Cristóbal de Santa Catalina

Cristóbal López de Valladolid[1] nació el 25 de julio de 1638 en Mérida, España en el seno de una familia sencilla que le educó en los principios cristianos. De joven sirvió de monaguillo en la parroquia de su pueblo e hizo voluntariado en el hospital.

Siempre estuvo atento a ayudar a los necesitados durante la larga guerra hispano-portuguesa (1640-1668). Su biografo lo describe como “un ángel solícito por todos, en medio de los horrores de la guerra, siendo el consuelo universal de aquel tercio español”.[2] Siendo sacerdote fue enviado al eremitorio El Bañuelo (Córdoba) donde se dedicaría a la vida de oración, silencio y penitencia, después le enviaron como apoyo a los sacerdotes castrenses.

En 1670 profesó en la Tercera Orden de San Francisco, imponiéndose el nombre "de Santa Catalina". De una cofradía recibió el noble regalo de un pequeño hospital en donde daba asistencia a los necesitados. Viendo los lugareños las intenciones del sacerdote, se decidieron ayudar en la misión que él llevaba a través del hospital; posteriormente fundó la Congregación de Franciscanas Hospitalaria de Jesús Nazareno.

En 1690 la ciudad es infestada por la epidemía del cólera. El, en su afan de ayudar a los enfermos, quedó contagiado y el 24 de julio, en su agonía, dictó a sus hermanos y hermanas su testamento espiritual:

Pido con todo encarecimiento a sus caridades, que atiendan ante todo a la honra y gloria del Señor. Y procuren guardar el Instituto con gran humildad de sí mismos y con gran caridad de los pobres, amándose unidos en el Señor

El milagro comprobado que le permitió la beatificación fue lograr el nacimiento de un bebé después de sufrir a las diecisiete semanas de gestación una rotura prematura de membranas con pérdidas de líquido amniótico; las religiosas que fundó el Padre, rezarón al Venerable y se logró la sanación. El papa Benedicto XVI aprobó el 20 de diciembre del 2012 el decreto que reconocía el milagro. Su beatificación se ha llevado a cabo durante el papado del papa Francisco.

• Anexo:Beatificaciones del papa Francisco
• Independencia de Portugal
• Epidemias de cólera en España
• Guerra de Restauración portuguesa

• Hágase. «Cristóbal de Santa Catalina» (digital). Archivado desde el original el 14 de junio de 2013.
• Vaticana, Radio. «Nuevo beato español: Cristóbal de Santa Catalina».
• «Córdoba celebra ya al nuevo beato Cristóbal de Santa Catalina» (digital).