Celestino Rosatelli

Habiendo notado las brillantes aptitudes para las matemáticas de su hijo, los padres lo apoyaron en sus estudios. Asistió a la Escuela Industrial de Roma y su rendimiento académico fue tal que le fue concedida una beca de 500 liras anuales. Dando clases particulares de matemáticas logró ingresar y costearse los estudios en la Regia Scuola di Ingegneria en Roma, donde obtuvo su título en Ingeniería Civil con las mejores calificaciones el 31 de octubre de 1910, presentando una tesis titulada: Progetto di un viadotto in ferro (Proyecto de un viaducto de hierro). En 1911 asistió a un curso de Teoría y Construcción de dirigibles[1] en la Escuela de Construcción Aeronáutica, adscrito al batallón de especialistas del Genio militare del Regio Esercito en Roma, a cargo del ingeniero militar y experto en aerostación Rodolfo Verduzio. En ese mismo período se convirtió en profesor adjunto en Mecánica Aplicada a la Construcción, en la cátedra del profesor titular. Además de su pasión por los puentes, estaba interesado en los recientemente aparecidos aparatos voladores y en general por la navegación aérea. En 1915 con la entrada de Italia en la I Guerra Mundial se alistó en el ejército y fue asignado a la DTAM (Direzione Tecnica Aeronautica Militare) con el rango de teniente segundo.[1]

En 1916 colaboró en el proyecto de los ingenieros militares Umberto Savoja y R. Verduzio, de un nuevo caza cuyo prototipo fue construido en 1917 por la compañía Ansaldo como Ansaldo S.V.A.[1] y que fue el comienzo de una serie de aviones de reconocimiento y caza. Su reputación como diseñador comenzó a llamar la atención de las industrias de aviación italiana, y el senador e industrial Giovanni Agnelli solicitó y obtuvo del Estado Mayor que se le asignara a la Dirección Técnica de la oficina de proyectos de la sección de construcción aeronáutica del gran grupo industrial FIAT, la Societa Italiana Aviazione S.I.A. , lo que ocurrió durante 1918 y en donde rápidamente se convirtió en su director.

El primer proyecto realizado para la firma fue el biplano monomotor de reconocimiento Fiat R.2 seguido por el bombardero biplano Fiat B.R. en 1919, fecha en la que S.I.A. cambia su nombre a Fiat Aviazione .

Fiat ARF en el Salon de l'Aéronautique de París 1919

Para poder optar al el premio de 10000 libras ofrecidas por el periódico británico Daily Mail destinado al piloto en realizar por primera vez el cruce aéreo entre Inglaterra y los Estados Unidos, en 1919, diseñó y creó el Fiat A.R.F.[2] (de Atlántico Rosatelli - Fiat), un gran biplano biplaza monomotor derivado de B.R y propulsado con el nuevo y potente motor V12 en línea Fiat A.14 de 725 hp y con una autonomía de vuelo de más de 5000 km; La dirección de Fiat, que no quería ser excluida de la carrera atlántica, autorizó la construcción de tres aviones; sin embargo, la preparación de los aviones no pudo concluirse antes de que los pilotos británicos Alcock y Brown quienes entre el 14 y el 15 de junio de 1919 volaron desde Canadá a Irlanda a bordo de un biplano Vickers Vimy lo consiguieran.

Entre 1923 y 1942, diseñó y fueron construidos numerosos tipos de aviones, además de algunos que no entraron en producción; entre los primeros, cabe destacar el Fiat A.120 Ady de 1925, un monoplano de ala de parasol de reconocimiento, del que un ejemplar venció en la competición internacional para aviones militares Coupe Bibescu de 1931 alcanzando una velocidad media de 252,3 km/h.

