Cuenca del río Baker

Distribución de las comunas (en Chile) o departamentos (en Argentina) en y en torno a la cuenca del río Baker. Las líneas azules delimitan las cuencas o ítems, las rojas las comunas o departamentos.

Limita al norte con la cuenca del río Aysén (113) y al este, ya dentro del territorio trasandino, con la cuenca (argentina) del río Deseado y del río Pinturas (o Eckert). Al sur limita con la cuenca del río Bravo (Mitchell) (116) y el fiordo Mitchell, que recibe las aguas de ambos ríos. Hacia el oeste limita con el campo de hielo patagónico norte (114) y en el extremo noroeste con el río Exploradores y el río Sorpresa, ambos del ítem 114 del inventario de cuencas de Chile.

Sus extremos alcanzan las coordenadas geográficas 45°55'S, 48°OO'S, 73°35'W y 70°52'W, esta última ya en territorio trasandino.

Las cuencas de los ríos Pascua, Baker y Bravo (Mitchell) son las únicas grandes cuencas que desembocan entre los campos de hielo patagónico norte y sur permitiendo el ingreso a la Patagonia sin atravesar los campos de hielos eternos. La conexión entre sus desembocaduras y el océano Pacífico son el canal Baker o paralelamente la secuencia canal Martínez (Aysén)-canal González (Aysén).

El área de la cuenca se extiende en Chile sobre la Provincia General Carrera (54,42%), la Provincia Capitán Prat (44,25%), la Provincia de Aysén (1,26%) y la provincia de Coyhaique (0,08%). La población de los centros poblados chilenos desde 1992 hasta una proyección en 2032 puede ser apreciada en la siguiente tabla:

Otros poblados son Península Levicán (18 habitantes), Puerto Sánchez (82 habitantes), Mallín Grande (60 habitantes) y Puerto Bertrand (94 habitantes).[6]^: 180

El lado argentino de la cuenca pertenece a la Provincia de Santa Cruz, particularmente al Departamento Lago Buenos Aires y al Departamento Río Chico. Los poblados de la zona son Los Antiguos, Perito Moreno y Lago Posadas.

La desembocadura del río Baker conforma junto a las desembocaduras de los ríos Pascua y Bravo el extremo oriental del canal Baker y es la puerta de entrada a la Patagonia oriental desde el océano Pacífico entre el extremo norte del campo de hielo patagónico norte y el extremo sur del campo de hielo patagónico sur.

La Dirección General de Aguas ha dividido la cuenca del Baker en Chile para mejor estudio y administración en las siguientes subcuencas y subsubcuencas:

Distritos agroclimáticos en la parte chilena de la cuenca.

El Atlas agroclimático de Chile distingue 8 distritos agroclimáticos en la parte chilena de la cuenca:

•      11-12-9 Templado frío con régimen de humedad húmedo (Cfcf). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 17,9 °C y un mínimo de julio de -2,7 °C. Tiene un promedio de 90 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 150 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 3 meses. Registra anualmente 332 días grado y 1.849 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.484 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 124 mm/año. El período húmedo dura 8 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 644 mm.
•      11-12-6 Tundra (ET). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 13,6 °C y un mínimo de julio de -2,9 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 211 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 104 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.854 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 7 mm/año. El período húmedo dura 11 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.047 mm.
•      11-12-7 Tundra (ET). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 9,9 °C y un mínimo de julio de -4,7 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 283 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 25 días grado y 1.800 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.950 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 0 mm/año. El período húmedo dura 12 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.186 mm.
•      11-12-8 Polar (EH). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 4,6 °C y un mínimo de julio de -7,3 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 355 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 0 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.806 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 0 mm/año. El período húmedo dura 12 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.132 mm.
•      11-3 Templado frío con régimen de humedad sub húmedo húmedo (CscShh). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 19 °C y un mínimo de julio de -3,6 °C. Tiene un promedio de 96 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 161 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 3 meses. Registra anualmente 395 días grado y 1.834 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 798 mm y un periodo seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 426 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 172 mm.
•      11-4 Estepa fría con régimen de humedad sub húmedo seco (BSkShs). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 20,8 °C y un mínimo de julio de -4,5 °C. Tiene un promedio de 94 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 172 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 5 meses. Registra anualmente 512 días grado y 1.790 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 491 mm y un periodo seco de 6 meses, con un déficit hídrico de 680 mm/año. El período húmedo dura 2 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 24 mm.
•      11-12-4 Templado frío con régimen de humedad hiper húmedo (CfcpH). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 16,9 °C y un mínimo de julio de -0,5 °C. Tiene un promedio de 98 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 108 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 3 meses. Registra anualmente 293 días grado y 1.822 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.341 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 10 mm/año. El período húmedo dura 11 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.516 mm.
•      11-12-11 Templado frío con régimen de humedad sub húmedo húmedo (CscShh).. La temperatura oscila entre un máximo de enero de 16,3 °C y un mínimo de julio de -4,3 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 203 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 1 mes. Registra anualmente 208 días grado y 1.800 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 812 mm y un periodo seco de 3 meses, con un déficit hídrico de 375 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 177 mm.

Diagrama Walter Lieth de Tortel.

Diagrama Walter Lieth para Puerto Ingeniero Ibáñez.

Diagrama Walter Lieth para Chile Chico.

Los diagramas Walter Lieth muestran con un área azul los periodos en que las precipitaciones sobrepasan la cantidad de agua que el calor del sol evapora en el mismo lapso de tiempo (un promedio de 10 °C mensuales evaporan 20 mm de agua caída) dejando un clima húmedo. Por el contrario, las zonas amarillas indican que durante ese tiempo el agua caída puede ser evaporada por el calor del sol. El área gris señala meses muy húmedos.

El producto interno bruto de la Región de Aysén es el más bajo de Chile en 2002.

Existe un proyecto argentino de desviar las aguas del lago General Carrera o Buenos Aires[10] para el riego de la Provincia de Santa Cruz hasta el Atlántico por medio del proyecto acueducto lago Buenos Aires. La ejecución de este proyecto sería unilateral y sin el consentimiento requerido por el protocolo sobre recursos hídricos existente entre ambos países.[11]^: 226

Las Áreas bajo Protección Oficial pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE) que se emplazan en la cuenca corresponden a:

• Hidrografía de Chile
• Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile

• Niemeyer F., Hans. Hoyas hidrográficas de Chile, Undécima Región. Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas (Chile), Dirección General de Aguas. Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2018. Consultado el 1 de junio de 2019.
• Barría Sandoval, Pilar Andrea (2010). Pronóstico de caudales medios mensuales en las cuencas de los río Baker y Pascua.. Chile: Universidad de Chile.
• Oportus Mena, Carlos (1928). Informe sobre el problema de colonización del río Baker.. Chile.
• Salas Contreras, Juan Francisco (2004). Diagnóstico y clasificación de la calidad de agua en la cuenca del río Baker según objetivos de calidad.. Chile: Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Universidad de Chile. Archivado desde el original el 18 de noviembre de 2017. Consultado el 1 de junio de 2019.