Clase Kitty Hawk

La clase Kitty Hawk fue un grupo de portaaviones de la Armada de los Estados Unidos. Se componía de cuatro buques, todos ellos construidos en la década de 1960, Kitty Hawk (CV-63) (1961–2009), Constellation (CV-64) (1961–2003), America (CVA-66) (1965–1996) y John F. Kennedy (CV-67) (1967–2007), este último es visto, en parte, como una clase separada.

Clase Kitty Hawk

USS Kitty Hawk navegando en el año 2006.
País productor
País productor Bandera de Estados Unidos
Datos generales
AstilleroNew York Shipbuilding
Astillero naval de Nueva York
Newport News Shipbuilding
Países en servicio Estados Unidos
Tipo Portaaviones
Estadísticas
Primera unidad USS Kitty Hawk (CV-63)
Última unidad USS John F. Kennedy (CV-67)
Clase anterior Clase Forrestal
Clase posterior Clase Nimitz
Periodo servicio 21 de abril de 1961–31 de enero de 2009
Unidades concluidas 4
Unidades activas 0
Características de la clase
Desplazamiento • 60 933 t
• 81 780 t a plena carga
Eslora • 326 m general
• 300 m línea de flotación
Manga • 40 m línea de flotación
• 86 m extrema
Calado 12 m
Armamento • 24 × Sea Sparrows y RIM-116 RAMs
• 3-4 × Phalanx CIWS
Propulsión • 4 turbinas de vapor Westinghouse
• 8 calderas
• 4 ejes
Velocidad 32 nudos
Autonomía 19 300 km
Aeronaves Hasta 90 aviones

Mejora de los portaaviones Forrestal

El USS America navegando en 1983.

La clase Kitty Hawk fue la sucesora de la anterior clase Forrestal, con un diseño mejorado. Las mayores diferencias con respecto a los portaaviones de clase Forrestal era una mayor longitud, y la diferente ubicación de los ascensores; dos a proa de la isla, uno en la popa de la isla y otro en la popa pero hacia babor.

Se utilizaron tres diferentes astilleros para construir los buques.

El John F. Kennedy es similar a las unidades anteriores en cuanto a la disposición de la cubierta de vuelo y propulsión, pero tiene suficientes diferencias para que a menudo se le asigne su propia clase. La propulsión consistía en cuatro turbinas engranadas Westinghouse, 280 000 shp, cuatro ejes con 1200 libras por pulgada cuadrada (8300 kPa) y calderas Foster Wheeler.

Construcción y diferencias de diseño

Los cuatro portaaviones en realidad constituyen tres subclases, que se diferencian claramente de sus predecesores por el hecho de que sus superestructuras de la isla quedan más a popa. Además, dos de sus cuatro ascensores de aeronaves están por adelante de la isla, teniendo los Forrestal solo uno. Un mástil del radar del enrejado se lleva también abaft de la isla.

Armamento defensivo

Las tres primeras unidades fueron construidas con un sistema de misiles tierra-aire Terrier. Los lanzadores de misiles de apoyo y radares AN/SPG-55 ocupaban una gran cantidad de espacio, y al mismo tiempo duplicaban las capacidades de defensa antiaérea, posteriormente fueron retirados.

El John F. Kennedy no tenía sistema Terrier y fue construido con los Sea Sparrows de más corto alcance. Todos fueron equipados con el NATO Sea Sparrow (NSSM) y Phalanx CIWS para defensa propia.[1] En 2001 el Kitty Hawk recibió dos lanzadores RIM-116 RAM para sustituir a los Sea Sparrow y Phalanx CIWS de proa.[2] El AN/SLQ-32 Electronic Warfare Suite se agregó como parte un programa de extensión de vida útil (Service Life Extension Program (SLEP)) en el Kitty Hawk y el Constellation.[3]

Otras diferencias

El America tuvo varias diferencias con respecto a las unidades principales de la clase. En lugar de dos anclas de proa, una a cada lado, el America no tenía ancla de proa hacia babor, ni ancla adicional de popa, cambio realizado para dar cabida al sonar AN/SQS-23. El America fue el único buque estadounidense post-Segunda Guerra Mundial en ser construido con sonar, aunque se retiró a principios de 1980. También tenía una chimenea estrecha en comparación con las unidades anteriores.[1]

Subclase John F. Kennedy

El USS John F. Kennedy navegando en 2003.