En 1927, Rosatelli se convirtió en miembro de la Junta Directiva del Aero Club Torino durante la presidencia del Conde Carlo Nicolis di Robilant y la vicepresidencia del Dr. Edoardo Agnelli. En 1928 diseñó el pequeño monoplaza de ala en parasol de turismo y entrenamiento Fiat AS.1 que tuvo una enorme popularidad entre los pilotos deportivos y que fue seleccionado por la Regia Aeronautica como avión de enlace y entrenamiento de pilotos de la reserva. Con este avión, con una producción de 500 ejemplares, considerada muy elevada para la época, se consiguieron establecer nuevos récords mundiales de distancia y autonomía para aviones de turismo y de altura para hidroaviones de turismo. Con el hidroavión de competición Fiat C.29 diseñado en 1928 destinado a participar en el prestigioso Trofeo Schneider , Rosatelli intentó sin demasiado éxito (ni tiempo), competir al lado de los ejemplares de la prestigiosa firma Aeronautica Macchi diseñados por el destacado Mario Castoldi y aunque, uno de ellos se incorporó al equipo italiano como aparato de reserva, no llegó a participar.[3]

Fiat CR.1

A partir de 1923 Rosatelli creó la exitosa, avanzada técnicamente y muy apreciada familia de biplanos de caza CR (Caccia Rosatelli) y de los que se produjeron importantes series, tanto para el Corpo Aeronautico militare (más tarde Regia Aeronautica) como para la exportación, siendo vendidos sus modelos a las fuerzas aéreas de Austria, Bélgica, China, Hungría, Lituania, Paraguay, Suecia y Venezuela.

Rosatelli comenzó diseñando en 1923 el caza Fiat CR.1 con 240 ejemplares producidos, el Fiat CR.20 de 1926 (más de 700 ejemplares), donde abandonó el concepto de cubierta de lona y estructura de madera para convertirse en el primer avión italiano con fuselaje metálico.[4][5] Su alto rendimiento dio origen al equipo acrobático militar comandado por Rino Corso Fougier en el aeródromo de Campoformido cerca de Udine. En 1934 diseña el precursor Fiat CR.30 de que derivó el muy conocido Fiat CR.32 (1212 unidades) y, terminando con el Fiat CR.42 (± 1800 unidades) en 1939. Asimismo, en el campo del diseño de bombarderos destaca por su número de producción (513) el bombardero medio bimotor Fiat BR.20 .

Murió en Turín, justo después del final de la Segunda Guerra Mundial, el 23 de septiembre de 1945. A pesar del difícil momento y su avanzada edad, el senador Giovanni Agnelli quiso rendir personalmente su homenaje al brillante ingeniero aeronáutico. Una calle y un Instituto de Educación Superior en Rieti están dedicados a él, así como un jardín de infancia en Belmonte in Sabina.

• Angelucci, Enzo. The Rand McNally Encyclopedia of Military Aircraft, 1914-1980, The Military Press. San Diego CA 1983 ISBN 0-517-41021-4
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación Vol.7, págs. 1779-80 / 1792 / 1794, Edit. Delta, Barcelona 1982 ISBN 84-85822-65-X
• Eves, Edward. The Schneider Trophy Story, First edition, Airlife Publishing. Shrewsbury 2001 ISBN 978-1840372571
• Bergomi, Guido. Celestino Rosatelli, in Il Corriere dell'Aviatore, nº 3/4, Associazione Nazionale Ufficiali Aeronautica. Roma 2014
• Ferrari, P.; Garello, G. L'Aeronautica italiana. Una storia del Novecento, Franco Angeli Storia. Milano 2004 ISBN 88-464-5109-0
• Ferrari, P.; Garello, G. Le ali del ventennio: l'aviazione italiana dal 1923 al 1945. Bilanci storiografici e prospettive di giudizio, Franco Angeli Storia. Milano 2005 ISBN 88-464-5109-0
• Fraschetti, Alessandro. Prima organizzazione dell'Aeronautica Militare in Italia dal 1884 al 1925, Stato Maggiore Aeronautica, Ufficio Storico. Roma 1986
• Green, William; Swanborough, Gordon. The Complete Book of Fighters, Smithmark. New York 1994 ISBN 0-8317-3939-8
• Green, W.; Swanborough, G. The Facile Fiat... Rosatelli's Italian Fighter, Air Enthusiast 22. 1983, Pilot Press. 1983
• Sgarlato, Nicola. FIAT CR.32 - Storia e tecnica di una leggenda, Dimensione Cielo, nº 11, Delta Editrice. 2019 ISSN 977-253205100390011
• Vergnano, Piero. The Fiat fighters, 1930-1945: I caccia Fiat, Intyrama. Genova 1971

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• aeroclubtorino: The protagonists: Celestino Rosatelli