrama de la constelación con una figura canina superpuesta.[21][22] Había una ligera diferencia entre la visión ptolemaica de Canis Minor y la árabe; al-Sufi reivindica Mirzam, ahora asignado a Orión, como parte tanto de Canis Minor -el collar del perro- como de su hogar moderno. Los nombres árabes de Procyon y Gomeisa aludían a su proximidad y semejanza con Sirio, aunque no eran traducciones directas del griego; Procyon se llamaba ash-Shi'ra ash-Shamiya, la "Sirio siria" y Gomeisa se llamaba ash-Shira al-Ghamisa, la Sirio de ojos sombríos.[21] En los Merazig de Túnez, los pastores observan seis constelaciones que marcan el paso de la estación seca y calurosa. Una de ellas, llamada Merzem, incluye las estrellas de Canis Minor y Canis Major y es el heraldo de dos semanas de tiempo caluroso.[23]

Los antiguos egipcios consideraban esta constelación como Anubis, el dios chacal.[24]

La constelación Canis Minor puede verse junto a Monoceros y la constelación obsoleta Atelier Typographique en este mapa estelar de 1825 de Urania's Mirror'

Se han propuesto nombres alternativos: Johann Bayer a principios del siglo XVII denominó a la constelación Fovea "El Foso", y Morus "Sicomino Árbol". El poeta y escritor alemán del siglo XVII Philippus Caesius la relacionó con el perro de Tobías de los Apócrifos.[25] Richard A. Proctor dio a la constelación el nombre de Felis "el Gato" en 1870 (en contraste con Canis Major, que había abreviado a Canis "el Perro"),[25] explicando que buscaba acortar los nombres de las constelaciones para hacerlas más manejables en Cartas celestes.[26] En ocasiones, Canis Minor se confunde con Canis Major y se le da el nombre de Canis Orionis ("Perro de Orión").[27]

En la astronomía no occidental

En astronomía china, las estrellas correspondientes a Canis Minor se encuentran en el Pájaro Bermellón del Sur (南方朱雀, Nán Fāng Zhū Què). Procyon, Gomeisa y Eta Canis Minoris forman un asterismo conocido como Nánhé, el Río del Sur.[28][29] Con su homólogo, el río Beihe del Norte (Castor y Pollux), Nánhé también se asociaba con una puerta o centinela. Junto con Zeta y 8 Cancri, 6 Canis Minoris y 11 Canis Minoris formaba el asterismo Shuiwei, que literalmente significa "nivel del agua". Combinado con estrellas adicionales en Gemini, Shuiwei representaba a un funcionario que gestionaba las aguas de las inundaciones o un marcador del nivel del agua.[28] La vecina Corea reconocía cuatro estrellas en Canis Minor como parte de una constelación diferente, "la posición del agua". Esta constelación estaba situada en el Pájaro Rojo, la porción meridional del cielo.[30]

Los pueblos polinesios a menudo no reconocían a Canis Minor como una constelación, pero veían a Procyon como algo significativo y a menudo lo nombraban; en el Archipiélago Tuamotu era conocido como Hiro, que significa "retorcido como un hilo de fibra de coco", y Kopu-nui-o-Hiro ("gran panza de Hiro"), que era o bien un nombre para la figura moderna de Canis Minor o un nombre alternativo para Procyon. Otros nombres incluían Vena (en honor a una diosa), en Mangaia y Puanga-hori (falso Puanga, el nombre de Rigel), en Nueva Zelanda. En las Islas de la Sociedad, Procyon era llamado Ana-tahua-vahine-o-toa-te-manava, literalmente "Aster la sacerdotisa de corazón valiente", figurativamente el "pilar para la elocución".[31][32] El pueblo Wardaman del Territorio del Norte en Australia dio a Procyon y Gomeisa los nombres de Magum y Gurumana, describiéndolos como humanos que se transformaron en Eucalipto en el Tiempo del Sueño. Aunque su piel se había convertido en corteza, eran capaces de hablar con voz humana agitando sus hojas.[33]

El calendario azteca estaba relacionado con la su cosmología. Las estrellas de Canis Minor fueron incorporadas junto con algunas estrellas de Orión y Géminis en un asterismo asociado al día llamado "Agua".[34]

