Oficina de Asuntos Indígenas

Previo a la creación del Bureau, el recién formado gobierno estadounidense formó el Comité de Asuntos Indios (Committee on Indian Affairs) a través del Congreso continental en 1775, bajo la dirección de Benjamin Franklin.[3]

La oficina fue creada por el entonces Secretario de Guerra de los Estados Unidos, John C. Calhoun, el 11 de marzo de 1824 para supervisar y llevar a cabo el comercio entre el gobierno federal y las tribus, además de supervisar las relaciones con estas últimas.[3]

Posteriormente, la agencia fue adscrita al Departamento de Guerra con la finalidad de evitar la extinción de los pueblos nativos en Estados Unidos. ^{[cita requerida]} En 1849 fue adscrita de forma definitiva al Departamento del Interior. A través de los años recibió diferentes nombres (Indian office, Indian bureau, Indian department e Indian service) hasta que finalmente fue bautizada Bureau of Indian Affairs, el 17 de septiembre de 1947.[3]

Hay tribus que no dependen de la BIA, sino de los estados en los que residen como los tigua de El Paso, adscritos al estado de Texas, y las tribus de la Confederación Iroquesa, que dependen de Nueva York. ^{[cita requerida]}

La agencia se encarga de distribuir raciones, nombrar a los interlocutores y la policía indígena y en general de todos los servicios salvo los médicos. ^{[cita requerida]}

La BIA supervisa los asuntos relacionados con 1.9 millones de indígenas repartidos en 574 tribus reconocidas a nivel federal, a través de 4 dependencias.[3]

Desde 1824, el puesto de Comisionado de asuntos indígenas (Commissioner of Indian Affairs) ha sido ocupado por 45 funcionarios, de los cuales sólo 6 provinieron de orígenes nativos estadounidenses o de Alaska. De 1981 a 2003, el título fue cambiado a Comisionado adjunto (Deputy Commissioner) y posteriormente se modificó a Director (vigente hasta la fecha).[3] Este último es nombrado por el Asistente Secretario-Asuntos Indígenas (Assistent Secretary-Indian Affairs), que es el enlace directo de la BIA con el Departamento de Interior.[4]

El Director actual de la Bureau of Indian Affairs, Darryl LaCounte, fue designado el 28 de abril de 2019. LaCounte forma parte del pueblo Ojibwa, y era Director interino desde 2018, luego de que su predecesor Bryan Ryce renunciara tras 6 meses al mando del BIA.[5]

Orgánicamente, la oficina se divide en diez agencias o zonas: ^{[cita requerida]}

1. Mineápolis, que comprende a los nativos de Minnesota, Wisconsin, Míchigan y la reserva de Tama (Iowa)
2. Aberdeen, para las dos Dakotas y Nebraska
3. Billings, para Wyoming y Montana. En 1895 fueron adscritos los chippewa de Little Shell (Montana)
4. Muskoge, para las Cinco "Tribus Civilizadas" de Oklahoma (creek, choctaw, chickasaw, cherokee y seminola)
5. Andarko, para el resto de tribus de Oklahoma, a los que se añadieron los nativos de Kansas y los choctaw de Misisipi.
6. Albuquerque, para los nativos de Nuevo México, apache, navajo y pueblo.
7. Phoenix, para los de Arizona, Utah y Nevada, salvo los navajo.
8. Sacramento, para los nativos de California.
9. Portland para los nativos de Washington, Oregón e Idaho
10. Juneau para los nativos y los inuit de Alaska
11. Washington D. C. para los nativos del este del río Misisipi, como los seminola de Florida y los Easter Band Cherokee de Carolina del Norte.

• (en inglés) Página principal de la BIA.
• (en inglés) Otra página de la BIA.
• Página principal de la BIA en español.