Capitolio del Estado de Iowa

No mucho después de lograr la condición de estado, Iowa reconoció que el Capitolio debería trasladarse más al oeste que la ciudad de Iowa, y la 1ª Asamblea General, en 1846, autorizó a una comisión a seleccionar una ubicación. En 1847, la ciudad de Monroe City, en el condado de Jasper, fue seleccionada como la nueva ubicación del capitolio y se planificó, pero la Legislatura de 1848 decidió no trasladar el capitolio de Iowa City.[2] En 1854, la Asamblea General decretó una ubicación "a dos millas de la bifurcación Raccoon del río Des Moines". El lugar exacto fue elegido cuando Wilson Alexander Scott le dio al estado cerca de 4000 m² donde ahora se encuentra el Capitolio. La aprobación legislativa final para la construcción de una casa estatal permanente se dio el 8 de abril de 1870.[3]

Viejo Capitolio en Des Moines

Un edificio de ladrillo de tres pisos sirvió como Capitolio temporal y estuvo en uso durante 30 años, hasta que fue destruido por los incendios: mientras tanto, se estaba planificando y construyendo el Capitolio permanente.

En 1870, la Asamblea General estableció una comisión del Capitolio que incluía al empresario y político local Peter A. Dey para contratar a un arquitecto, elegir un plan para un edificio (que no cueste más de 1,5 millones de dólares) y continuar con el trabajo, pero solo usando fondos disponibles sin aumentar la tasa impositiva.[4]

John C. Cochrane y Alfred H. Piquenard fueron designados arquitectos y se colocó una piedra angular el 23 de noviembre de 1871. Sin embargo, gran parte de la piedra original se deterioró demasiado pronto y tuvo que ser reemplazada. La piedra angular se volvió a colocar el 29 de septiembre de 1873.[3]

Aunque el edificio no se pudo construir por 1,5 millones como estaba planeado, se mantuvo el diseño de Cochrane y Piquenard y se llevaron a cabo modificaciones. Cochrane renunció en 1872, pero Piquenard continuó hasta su muerte en 1876. Fue sucedido por dos de sus asistentes, Mifflin E. Bell y WF Hackney. Bell rediseñó la cúpula para que se adaptara mejor a las proporciones del edificio.[5] Hackney fue el único arquitecto que permaneció en el proyecto hasta el final.[4]

El edificio del capitolio se dedicó el 17 de enero de 1884 y se completó en algún momento de 1886.[5] La comisión de construcción hizo su informe final el 29 de junio de 1886, con un costo total de 2.873.294 dólares. La auditoría mostró que solo 3,77 dólares no se contabilizaron en los 15 años de construcción.[3]

El 4 de enero de 1904 un incendio arrasó las áreas que albergaban la Corte Suprema y la Cámara de Representantes. Se realizó y documentó una importante restauración, con la incorporación de iluminación eléctrica, ascensores y un sistema telefónico. Hay poca información disponible sobre quién realizó la restauración real durante estos primeros años.[3] Sin embargo, Elmer Garnsey creó la obra de arte del techo en la Cámara de la Cámara.[4]

Estos primeros esfuerzos para preservar el Capitolio se ocuparon principalmente de mantener y mejorar su interior. No fue hasta 1965, cuando se regiló la cúpula, que los legisladores hicieron importantes inversiones para preservar el exterior del edificio.

A principios de la década de 1980, el exterior del Capitolio se había deteriorado notablemente. Las piezas de arenisca habían comenzado a caer del edificio, lo que provocó la instalación de marquesinas de acero en todas las entradas del edificio para proteger a los peatones. La piedra decorativa, cuyo deterioro se había documentado por primera vez a principios del siglo XX, también se había erosionado.

Los trabajos de restauración exterior comenzaron en la primavera de 1983 y se completaron en nueve fases. El trabajo de la Fase 9 comenzó en la primavera de 1998 y todo el proyecto se completó en el otoño de 2001, a un costo de 41 millones de dólares.[3]

Vista del lado norte del edificio del Capitolio

Las banderas de batalla llevadas por los regimientos de Iowa en varias guerras se conservan en nichos en el piso principal: Guerra de Secesión, 1; Guerra hispano-estadounidense, 13; Primera Guerra Mundial, 26. En el pasillo oeste hay una placa realizada por Nellie V. Walker en conmemoración del trabajo de las mujeres de Iowa en la lucha por la igualdad política y un monumento a los habitantes de Iowa asesinados en la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán.[3]

También en el pasillo oeste hay un modelo del acorazado USS Iowa cedido por el Departamento de la Armada. El modelo mide 6 metros largo y pesa alrededor de 612 kg. Es un modelo a escala perfecta.[3] El Iowa fue el barco líder de su clase de acorazado y el cuarto de la Armada de Estados Unidos en ser nombrado en honor al estado número 29. También es el último barco líder de cualquier clase de acorazados de Estados Unidos, y fue el único barco de su clase que sirvió en el Océano Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial. El 7 de julio de 2012, el Iowa retirado se abrió al público como un museo educativo y naval flotante en el Puerto de Los Ángeles en San Pedro, California.[8]

En el pasillo sur frente a la oficina del gobernador hay una colección de muñecas de porcelana que representan a las 41 primeras damas de Iowa en réplicas en miniatura de sus vestidos inaugurales. Donde no se pudieron encontrar descripciones reales de los vestidos, son típicos de la época. A medida que las futuras primeras damas tomen su lugar, ellas también estarán representadas.