Citrus × aurantifolia

Citrus × aurantifolia, llamado limero[1] o limonero, es una especie de la familia de las rutáceas perteneciente al género de los cítricos.[2]

Limero

Sección transversal de un fruto maduro.
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Sapindales
Familia: Rutaceae
Subfamilia: Citroideae
Tribu: Citreae
Género: Citrus
Especie: Citrus × aurantifolia
(Christm.) Swingle
Frutas de lima
Vista de la planta
Detalle de la flor
Hojas con flores

Es una especie híbrida de Citrus hystrix var. micrantha × Citrus medica,[3][4][5] oriunda del sudeste de Asia e introducida en Europa en tiempos de las Cruzadas a través del Medio Oriente y África del Norte.

Descripción

Árbol frutal perenne muy parecido al naranjo, de unos 6 m de altura, y tronco habitualmente torcido, se ramifica densamente desde muy abajo. Las ramas poseen espinas cortas y duras que surgen de las axilas, con hojas perennes aovadas de entre 2,5 a 9 cm de color verde semejantes a las del naranjo, de ahí su nombre latino aurantifolia. Las flores (fragantes como todas las del género), de unos 2,5 cm, son de color blanco amarillento, con una fina línea púrpura en los bordes, con la corola de cinco pétalos. El fruto es una baya de color amarillo ovoide esférica, con cáscara de color amarillo y pulpa jugosa y ácida.[6]

Existen diferentes cultivares de C. × aurantifolia con diversos grados de acidez y colores que varían del verde al amarillo.

Fruta

El fruto, de forma globosa y entre 2,5 a 3 cm de diámetro, es de color verde amarillento al madurar, aunque se suele consumir antes de la maduración. La pulpa verde y jugosa posee un característico sabor ácido y aromático. Esta fruta tiene un alto contenido en vitamina C, así como ácido cítrico.

Se hizo famosa entre los marineros británicos del siglo XVIII, quienes las consumían habitualmente durante sus largas travesías para combatir el escorbuto, y fue así como se llegaron a apodar Limey (término un tanto peyorativo dado a estos marineros).

Su historia en el Continente americano se inicia con la llegada de los colonizadores españoles que ingresaron diversas especies foráneas de animales y vegetales a sus colonias.

En algunos países se le conoce simplemente como limón.

Propiedades

El pericarpio del fruto puede contener hasta un 2.5% de aceite esencial con principios activos que incluyen flavonoides como hesperidósido, diosmósido, limocitrina, citronina, noboletina y tangerina. También contiene pectina. La pulpa es muy rica en ácido cítrico (hasta un 8%) y vitamina C.[6]

Planta joven
Árbol de 4 años

Usos

El fruto es comestible y se emplea para macerar carnes, por ejemplo en el ceviche, o para añadir acidez a ciertas bebidas alcohólicas, por ejemplo en el pisco sour. También se emplea como aderezo de ensaladas (como sustituto del vinagre) e igualmente se añade a los pescados y mariscos para mitigar su sabor alcalino (de un modo especial cuando ya no están tan frescos, así como a las ostras crudas para matar las posibles bacterias patógenas).

Es también particular su uso en la elaboración de la mundialmente famosa limonada así como de sus derivados (especialmente el llamado papelón con limón venezolano).

La cáscara del fruto es aperitiva, es decir, estimula el apetito.[6]

Por su riqueza en flavonoides es útil en casos de fragilidad capilar e insuficiencia venosa, así como en la prevención de hemorroides y alteraciones diabéticas o hiperténsivas.[6]

Es fruto también es un excelente antiséptico, especialmente si se aplica en forma de inhalaciones, en las que el limoneno además ejerce de espectorante.[6]

Por vía externa: cuando existe picor genital (de escroto o vulva) se puede aliviar con la aplicación externa de zumo de su fruto. Los gargarismos de zumo del fruto son un excelente colutorio antiséptico en caso de faringitis o irritación de garganta.[6]

Taxonomía

Citrus × aurantifolia fue descrita por (Christm.) Swingle y publicada en Flora Indica; or descriptions of Indian Plants 1: 423, en el año 1820.[7]

Etimología
  • aurantifolia: epíteto latino que significa “con hojas doradas”.[8]
  • Lima: nombre común que comparte parcialmente su etimología con la palabra «limón». Deriva del árabe hispano lima, este del árábe līmah, este del persa لیمو /limú/, y este del sánscrito nimbú,[9] que en realidad se refería a esta lima ácida.[10]
Sinonimia
  • Citrus × acida Pers.
  • Citrus × davaoensis (Wester) Yu.Tanaka
  • Citrus depressa var. voangasay (Bojer) Bory
  • Citrus × excelsa Wester
  • Citrus × excelsa var. davaoensis Wester
  • Citrus × hystrix subsp. acida Engl.
  • Citrus × javanica Blume
  • Citrus lima Lunan
  • Citrus × macrophylla Wester
  • Citrus medica var. acida Brandis
  • Citrus medica f. aurantiifolium (Christm.) M.Hiroe
  • Citrus × montana (Wester) Yu.Tanaka
  • Citrus × nipis Michel
  • Citrus × notissima Blanco
  • Citrus × papaya Hassk.
  • Citrus × pseudolimonum Wester
  • Citrus × spinosissima G.Mey.
  • Citrus × webberi var. montana Wester
  • Limonia × aurantiifolia Christm.[11]

Nombre común
  • Dayap de Filipinas, limón de Ceuta, limón sentil de Filipinas, limón suti de Filipinas, limón sutil de Filipinas, limoncillo de Lima.[12]

Véase también

Notas
  1. «Limero». DRAE.
  2. USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN) [Online Database]. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. URL: http://www.ars-grin.gov.4/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?10683 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (01 September 2015)
  3. «BMC Genetics - Full text - Next generation haplotyping to decipher nuclear genomic interspecific admixture in Citrus species: analysis of chromosome 2». doi.org.
  4. Germplasm Resources Information Network, 2010, Citrus aurantiifolia (Christm.) Swingle Archivado el 26 de octubre de 2012 en Wayback Machine.
  5. Nicolosi, E.; Deng, Z.N.; Gentile, A.; La Malfa, S.; Continella, G. & Tribulato, E., 2000, Citrus phylogeny and genetic origin of important species as investigated by molecular markers. Theoretical and Applied Genetics 100(8): 1155–1166. doi 10.1007/s001220051419 (abstract in HTML)
  6. Dr. Berdonces I Serra (1ª edición: 1998). Gran Enciclopecia de las Plantas Medicinales. Tikal ediciones ISBN 84-305-8496-X. p. 608.
  7. «Citrus × aurantifolia». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 2 de octubre de 2013.
  8. En Nombre Botánicos
  9. Según el artículo «lima» en el Diccionario de la lengua española de la RAE.
  10. Véase la entrada Nimbū and nimbūka, exactamente en el medio de la tercera columna de la pág. 551 Archivado el 14 de mayo de 2016 en Wayback Machine. del Sanskrit-English Dictionary, del sanscritólogo británico Monier Monier-Williams (1819-1899).
  11. Citrus × aurantifolia en PlantList
  12. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.

Enlaces externos
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