El John F. Kennedy (CV-67) originalmente se programó para ser el cuarto portaaviones de la clase Kitty Hawk,[4] pero debido a que recibió muchas modificaciones durante la construcción, formó su propia clase de buque y a menudo aparece listado como único portaaviones de su clase.[4] El Kennedy tuvo cambios de diseño con respecto a los anclajes para acomodar una variedad de sonar, pero el sonar nunca se instaló. Había también planes para hacerlo de propulsión nuclear, pero el Congreso no lo autorizó, y finalmente fue construido como portaaviones de propulsión convencional.[1] Su chimenea también es diferente, y se inclina fuera de borda para enviar los gases de combustión fuera de la cubierta de vuelo. El extremo angular de la cubierta también difiere al de los otros Kitty Hawk, teniendo un parecido más cercano al de la clase Nimitz. El Kennedy es 5,2 m más corto que los otros portaaviones de la clase Kitty Hawk.

Grupo Aéreo

Vista frontal del USS Kitty Hawk navegando en torno al año 2000.

Los portaviones americanos debía llevar una flota mixta de cazas, aviones de ataque ligero y ataque pesado, que permitieran tanto ataques nucleares como convencionales. Debían ser capaces de embarcar aviones Douglas A-3 Skywarrior, y sus cuatro ascensores eran lo suficientemente grandes como para llevarlo.

Los portaaviones Kitty Hawk transportaban durante la guerra fría normalmente unas 80-90 aeronaves. La composición normal del ala embarcada constaba entonces de:

  • 24 aviones de caza F-14 Tomcat. Algunos de ellos realizaban también misiones de reconocimiento.
  • 24 aviones de ataque A-7 Corsair II o F/A-18 Hornet.
  • 8 aviones de ataque A-6 Intruder y 4 cisternas KA-6.
  • 8-10 aviones antisubmarinos S-3B Viking.
  • 4 aviones de guerra electrónica EA-6B Prowler.
  • 4 aviones de alerta temprana E-2C Hawkeye.
  • Ocasionalmente 2 aviones de guerra electrónica ES-3A Shadow o EA-3B Skywarrior.
  • 6 helicópteros antisubmarinos SH-3 Sea King o SH-60F Seahawk y 2 helicópteros de búsqueda y rescate HH-60H.

La composición del ala aérea fue cambiando a lo largo de los años. Los aviones F-4 Phantom II, KA-3 Skywarrior y A-4 Skyhawk componían el ala aérea cuando participaron en la Guerra de Vietnam.

Historial operacional

Los clase Kitty Hawk hicieron rotaciones para participar en la guerra de Vietnam. Sus RA-3B Skywarrior proporcionaban información sobre objetivos. Los A-1 Skyraider, A-7 Corsair, A-4 Skyhawk y A-6 Intruder se emplearon en misiones de ataque sobre Vietnam. Los E-1 Tracer, E-2 Hawkeye y EA-3B Skywarrior les daban apoyo. El apoyo de combate era responsabilidad del F-8 Crusader y el F-4 Phantom.

El 21 de marzo de 1984 el submarino nuclear K-314 soviético embistió al USS Kitty Hawk en el mar de Japón. El USS Kitty Hawk fue protagonista en otro incidente en octubre de 2007 cuando un submarino chino de tipo Song emergió en la superficie a pocos kilómetros del portaaviones durante un ejercicio de rutina en el Mar de China Oriental.

