Domenico Cimarosa

Cimarosa nació en Aversa, una ciudad cercana a Nápoles. En su certificado bautismal está registrado como Cimmarosa. Parece que fue hijo único.[1] Su padre, Gennaro, era cantero, y pocos días después del nacimiento de Domenico la familia se mudó a Nápoles, donde Gennaro encontró empleo en la construcción del Palacio de Capodimonte.[1] Cuando Domenico tenía siete años, Gennaro se cayó de un andamio y murió. Su viuda, Anna, fue contratada como lavandera por la orden monástica de la Iglesia de San Severo, y Cimarosa recibió una buena educación de los monjes y el párroco de la iglesia, incluida formación musical.[2] Progresó tan bien en sus estudios musicales que fue admitido en la principal escuela de música de Nápoles, el Conservatorio di S Maria di Loreto en 1761, cuando tenía doce años.[3] Sus profesores de composición fueron Gennaro Manna y Fedele Fenaroli, y Saverio Carcais fue su profesor de violín; también podría haber estudiado con Piccinni y Sacchini.[4] Cimarosa era un teclista, violinista y cantante capaz, pero la composición era su principal fuerte como estudiante; para 1770, él, Niccolò Antonio Zingarelli y Giuseppe Giordani eran los estudiantes de composición más destacados del conservatorio de Nápoles.

Cuando era estudiante, Cimarosa escribió algunos motetes y misas, pero su primera representación pública se produjo con el estreno en 1772 de su primera commedia per musica , Le stravaganze del conte , representada en el Teatro del Fiorentini de Nápoles en 1772. El trabajo tuvo cierto éxito, y fue seguido en el mismo año por "Le pazzie di Stelladaura e di Zoroastro". Esta obra también tuvo éxito, y la fama del joven compositor comenzó a extenderse por toda Italia. En 1774, fue invitado a Roma para escribir una ópera para la "stagione" de ese año. Allí produjo otra ópera cómica llamada L'italiana in Londra.[4] Esta ópera tuvo gran éxito, y fue producida en otros teatros de Italia ese mismo año. En 1777 se casó con Constanza Suffi, quien murió al año siguiente.[4]

Domenico Cimarosa

En las décadas de 1770 y 1780, Cimarosa compuso numerosas óperas para los teatros de Italia. Era más conocido por sus comedias, pero de vez en cuando escribía obras serias, como "Caio Mario" (1780) y "Alessandro nell'Indie" (1781).[4] Además de óperas y operetas, compuso bastante música sacra. Fue nombrado organista supernumerario de la corte real napolitana en noviembre de 1779 y, a principios de la década de 1780, fue maestro visitante en el Ospedaletto di Santi Giovanni e Paolo, en Venecia.[5]

Para la década de 1780, la fama de Cimarosa como un destacado compositor de óperas de estilo napolitano estaba completamente afianzada. En Roma, compuso óperas para tres teatros diferentes a finales de la década de 1780 y principios de la de 1780; estas obras incluyeron Il ritorno di Don Calandrino, Le donne rivali, Il pittore parigino. Para el teatro de La Scala, Milán, tras el éxito de una reposición de L'impresario in angustie, compuso "La Circe", un "drama musical" en tres actos, con una historia vagamente basada en la "Odisea". En algún momento de la década de 1780, Cimarosa se casó por segunda vez; su esposa, Gaetana, de soltera Pallante, era la hermanastra de Constanza. Ella y Cimarosa tuvieron dos hijos.[6] Gaetana Cimarosa murió en 1796.[4]

En 1787, la zarina Catalina II invitó a Cimarosa a acudir a San Petersburgo. Cimarosa era uno de una sucesión de compositores italianos contratados por la corte rusa a lo largo de los años; otros fueron Vincenzo Manfredini (de 1762 a 1769), Baldassare Galuppi (1765-1768), Tommaso Traetta (1768-1775), Giovanni Paisiello (1776-1784) y Giuseppe Sarti (1785-1801). En Rusia, Cimarosa compuso una ópera seria, "Cleopatra", y revisó dos de sus piezas cómicas existentes "Le donne rivali" y "I due baroni di Rocca Azzurra". Otras composiciones para la corte de Catalina incluyeron un Réquiem en sol menor (1787). Cimarosa tuvo menos éxito en San Petersburgo que algunos de sus compatriotas; las obras de su principal rival, Martin y Soler, eran más del agrado de la zarina. Además, acuciada por la necesidad de hacer economías, la compañía de ópera de la Corte rusa lo obligaba a prescindir de cantantes italianos, lo que añadido a la dureza de los inviernos rusos, lo llevaron a dejar Rusia en junio de 1791.

