Decreto de Trecén

La piedra que transcribe el Decreto de Temístocles (conservada en el Museo Epigráfico de Atenas, con referencia de inventario EM 13330) fue descubierta en 1959 o con anterioridad por Anargyros Titiris, un granjero local de Trecén, en el noreste del Peloponeso.[1] Durante algún tiempo, Titiris utilizó la inscripción de mármol como puerta. En 1959, donó la piedra a una exposición de objetos antiguos de Trecén que un maestro de la escuela local preparaba. Allí, el profesor M.H. Jameson de la Universidad de Pensilvania vio la inscripción y, al año siguiente, publicó su contenido junto con una traducción y comentario.[2]

La inscripción empieza con una declaración de que lo allí contenido es una resolución de la asamblea ateniense, propuesta por Temístocles. A continuación presenta un plan para evacuar a mujeres, niños, y ancianos del Ática a Trecén y Salamina, mientras los hombres han de embarcarse en triremes y prepararse para defender la ciudad, dejando sólo a los tesoreros y las sacerdotisas en el Acrópolis. La mayoría del texto restante muestra especificaciones de la preparación de la flota, volviéndose la inscripción ilegible antes del fin del decreto.

Si la relación de la evacuación de Atenas señalada por la inscripción es históricamente cierta, la versión de Heródoto dada sobre los acontecimientos del 480 a. C. debe ser revisada para reflejar la estrategia griega, acordada en junio de aquel año, de centrarse en parar el avance persa en Salamina y el istmo de Corinto. Si éste fue el plan griego, entonces la batalla de las Termópilas y de Artemisio, que Heródoto describe como los intentos definitivos de derrotar la invasión persa, habrían sido sólo acciones para ganar tiempo y proceder a la evacuación del Ática y preparar la defensa del istmo.[3]

La autenticidad del decreto de Temístocles pronto fue objeto de acalorados debates académicos, ya que la interpretación predominante del relato de Heródoto hasta ese momento era que se trataba del relato definitivo de las guerras greco-persas. Un estudio sugirió que la losa de mármol en la cual el decreto fue inscrito había sido tallada en la primera mitad del siglo III a.C., lanzando la pregunta de cómo el texto había sobrevivido por dos siglos, particularmente teniendo en cuenta que Atenas fue saqueada por los persas en el 480 y nuevamente en el 479 a. C.[4] La primera mención existente de un decreto que se puede identificar con el encontrado en Trecén proviene de Demóstenes, el cual registra que Esquines leyó el decreto en voz alta en el 347 a. C., dejando esta vez un vacío de un siglo entre su supuesta promulgación y su primera referencia histórica.[5] Los estudiosos que apoyan la autenticidad del decreto señalan las dos últimas líneas del famoso oráculo dado en Delfos a los atenienses sobre cómo afrontar la invasión persa:

Divina Salamina, tú aniquilarás a los hijos de las mujeres, bien sea cuando se siembra Deméter, bien cuando se cosecha.[6]

La identificación de Salamina como lugar de matanza parecería sugerir que una estrategia que llamaba a una batalla allí ya había sido acordada por los comandantes griegos, lo que indicaría que la versión respaldada por el decreto de Temístocles es correcta.[3] Sin embargo, los estudiosos que dudan de la veracidad del decreto plantean una serie de argumentos en contra de su autenticidad. La correlación proporcionada por el oráculo sobre Salamina ha sido discutida señalando que los oráculos fueron alterados a menudo después del hecho acontecido;[3] se han señalado además varios anacronismos en el fraseado, aunque los partidarios de la autenticidad del texto los descartan, notando que la práctica griega era parafrasear los documentos en lugar de copiarlos al pie de la letra;[7] finalmente, aducen cuestiones de contenido más serias, que van desde pasajes cronológicamente sospechosos a declaraciones que parecen fuera de lugar en un decreto oficial así como conflictos graves con las descripciones detalladas de Heródoto de las disposiciones de las tropa griegas.[8] A la luz de estas objeciones, John Fine ha argumentado que lo mejor es tratar el Decreto de Temístocles, si es auténtico, como una amalgama de varios decretos promulgados en diferentes momentos.[9]

• Fine, John V.A. (1983). The Ancient Greeks: A critical history (en inglés). Harvard University Press. ISBN 0-674-03314-0.