Colegiata de San Pedro de Cervatos

El 8 de agosto de 1895 fue declarada monumento nacional por el ministro de Fomento.[lower-alpha 1][7]

La cabecera, compuesta por el presbiterio y el ábside, es la original románica, así como el arco triunfal. Su muro está divido en dos cuerpos, con tres ventanas en el superior.

El presbiterio es recto y estrecho, con bóveda de cañón. Del lado de la nave, el arco triunfal, doble y de medio punto. Y del del ábside, un arco fajón apoyado sobre dos columnas bajas que apoyan sobre sendas ménsulas decoradas.

El ábside es de planta semicircular, con bóveda de horno, según Eálo «algo cónico».[9].

En el interior, las bóvedas están separadas del muro por una imposta ajedrezada. La misma decoración se repite como chambrana de las tres ventanas y para separar los dos cuerpos del muro, a unos 3 m de altura. En el cuerpo inferior, diez arcos ciegos, de medio punto, con arquivolta de baquetón y capiteles decorados con diferentes motivos. Arquerías similares están presentes en cabeceras románicas de Cantabria y Castilla.

En el exterior, cuatro contrafuertes se elevan hasta unos 5 m de altura. Cada una de las tres ventanas está centrada entre cada par de contrafuertes y la parte superior de ellas está orlada con una chambrana ajedrezada que se prolonga hasta la parte superior de los contrafuertes y más allá de ellos hasta la nave. Por encima de los contrafuertes y de los billetes, cuatro columnas hasta la cornisa. Por debajo de la cornisa, 35 canecillos y 4 capiteles decorados.

La torre, prismática y de planta cuadrada, tiene una altura de 20,15 metros[10] y se encuentra adosada al muro occidental de la nave, en su parte septentrional. En ella se distinguen tres tramos, separados entre sí por impostas, en el que el inferior es el de mayor tamaño. En este tramo los muros son ciegos a excepción de una sencilla ventana hacia la nave.

El tramo intermedio dispone de arcaduras ciegas de arcos apuntados, de tres en los muros septentrional y meridional y de dos arcos en el muro occidental. En el muro oriental hay dos ventanas independientes, con una campanil neoclásica entre ambas. En el tramo superior, hay dos arquerías perforadas en cada muro. Los arcos de luz son apuntados, como en el tramo intermedio y los exteriores, de medio punto. Las del muro este, como en el tramo intermedio, son campaniles y del siglo XVII.

En estos dos tramos algunas de las esquinas están sustituidas por columnas, como en el cimborrio de la colegiata de Santillana del Mar[11] y otras torres románicas cántabras y palentinas.

La iglesia es de nave única con tres tramos, que conserva sus muros originales, no así su cubierta. La original fue sustituida en el siglo XIV o inicios del XV. Cada tramo de la nave posee una bóveda de crucería con terceletes, ligaduras y diagonales.

A lo largo de los muros septentrional y meridional y bajo la cornisa, se encuentran 24 canecillos decorados en cada uno de ellos.

La portada, abocinada, se encuentra localizada en un arimez rematado con tejaroz en el muro meridional de la nave. Tiene siete arquivoltas de baquetones y de medio punto, con una chambrana decorada con palmetas envueltas en tallos entrelazados. Arquivoltas y guardapolvo descansan sobre un cimacio decorado con palmetas entre tallos entrelazados que continúa al exterior a modo de imposta. Bajo el cimacio, tres pares de columnas y pilastras entre ellas. Los capiteles de las columnas están decorados con parejas de animales, leones, en las parejas exteriores e interiores, y aves, posiblemente águilas, en el par intermedio. De fuste liso, las columnas tienen sus basas áticas que apean sobre plintos de poca altura y sendos bancos.

Sobre el conjunto, el tejaroz que se apoya sobre trece canecillos esculpidos, con doce metopas también esculpidas, intercaladas entre ellos.

Esculturas en el tejadillo de la portada. Obsérvense los elementos eróticos.

Lo más sobresaliente de la portada son el tímpano y los dinteles. El tímpano y el dintel inferior están labrados con un motivo vegetal idéntico: palmetas entrelazadas con tallos. El tímpano está formado por tres placas verticales que se apoyan sobre el dintel superior donde se muestran seis leones enfrentados dos a dos por sus cabezas. Bajo este dintel, el mencionado anteriormente con dos filas de palmetas en sus caras exterior e inferior.

Relieves en la portada

En el exterior de la portada, en las enjuntas, existen seis relieves cincelados, tres en cada enjunta. En la occidental, de arriba abajo, se disponen el arcángel san Miguel venciendo al dragón, la Virgen con el Niño y Adán y Eva de pie separados por el árbol de la vida con la serpiente. En conjunto, estas tres escenas, comunes en el Románico, significan el triunfo del Bien sobre el Mal: Eva comete pecado debido a la serpiente y otra mujer, la Virgen María, engendra a Jesucristo, vencedor del pecado, victoria representado por el arcángel Miguel clavando su lanza en el dragón. Esta escena también se encuentra en la ménsula septentrional de las dos sobre las que se apoya el arco fajón entre el presbiterio y el ábside.[12]

En la oriental, en la parte superior, un prelado con el báculo de abad y una llave sobre el pecho, comúnmente identificado como san Pedro; en el centro, un ángel, un serafín o un querubín;[13] y en la parte inferior, el profeta Daniel entre los leones.[lower-alpha 2] La escena de Daniel con los leones, que también simboliza el triunfo del Bien sobre el Mal, también se encuentra en un capitel ubicado del segundo cuerpo de la torre, en su pared septentrional. A diferencia del de la portada en esta, Daniel estaría sentado, no de pie y con las manos unidas delante del pecho en actitud de oración, no levantadas. Y los leones le lamerían los pies, no el tronco.[14] La figura del prelado, según Jesús Herrero, se correspondería con la del obispo san Nicolás de Bari. Idéntica representación a esta se encuentra en un extremo de un capitel del interior. En el otro extremo del capitel aparece una representación de la lujuria: dos serpientes mordiendo ambos pechos de una mujer. Y en el centro del capitel, separando ambas figuras, tres cabezas de mujer descubiertas, alineadas verticalmente, que representan a las tres hermanas solteras vecinas de los padres del obispo que este salva de la prostitución.

Existen dos inscripciones latinas en la portada. La más antigua, una monumentum aedificationis, se encuentra en la pilastra intercolumnar externa oriental, en seis líneas ocupando tres sillares en vertical:[15]

No existe discusión en la presencia de F[ACTA] y de ERA, ni del valor de la misma, MCLXVII, correspondiente al año 1129. Lo que unido a las características del templo, de inicios del siglo XII hace que se interprete 1129 como la fecha de construcción del mismo, sin la torre.

La inscripción contiene tanto escritura visigótica[lower-alpha 4] como carolina, con trazas simétricas y el soporte epigráfico fue adecuadamente preparado.

La otra, una consecratio, se encuentra sobre el machón oriental de la puerta, en tres líneas ocupando tres sillares en horizontal y dice lo siguiente:[17]

ERA MCCXXX VII IDUS NOV (em)BRIS
DEDICAVIT ECCL(esi)AM S(an)C(t)I PETRI MARINI
EP(i)S(copo) IN DIEBUS MARTINI ABATIS

Cuya traducción sería: «El día 7 de noviembre de 1199, el obispo Marino dedicó la iglesia de San Pedro en los días del abad Martín».

Al contrario que la de 1129, en esta inscripción no hay ninguna preparación del espejo epigráfico y el módulo de las letras no es uniforme y forman palabras amontonadas.