Después de pasar tres meses en Varsovia, Cimarosa llegó a Viena en otoño ed 1791. Su música era popular allí, y el emperador, Leopoldo II, lo nombró maestro de capilla en la corte imperial, y encargó una nueva ópera. El resultado fue "Il matrimonio segreto", un libretto de Giovanni Bertati basado en la obra de 1766, "El matrimonio clandestino", de George Colman y David Garrick.[n 1] La ópera, representada en el Burgtheater el 7 de febrero de 1792, tuvo tanto éxito que el emperador Leopoldo II hizo que se representara de nuevo la misma noche en sus aposentos privados: "el bis más largo de la historia de la ópera".[5] Cimarosa no consideraba Il matrimonio segreto su mejor obra, pero la obra tiene mejor libretto que algunas de sus otras óperas cómicas, la trama es clara, los personajes están bien caracterizados, y la obra prescindía de muchos de los estereotipos de las óperas italianas, como las fabulosas coincidencias o los personajes basados en la Comedia del arte.[3][4] En opinión de Cimarosa, su mejor ópera era Artemisia, regina di Caria , una ópera seria, compuesta en Nápoles cinco años después.[5]

El éxito de Cimarosa luego del estreno de Il matrimonio segreto fue internacional. Junto con Paisiello, Cimarosa se convirtió en el compositor de ópera más popular de finales del siglo XVIII.[5] Compuso 60 óperas buffas y 20 óperas seria, muchas de los cuales pasaron rápidamente a formar parte del repertorio de los principales teatros de ópera de toda Europa y América.[5] Sus óperas se representaron en Berlín, Copenhague, Hamburgo, Londres, Barcelona, Maddrid, Lisboa, Praga y Estocolmo, así como en San Petersburgo, Viena, Nueva York, y las principales ciudades italianas. Entre 1783 y 1790 Haydn dirigió representaciones de trece óperas de Cimarosa para sus patrones los Esterházy en eel Schloss Esterházy, y muchas de las piezas fueron representadas varias veces.[4] La ballerina amante, una commedia per musica que se estrenó por primera vez en Nápoles fue elegida como obra inaugural en el Teatro Nacional de São Carlos, Lisboa, en junio de 1793.[8]

Tres semanas después del estreno de 'Il matrimonio segreto', el emperador Leopoldo murió repentinamente. Su sucesor, Francisco II, estaba menos interesado en la música que Leopoldo, y en 1793 Cimarosa regresó a Nápoles. En 1796 fue nombrado organista principal de la capilla real y continuó produciendo nuevas óperas y revisando las antiguas. Reescribió L'italiana en Londra y I due baroni , adaptándolos al gusto local agregando secciones en dialecto napolitano. Las obras nuevas más importantes de esta última etapa de su carrera fueron "Le astuzie femminili" (1794) y dos óperas serias, "Penélope" (1794) y "Gli Orazi ed i Curiazi" (1796); los dos primeros fueron compuestos para Nápoles, y el último para La Fenice en Venecia.[9]

Durante la ocupación de Nápoles por las tropas de la Primera República Francesa en 1799, Cimarosa se unió al partido liberal, pero la monarquía pronto fue restaurada y tomó fuertes represoras contra aquellos con conexiones liberales o revolucionarias. Cimarosa fue encarcelado junto con muchos de sus amigos políticos, y evitéo de la sentencia de muerte solo por la intercesión de admiradores influyentes, incluidos los cardenales Consalvi y Ruffo, y Lady Hamilton. Fue exiliado de Nápoles, y se dirigió a Venecia. En ese momento tenía una enfermedad terminal, probablemente un cáncer de estómago, y murió el 11 de enero de 1801, a los 51 años, trabajando casi hasta el final. Su última ópera, "Artemisia", quedó inconclusa. Se corrió el rumor de que había sido envenenado por agentes de los Borbones, pero una investigación demostró que el rumor era infundado.[4]