Desmantelamiento

El America hundiéndose en el Atlántico en 2005 como blanco naval. Es el buque de guerra más grande jamás hundido.

De 1987 a 1991 el Kitty Hawk fue reacondicionado por un monto de 785 millones de dólares, en el marco del programa para la extensión de la vida en servicio (SLEP), en el astillero Naval de Filadelfia.[5] De 1990 a 1992, el Constellation recibió su extensión de vida útil por 800 millones, también en Filadelfia.[6] El programa tenía la intención de añadir 15 años a la vida de los buques. El John F. Kennedy no fue revisado como parte de SLEP. En cambio, de 1993 a 1995, recibió una revisión por 491 millones de dólares. Fue el proyecto final del astillero naval de Filadelfia antes de su cierre.[7] El America había sido programado para ser reacondicionado en el marco del programa de extensión de vida útil después del Constellation, pero en cambio fue dado de baja el 9 de agosto de 1996, en un momento de recortes presupuestarios después de la Guerra Fría. Estaba en muy mal estado cuando fue dado de baja, y por lo tanto a pesar de su importancia histórica no se conservó como activo para una posible donación. Se usó como blanco de pruebas y fue hundido el 14 de mayo de 2005.

El Constellation fue dado de baja el 7 de agosto de 2003. El John F. Kennedy el 23 de marzo de 2007. Solo el Kitty Hawk permaneció en servicio a principios de 2008 y fue reemplazado por el USS George Washington (CVN-73) como portaaviones desplegado en Japón. El Kitty Hawk volvió a los Estados Unidos después del cambio de personal.[8] Fue dado de baja el 31 de enero de 2009.[9]

Buques de la clase

Nombre Constructor Asignado Baja Destino Fuente
Kitty Hawk (CV-63) New York Shipbuilding Corporation29 de abril de 196131 de enero de 2009Desguazado en el año 2022
Constellation (CV-64) Astillero naval de Nueva York27 de octubre de 19617 de agosto de 2003Desguazado en el año 2017
America (CV-66) Newport News Shipbuilding23 de enero de 19659 de agosto de 1996Hundido como blanco naval el 14 de mayo de 2005
John F. Kennedy (CV-67) Newport News Shipbuilding7 de septiembre de 19681 de agosto de 2007Vendido para desguace en el año 2021

Galería

Referencias

  1. Modern naval combat. David Miller, Chris Miller, pp. 116–17. Londres; Nueva York: Salamander Books, c1986. ISBN 0-86101-231-3.
  2. Doug Huddy. USS Kitty Hawk gets upgrade with Rolling Airframe Missile weapon system. Stars and Stripes. Miércoles, 25 de julio de 2001.
  3. «AN/SLQ-32 Electronic Warfare (EW) system». fas.org (en inglés). Consultado el 28 de abril de 2013.
  4. «Navy Announces Availability of ex-John F. Kennedy for Donation». navy.mil (en inglés). 23 de noviembre de 2009. Consultado el 28 de abril de 2013.
  5. A somber farewell to the Kitty Hawk; the job done, the carrier leaves. But clouds hang over the yard. Laurie Hollman. Philadelphia Inquirer. Filadelfia, PA: 31 de julio de 1991, p. B.1
  6. Revamped Aircraft Carrier Sails For 10-Day Sea Trial. Orlando Sentinel. Orlando, FL: 7 de noviembre de 1992, p. A.14
  7. Shipyard's Closing Uproots 4,400 Workers: Philadelphia Naval Shipyard Scheduled To Close Sept. 15. Associated Press. The Plain Dealer. Cleveland, Ohio: 2 de mayo 1995, p. 12.C.
  8. United States Navy. Kitty Hawk Command FAQ. Consultado el 12 de enero de 2008.
  9. Fox News. Kitty Hawk decommissioning news Archivado el 20 de octubre de 2012 en Wayback Machine.. Consultado el 28 de mayo de 2008.

Enlaces externos

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