Referencias
  1. «Naming stars (IAU)». Consultado el 9 de marzo de 2021.
  2. Procyon AB - Spectroscopic binary (SIMBAD)
  3. Procyon (Stars, Jim Kaler)
  4. alf CMi B -- White Dwarf (SIMBAD)
  5. Pourbaix, D.; Tokovinin, A. A.; Batten, A. H.; Fekel, F. C.; Hartkopf, W. I.; Levato, H.; Morrell, N. I.; Torres, G.; Udry, S. (2004). «SB9: The ninth catalogue of spectroscopic binary orbits». Astronomy and Astrophysics 424. pp. 727-732.
  6. Beta CMi -- Be Star (SIMBAD)
  7. Gomeisa (Stars, Jim Kaler)
  8. gam CMi -- Spectroscopic binary (SIMBAD)
  9. Lee, B.-C. et al. (2012). «Detection of an exoplanet around the evolved K giant HD 66141». Astronomy and Astrophysics 548: A118. Bibcode:2012A&A...548A.118L. arXiv:1211.2054. doi:10.1051/0004-6361/201118014.
  10. Eps CMi -- Star (SIMBAD)
  11. Takeda, Y.; Sato, B.; Murata, D. (2008). «Stellar Parameters and Elemental Abundances of Late-G Giants». Publications of the Astronomical Society of Japan 60 (4). pp. 781 - 802.
  12. Williams, P. M. (1975), «Stellar compositions from narrow-band photometry - V. Barium abundances for 200 evolved stars», Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 170: 343-362, Bibcode:1975MNRAS.170..343W, doi:10.1093/mnras/170.2.343..
  13. zet CMi -- Star (SIMBAD)
  14. Ndiaye, M. L.; LeBlanc, F.; Khalack, V. (2018). «Project VeSElkA: results of abundance analysis for HD 53929 and HD 63975». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 477 (3): 3390-3396. Consultado el 16 de enero de 2023.
  15. Chen, P. S.; Liu, J. Y.; Shan, H. G. (2019). «A New Infrared Photometric Study of Intrinsic and Extrinsic S-type Stars». The Astronomical Journal 158 (1): 10 pp. Consultado el 16 de enero de 2023.
  16. R CMi (General Catalogue of Variable Stars, Samus+ 2007-2017)
  17. LHS 33 - High proper-motion Star (SIMBAD)
  18. Astudillo-Defru, N.; Forveille, T.; Bonfils, X.; Ségransan, D.; Bouchy, F.; Delfosse, X. et al. (2017). «The HARPS search for southern extra-solar planets. XLI. A dozen planets around the M dwarfs GJ 3138, GJ 3323, GJ 273, GJ 628, and GJ 3293». Astronomy and Astrophysics 602. A88. Bibcode:2017A&A...602A..88A. arXiv:1703.05386. doi:10.1051/0004-6361/201630153.
  19. «Decenas de canciones en un mensaje a una estrella a 14 años luz». Europapress. 16 de noviembre de 2017. Consultado el 10 de marzo de 2021.
  20. NGC 2485 (NASA Extragalactic Database)
  21. Upton, Joseph M. (March 1933). «Un manuscrito del "Libro de las estrellas fijas" de ʿAbd Ar-Raḥmān Aṣ-Ṣūfī». Metropolitan Museum Studies 4 (2): 179-197 [195-96]. JSTOR 1522800. doi:10.2307/1522800.
  22. Wellesz, Emmy (1959). «An Early al-Ṣūfī Manuscript in the Bodleian Library in Oxford: A Study in Islamic Constellation Images». Ars Orientalis 3: 1-26 [Plate 12]. JSTOR 4629096.
  23. Oxby, Claire (October 1999). «A Review of African Ethno-Astronomy: With Particular Reference to Saharan Livestock-Keepers». La Ricerca Folklorica (40): 57-58. JSTOR 1479768. doi:10.2307/1479768.
  24. Chartrand, p. 126.
  26. Proctor, Richard Anthony (1870). A Star Atlas for the Library, the School and the Observatory. Londres, Inglaterra: Longmans, Green. pp. 16-17.
  27. Jobes, Gertrude; Jobes, James (1964). Outer Space : Myths, Name Meanings, Calendars from the Emergence of History to the Present Day. New York, New York: Scarecrow Press. p. 137. OCLC 882705.
  29. 陳冠中; 陳輝樺 (16 de julio de 2006). (en chino). AEEA (Actividades de Exposición y Enseñanza de la Astronomía) html http://aeea.nmns.edu.tw/2006/0607/ap060716. html. Parámetro desconocido |script-title= ignorado (ayuda); Falta el |título= (ayuda)
  30. Rufus, W. Karl; Chao, Celia (Otoño 1944). «Un mapa estelar coreano». Isis 35 (4): 316-26. JSTOR 330843. S2CID 144879973. doi:10.1086/358723.
  31. Makemson, Maud Worcester (1941). The Morning Star Rises: An Account of Polynesian Astronomy. New Haven, Connecticut: Yale University Press. pp. 199, 209, 247, 267, 280. Bibcode:1941msra.book.....M.
  32. Henry, Teuira (June 1907). «Tahitian Astronomy: Nacimiento de los Cuerpos Celestes». The Journal of the Polynesian Society 16 (2): 101-04. JSTOR 20700813.
  33. Harney, Bill Yidumduma; Cairns, Hugh C. (2004). Chispitas oscuras (Revised edición). Merimbula, Nueva Gales del Sur: Hugh C. Cairns. p. 142. ISBN 978-0-9750908-0-0.
  34. Kelley, David H. (Otoño 1960). «Calendario Animales y Deidades». Southwestern Journal of Anthropology 16 (3): 317-337 [333]. JSTOR 3629035. S2CID 131473640.

Enlaces externos
  • ERATÓSTENES: Catasterismos (Καταστερισμοί).
    • 33: Can:
      • El Can Mayor (Κύων ὀ μέγας; Canis, Canis maior), que puede ser Lélape, o bien alguno de los perros de Orión. A este catasterismo se le llama muchas veces Sirio (Σείριος; Sīriŭs), que es el nombre de la estrella más brillante de la constelación. A menudo se identifica con uno de los perros de Orión a la estrella Sirio, y con el otro a la estrella Proción: la más brillante de la constelación del Can Menor, a la que corresponde el catasterismo que en la lista de Eratóstenes lleva el número 42.
      • La Perrita (Canicŭla), que puede ser Mera.
    • 42: Can Menor (Προκύον; Prócy̆on, Antécănis, Canis minor).
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