Cueva de Cacao

La Cueva de Cacao es un yacimiento arqueológico ubicado en el departamento Antofagasta de la Sierra, provincia de Catamarca, Argentina. Se trata de un sitio con arte rupestre y ocupación residencial, en reparos rocosos.

Cueva de Cacao
Localización geográfica
Cordillera	Andes
Ecorregión	puna
Coordenadas	26°00′03″S 67°24′45″O
Localización administrativa
País	Argentina
División	Antofagasta de la Sierra
Localidad	Paicuquí
Historia
Época	47 000 AP 13 000 AP 3000 AP
Hallazgos y descubrimiento
Arqueológicos	industria lítica
Paleontológicos	huesos de fauna extinta
Paleoantropológicos	pinturas rupestres, fogones
Arqueólogos	Carlos Aschero Jorge Martínez
Mapa de localización
Cueva de Cacao

La Cueva Cacao, llamado así por la quebrada Cacao donde se encuentra el sitio, está en la localidad de Paicuqui, a 20 km al norte de Antofagasta de la Sierra. En el alero superior se encontraron pinturas, grabados y estructuras asociadas. Las figuras más notorias de la cueva son las humanas de cuerpo entero, los camélidos y las máscaras. Las capas superiores corresponden a períodos agropastoriles (1000 a 14 000 años AP) y a un Arcaico final en la base de la Capa III o Capa IV, con datación de radiocarbono de 3390±110 años AP.[1]

Fueron halladas sandalias de cuero de camélido (con datación de Carbono-14 de 2870 ± 40 AP), un sonajero de calabaza y dos trenzas de cabello humano cortadas intencionalmente hace 3.000 años. También fueron encontrados fragmentos de cerámica, diversos artefactos líticos, restos de maní, maíz, quinoa, chañar, algarrobo e instrumentos y pigmentos para la realización de las pinturas rupestres.[1]

En la Capa V fueron encontrado primero restos óseos y piezas dentarias de megafauna extinta, datadas entre ca.13 350 -12 500 AP,[2] Posteriormente fueron halladas dos costillas de un perezoso gigante (Mylodontidae), en asociación con cuatro artefactos líticos, con cinco dataciones entre 37 000 y 40 000 años AP.[3][4]